— ЭШЛИ! — крикнул на меня Хэйян.
Как тут же послышался вопль и лязг мечей стражников впереди.
— Они не ходят по одиночке, Эшли, — сказал Хэйян, тут же встав с демлога и спрыгнув на землю. — Оставайся на месте и ни в коем случае не слезай с Аскерии, — крикнул он, как тут же из-за повозки вылезли еще трое монстров, не похожих друг на друга. Вот только они совершенно отличались от этого.
Злые и голодные.
— Хэйян!
Но он меня уже не слышал, так как был занят этими монстрами, появившимися не откуда. Пытаясь увидеть хоть что-то из-за остановившейся кареты с продовольствием, я смогла разглядеть только кусочек происходящего впереди. Но это уже больше было похоже на месиво.
— Камни!
Быстро смекнув, что к чему и понимая, что монстры не могли появиться просто так, я сразу же проверила наши с Хэйяном сумки и ужаснулась, когда поняла, что была права.
— Их нет здесь.
удорожно я начала думать, как избавиться от них побыстрее, но взгляд Хэйяна четко дал мне понять, что этим я только усложню себе жизнь, как вдруг я услышала, что кто-то зовет меня по имени.
Это был Соллаз, и он просил дать им место.
— Место? — непоняла сперва я.
Как спустя пары секунд непонимание сменилось озарением.
— Место!
Подняв руки в сторону неба и расправив кисти по разные стороны, я возжелала, чтобы барьер с каждого человека по отдельности теперь стал единым целым и образовал собой идеальное место для передвижения на десятки метров вокруг.
Открыв глаза, я увидела, как прежде, когда-то года, скопившиеся сугробы, лежавшие по сторонам от нас, стали исчезать, а на их местах тут же образовались маленькие зеленые росточки.
Больше не было той страшной погоды, но тем не менее она привлекла всех ближайших монстров.
Подлечив и восполнив силы ребят, как они тут же принялись с новым энтузиазмом сражаться против этих голодных и одичавших зверей.
— Зверей?
Стоило подумать об этом, как мою голову тут же пронзила адская боль, и я свалилась на землю, падая мертвым грузом.
— Только не сейчас, — умоляла я, закрывая глаза.
Последнее, что я видела, — перепуганные глаза Хэйяна, сражающегося против тройки монстров.
~***~
— Мы не будем брать его, — запротестовал Хэйян.
Прогуливаясь по деревенским ярмаркам, спустя столько лет, для меня было таким же радостным событием, как и для ребенка, если бы его родитель купил какую-нибудь сладость.
— Ну почему? — не унималась я.
Так и мы, зайдя в самый далекий уголок, наткнулись на продавца магических зверей.
— В нашем путешествии вдвоем были как преимущества, так и недостатки, но, посмотрев на этого милашку, мне так и хотелось взять его с собой, хоть умом я и понимала, что, возможно, с ним придется трудно.
Маленький комочек, похожий на кошку и ежика, смотрел своими испуганными глазками на меня и дрожал только от одного вида Хэйяна.
— Видишь, ты его пугаешь, — протянула я руку сквозь прутья решетки, поглаживая маленького зверька.
— Эллада, ты невыносима, — вздохнул мужчина.
— Я вижу, вы хорошая пара, — усмехнулся продавец, — в таком случае сделаю вам скидку в 10 золотых.
— Ну, Хэйян, — пристально посмотрев на него, — ну пожалуйста, — молила я его.
— Мой ответ — нет, — только и сказал он, — но так как я знаю, что если мы уйдем отсюда, ты завтра притащишь его к нам, то мы его берем.
Не веря своим ушам, я тут же выпрямилась и подбежала к невозмутимому мужчине, который то и дело постоянно ворчит.
— Правда?
— Ты победила, — разводя руками в стороны, произнес он.
Радость переполняла меня, и я тут же обняла его. Хэйян явно этого не ожидал, так как пару секунд не знал даже, что делать, но все же обнял в ответ, а затем передал деньги продавцу.
— Он вам хорошо послужит, — сказал седовласый мужчина, — не пожалеете ни разу. Как назовете?
Беря на руки маленького котенка, который только недавно стоял в углу как маленький запуганный зверенок, теперь начал ластиться и мурчать.
— Кемен.
~Эллеонор Хартс~
— Кемен, — тихо произнесла я.
Словно где-то вдалеке, я слышала чьи-то крики и лязг мечей. А также я ощущала тепло. Мягкий мех обволакивал меня.
Проводя рукой по шерстке, я услышала приглушенное рычание.
— Все хорошо, Кемен, — повторила я.
— ЭШЛИ! — кричал Соллаз.
Слух постепенно возвращался ко мне, и теперь я отчетливо могла понять, о чем же они кричат.
— Они зовут меня?
— Убери свои лапы ПРОЧЬ! — прорычал где-то рядом Хэйян, — если ты что-то сделаешь с ней, я убью тебя еще мучительнее, чем сейчас!
— Эшли! — крикнул Эскер.
Услышав грозный гортанный звук животного, я все же открыла глаза и поняла, что лежу прямиком на земле, а вокруг меня, словно пушистый комочек, свернувшись и закрывая от всех взоров, лежит Кемен.