Вновь идя по тем же бесконечно длинным коридорам, мне не оставалось ничего, кроме как разглядывать спину впереди идущего человека. Под его униформой, с трудом, но всё же можно было разглядеть очертания довольно-таки подтянутого тела. Он не был похож на стражника или рыцаря; к тому же его меч не излучал ауру смерти, которая появляется после убийства или сражения — он был чист.
Но что-то не давало мне покоя. Его тёмные волосы были настолько непослушными, что пара прядей выбивалась из его прически и попадала прямо на глаза; они были зелёные, как густой непроглядный лес.
Всё вроде бы хорошо, но почему-то, находясь рядом с ним, моё естество вместо привычной тревоги и опасности, наоборот, расслабилось и получало своего рода… удовольствие?
— «Это бред», — мотнув головой.
— Всё в порядке? — встретившись со мной взглядом и сначала замедлив шаг, а затем и вовсе остановившись.
— Так точно! — словно рядовой служащий, ответила я.
Не поворачиваясь и продолжая смотреть в мои глаза своими, я не могла прочитать за его очками ни единой эмоции, словно он вовсе ими не владел.
— Даже у господина Соллаза их будет побольше, — думала я.
— Раз так, то прошу, — вдруг неожиданно хмыкнув.
— «Значит, этот ледяной рыцарь может и такое делать?» — удивилась я.
Свернув ещё на, бог знает, скольких лестницах и поворотах, мы остановились возле какой-то огромной двери. Предполагаю, что это приёмная Его Величества?
— Пожалуйста, помните, что вы разговариваете с самим королём! — грозно, но в то же время мягко сказал мужчина, открывая дверь.
— Конечно.
Проходя внутрь, я поняла, что нахожусь в кабинете самого короля Морциса. Он был в два, а то и три раза больше, чем у господина Соллаза. Вся мебель так и кричала: «Я царская персона, смотрите же на меня!»
— Пожалуйста, присаживайтесь, Эшли, — сказал Его Величество, указывая на кресло перед собой.
Его Величество — был воплощением типичного персонажа из средневековья, если уж говорить о еще не забытых терминах моего мира. Седые волосы, статное телосложение и величавый вид. Правда, почему-то его мягкие морщинки вокруг носа и лба производили на меня впечатление доброго и любящего дедушки, который так часто улыбался и радовался своим внукам и внучкам.
— Благодарю, — лишь коротко ответила я, слегка поклонившись в знак уважения, присаживаясь на указанное мне место.
— Я получил достаточно много докладов от горожан и стражников о вашем необычном способе исполнить свой долг перед короной, — начал Его Величество, в то время как сопровождавший меня мужчина покорно встал позади короля.
— Вы про помощь святой?
— Все верно, — придвинувшись ближе, — покажите их.
Просьба Его Величества меня немного удивила, что я даже не поняла сначала, что именно он просил ему показать. Моё естество начало нервничать, и, сама того не замечая, я стала искать помощи у человека, который привел меня в это чуждое место. Почему-то, глядя на него, моё существование приходило в умиротворение.
Так было и сейчас.
— Видать, завидев мой жалобный и растерянный взгляд, мужчина лишь тихо кивнул на мой капюшон, который до сих пор прикрывал мои волосы.
— «Так Его Величество хотел посмотреть на мои волосы?» — удивилась я.
Тут же сняв его, комнату наполнили возгласы удивления и шока от мужчины, сидящего напротив меня.
— Вот это да! — приходя в чувства после нескольких минут позора, кашлянув в кулак и пытаясь собрать все свое былое величие, которое он только что забыл показать, — прошу меня простить…
— Эшли, — увидев вопрос в его глазах, — просто Эшли.
— Теперь я понимаю, чем вы удивили многих. Ваши волосы довольно необычного оттенка, — облокотившись о спинку, — вы что-то сделали с ними?
— Нет, Ваше Сиятельство, — лишь тихо качнув головой, — сколько помню себя, всю жизнь была с таким чудным цветом волос.
Видя удивленные взгляды короля, меня удивил тот факт, что мужчина позади него стоял как ни в чём не бывало, словно ему было всё равно до того, какого именно цвета были волосы.
— «Думаю, будь они зелёными или розовыми, этот мужчина тоже вовсе не изменился в лице, — подумала я, — что ж, будь я радужным динозавром, он бы точно не смутился», — смотрела в его глаза в тот момент, как хладнокровный рыцарь едва… поперхнулся?
— «Он поперхнулся воздухом?» — продолжала смотреть на него удивленная я в тот момент, как Его Величество продолжал задавать вопросы про сегодняшний случай.
— Знаете, Эшли, вы очень интересный человек для Морциса. Так легко можете использовать высокоуровневую магию, — вертя в руках мои шарики для защиты, которые я сделала и принесла с собой для господина Соллаза и господина Эскера, — к тому же предпочитаете жить в столь отдаленных краях на северо-восточной границе, кишащей монстрами, — смотря глубоко в мои глаза, словно пытаясь узнать что-то таинственное, — я предлагаю вам договор. Своего рода соглашение, — вдруг неожиданно сказал он.