Подойдя к лавочнику, который торговал корзинками, девушка присела на корточки, натягивая свой капюшон поглубже, скрывая лицо, и выбирала понравившуюся корзинку. Её маленькие ручки коснулись одной непримечательной, почти точно такой же, какая у неё была в руках. Девушка протянула её мужчине и вложила ему пару монет в протянутую ладонь. Тот лишь кивнул, взяв старое лукошко себе в магазин в обмен на новое, и одарил девушку улыбкой, пожелав удачного пути.
Приподнявшись и отряхнув подол своей юбки, она встала и направилась прямиком сквозь толпу, изредка оглядываясь назад. Так мы прошли ещё полчаса по деревенской площади и его улочкам, прежде чем окончательно двинуться в сторону леса.
Мне почему-то не хотелось её принуждать и тащить за собой, словно она была ничем. Но еда лишней не бывает — кто знает, когда мне в следующий раз выпадет удача обзавестись мясом?
Спустились сумерки, и это означало, что время настало: медлить больше было нельзя. Оттолкнувшись от пристройки вслед за уходящей девушкой, я краем глаза увидел, что группа людей, сторожившая с другого края домов, тоже отправилась вслед за ней.
Их действия были скоординированы; это означало, что они тоже охотятся за девушкой. Я решил остаться на расстоянии, стараясь не привлекать к себе внимание, в то время как ничего не подозревающая девушка продолжала идти по узким тропинкам, уходящим вглубь леса.
Те люди, словно хищники, бросились вслед за ней прежде чем она скроется во мгле темного леса. Листва под их ботинками хрустнула, и девушка обернулась. Перед её взором предстояла интересная картина: шестеро крупных мужчин раскинули свои руки в сторону и нацелились на неё, а я, стоя позади всех, держал меч.
Всего на секунду, но мне показалось, что она обдумывала один из вариантов своей возможной кончины или же, наоборот, спасения. Сомнение в её глазах ярким пламенем отозвалось во мне. Бросив свою новую корзинку в одного из близ находящихся охотников, подхватив в руки свои юбки и резко обернувшись, она бросилась в самую глубь леса.
И как назло, погода менялась: на нас надвигался ливень. Нужно с этим покончить как можно быстрее и получить свою награду.
Мои шаги были осторожными и размеренными, взгляд сосредоточен. Шесть охотников, чьи лица были полны решимости заполучить желаемое, надеялись на легкую победу, но не подозревали о том, кто их соперник.
Придерживаясь той тактики, в которой они пытались задавить количеством своего противника и поймать его всей толпой разом, они сделали провальное решение. Медленно, но верно, продолжая бежать за ними, крайний мужчина стал легкой мишенью, и он стал первым. Описывая дуги в воздухе, каждое моё движение было точным и грациозным; у охотника не было шансов, и он свалился мертвым грузом на землю.
Услышав гулкий звук падающего тела, остальные мужчины тут же остановились. Увидев данную картину, они переглянулись между собой: двое охотников бросились вслед за девушкой, остальные трое бросились на меня.
Действуя методично, я то и дело заставлял их ошибаться в своих движениях. Один из них, пытаясь подойти ближе, получил удар по руке и пал на землю, корчась от боли; больше его ничто не могло спасти от кровопотери. Другой наткнулся на острие меча, когда пытался обойти сзади. Последний мужчина начал паниковать: его первоначальная уверенность быстро рассеялась, что и стало его фатальной ошибкой.
Взглянув вверх и закрыв глаза, я лишь чувствовал, как на мои глаза падали капли дождя; их было так много — холодные и приятные.
Резко открыв глаза и бросившись вверх по склону к самому подножию великих гор, я быстро догнал беглецов и увидел поистине завораживающую картину. Девушка, запутавшись в ветках кустов, что стянули её капюшон, своими маленькими дрожащими ручками пыталась быстро его снять. Её красные щеки и быстрое дыхание говорили о том, что она устала. Но больше всего меня удивили… волосы. Чистые, как белый снег, который можно увидеть только на верхушках гор, когда стоит ясная погода.
От увиденного я слегка опешил, точно так же, как и те двое мужчин. Но тем не менее, взяв себя в руки, они пытались скоординировать свои действия и схватить девушку, но я был быстрее.