Глубоко вздохнув, расстроившись, что все же не удалось не обратить на себя внимание, вышла чуть вперед под темные глаза варвара, начавшего терять терпение.
– Я веду книги, лард, – голос почти не дрожал, так что можно было гордиться собой.
– Ты глянь, какая булочка! – расхохотался один из воинов, подпирающих стену. Кинув украдкой взгляд в ту сторону, поняла, что это обо мне! Кровь бросилась в лицо, опалив щеки. – А говорите, голод у вас. Или ты в книгах учета одно пишешь, а разницу сама съедаешь?
Мне стало до того обидно, что чуть слезы не навернулись. Ченни, резко повернула голову в сторону огромного воина, натурально зашипев.
– Не трогай девочку, она без того раз в день питается, а ты…
– Тихо! – гаркнул старший из варваров, потирая лоб. – Было бы из-за чего. Девка и правда фигурная, что тут говорить. Не ровня тем, кого мы в этих землях последний месяц видим. Ну, чего стала, булочка. Книги неси. Каст, сходи с ней, чтоб не пропала ненароком.
Из кухни в это время вернулись две женщины, неся на больших подносах разогретую еду. Быстро они с испугу справились.
Не став дожидаться следующего понукания, быстренько свернула в коридор, направляясь в каморку-кабинет. Позади слышались тяжелые мужские шаги и тихий смех.
– Не несись так, булочка, если захочу, все равно поймаю.
Сердце упало в пятки от испуга. Я так старалась, бородавку на носу вылепливая, а на него, на нос, даже никто и не глянул.
Влетев в кабинет, сгребла последние книги, выскакивая навстречу великану. Здесь было достаточно света, чтобы разглядеть его рубленные, но весьма красивые черты лица и почти прозрачные голубые глаза. Мы замерли друг напротив друга, и тут тонкие губы варвара чуть скривились, а взгляд замер на моем произведении искусства.
– Да, не повезло тебе, милая. Так все красиво со спины – и такая блямба. Помочь с книгой? – восторгаясь своей идеей с бородавкой, покачала головой, проскочив мимо великана, понеслась обратно в зал. – Такая мелкая и круглая, а скачешь как заяц.
Комментарий я слушала уже стоя у стола, надеясь, что при командире меня оставят в покое. Варвар посмотрел с интересом, продолжая трапезу, также задержав взгляд на прекрасной бородавке.
– Булочка, куда ты унеслась? – смеющийся голос раздался за спиной, а у меня перекосило все лицо от злости. Страх отступил, так что хотелось взять толстенную домовую книгу и определить ее кому-нибудь на голову. С усилием. Но я держалась, глядя на главного варвара. Темные глаза встретились с моими.
– Кастан, оставь ее. Садись за стол, – мужчина хмыкнул, но сел напротив командира. Опустив глаза в тарелку, лард хлебнул простую похлебку. – Рассказывай, что у тебя там записано.
– С чего начинать?
– С начала. Сколько людей, сколько земли. Какой урожай был по осени, что есть на посев. Карта есть?
– В кабинете.
– Потом посмотрим. Рядом садись и показывай.
Осторожно присев на длинную лавку рядом, раскрыла талмуд на одной из последних страниц. Оставив ложку в миске, варвар тут же протянул руку, ткнув пальцем в цифры.
– Это что? Смотрю, приход совсем минимальный.
– Это овощи с Болотных Вязей. Морозы в том году были ранние очень. Хлеб только сжать успели. Много потеряли, – проведя пальцем ниже, показала другие цифры,– вот корнеплоды собрали неплохо. Земля не успела промерзнуть.
Варвар покивал, жуя. Стараясь разглядеть какие-то данные на самом верху, мужчина нагнулся ближе и мне в нос ударил запах немытого тела и лошадей, отчего я инстинктивно отстранилась, громко чихнув. Варвар быстро отодвинулся, скривившись. Мне показалось, на его хмуром лице проскользнуло сожаление.
– Три недели не мылся как человек, – пробормотал он, словно оправдываясь. Мои глаза, наверное, были похожи на блюдца. Это захватчик моих земель? Не совсем так я себе его представляла. – Продолжай.
Я все говорила и говорила, дожидаясь, пока варвары поедят. Отставив тарелки в сторону сероглазый посмотрел на Ченни, что так и стояла на месте. Занервничав, пожилая женщина вышла чуть вперед.
– Мы не привыкли готовить много блюд обильной пищи, но если вы голодны, я скажу на кухне, чтобы приготовили что еще.
– Этого достаточно, – покачал головой мужчина. – Моя ванна готова?
– В главной спальне, – кивнула Ченни, успокаиваясь, – я вас провожу.
– Дорогу знаешь? – варвар повернулся ко мне. Сглотнув, кивнула. – Показывай. Мы не закончили.
Замешкавшись и растерявшись, я так и осталась сидеть на лавке, когда мужчина уже поднялся. Окинув меня хмурым и немного утомленным взглядом, прямо посмотрел в глаза.