— Грубо говоря, это все, о чем я хотел с тобой поговорить, — потирая шею, — отправляемся послезавтра, поэтому…
— А кто поедет еще?
— Вот, — передавая список имен, которые будут присутствовать во время нашей процессии, — эти люди, с которыми ты проведешь около недели, Эшли. Но можешь не переживать, мы с Эскером будем рядом, и если что-то случится, ты можешь сказать об этом нам, ну или, — выдавливая из себя это имя, что сильно развеселило меня, — этому Нимрайсу.
— Я вас поняла, — мягко улыбнувшись ему, от чего лицо мужчины смягчилось и немного он улыбнулся в ответ.
Быстро пробежавшись глазами по списку, я поняла, что большинство людей я вовсе не знаю. Помимо меня, Эскера, Соллаза, Нимрайса и Кэролайн едут еще пятнадцать человек. Мысленно в голове прикинув нашу группу, я поняла, что довольно-таки неплохая процессия отправится покорять чужие страны. Вот только.
— Мор Перкрат, — произнесла вслух.
Это один из телохранителей святой, — объяснил мне Эскер. — Его Высочество решил сделать для неё исключение и взять этого парня не для себя, а для неё.
— Его задача защищать святую, — продолжил Соллаз, — удивительно, что среди стольких людей ты обратила внимание на одного единственного, который не будет принадлежать нашей процессии так, как и должно быть, — беря в руки список. — С ним что-то не так, Эшли?
— Вы знакомы? — спросил Эскер.
— Нет, — отвечая на два вопроса разом, — просто само получилось, что я угадала его. Это случайность не более, — вставая с кресла. — И раз больше вам не нужна, то позвольте отклониться.
— Ступай, — взмахнув плечами, переглядываясь с Эскером в попытках найти объяснение моему странному поведению.
Мигом выйдя из кабинета, я тут же отправилась в сторону библиотеки, которую мне однажды показывали, придя в этот дворец в первый раз. И я молилась всему, чему только можно, дабы это не было моей разыгравшейся фантазией, и я ошибалась. Проходя один поворот за другим, я всё больше убеждалась, что этот замок похож на змею с его бесконечными поворотами и ступенями. Однако, переступая порог библиотеки, я была рада, что не встретила ни одной души по пути сюда, особенно…
— Перкрат.
— Я вас слушаю, — донесся голос позади.
Тут же развернувшись на каблуках в сторону, откуда донесся звук, я уже смотрела в грудь мужчины; его темные, почти черные глаза смотрели прямиком в мои. В них играло веселье, словно дикий зверь игрался с добычей. Высокий, мускулистый, широкоплечий брюнет даже не собирался отходить ни на шаг, дабы оставить между нами какое-то расстояние. Наоборот!
Подойдя еще ближе, вплотную приблизившись ко мне, немного присев и смотря в глаза с высоты моего роста, он только и мог что делать — пытаться скрыть свое веселье от меня и свой низкий, рокочущий смех, в то время как мое сердце не переставало сжиматься.
— Вы что-то хотели, Эшли? — словно выплюнув последнее слово.
Видя его реакцию, у меня больше не оставалось сомнений.
— Нет, Мор...цис Перкрат.
Стоило произнести это, как мое тело тут же откликнулось. Страх неизбежного перемешался с необузданной яростью и желанием убить его, вот только один вопрос меня мучал.
— Чего ты ждешь? — в этот раз уже я выплюнула эти слова своему собеседнику.
Мужчина залился рокочущим смехом. Выпрямившись и проведя рукой по своим взъерошенным волосам, он в очередной раз посмотрел на меня.
— «Мы что, в гляделки играем или что?» — начал терять терпение.
— Значит, ты вспомнила меня, — усмехнулся он, отходя на пару шагов назад, — как прискорбно, Эллада.
Криво улыбнувшись, мужчина сделал поклон, тем самым выразив нашу с ним разницу в положениях, и вышел из библиотеки.
— Эллада?
Не в силах устоять на ногах, я рухнула на пол, сбросив пару книг со стеллажа.
Глава 19. Эллада
~Хэйян Нимрайс~
Сам, не зная почему, но отчего-то, стоило зайти Эшли, как я тут же спрятался за книжными полками, издали присматривая краем глаза за происходящим.
— Кто этот мужчина? — тихо прошептал я, словно пытался услышать ответ, видя, насколько близко они стояли. — В каких вы отношениях?
Тряхнув головой, я было уже хотел выйти из-за своего импровизированного укрытия и поприветствовать этих двоих, как до моих ушей донесся голос этого незнакомца.
— Значит, ты вспомнила меня? Как прискорбно, Эллада, — оскалившись, он хотел что-то сделать с явно шокированной девушкой, но его взгляд как нельзя удачно пал на мое не менее шокированное лицо.
Мужчина усмехнулся и тут же покинул библиотеку.
Стоило произнести это, как мое тело тут же откликнулось. Страх неизбежного перемешался с необузданной яростью и желанием убить его, вот только один вопрос меня мучал.