– Женщин силой не беру, хочу принять ванну и лечь спать, но мне нужно выяснить детали, чтобы утром знать, с чего начать. Веришь?
– Нет, – не задумываясь ответила, не сразу сообразив, что и кому говорю.
– Ну, хоть не врешь, – хмыкнул варвар, – веди давай, а то чешусь весь уже.
Тяжело вздохнув, подобрала свой талмуд и под внимательным взглядом нескольких пар глаз двинулась в сторону лестницы.
– Почему женщин так мало? – вопрос застал меня врасплох. От неожиданности чуть не пропахала носом ступени. Варвар не стал комментировать это, как и требовать ответа. Открыв дверь в свою бывшую спальню, прошла в уборную, вход в которую был за занавеской в углу. Большая деревянная лохань стояла в углу, чуть больше чем на половину наполненная водой. От нее поднимался пар, заполняя комнату.
– Хорошо. Я там даже умещусь, – хмыкнул варвар над моим ухом, от чего домовая книга чуть на пол не полетела. Быстро отойдя в сторону, пропустила мужчину. – Девушка, посмотри, чем вытереться можно будет, и вещи потом прачкам отнеси. У меня чистое есть, но в реке стирать совсем не то, что в горячей воде да с мылом. Что стала, полотенце есть?
Я все моргала и моргала, глупо глядя на мужчину. Все это как-то не вязалось вместе, одно противореча другому. Тряхнув головой, сбрасывая наваждение, бросила книгу на лавку, выйдя в комнату за полотенцем. Привычно распахнув дверцу, вынула мягкую ткань, стараясь не позволять мыслям течь, куда им хотелось. Мужа больше нет. Его нет давно. Есть захватчик, которому мне предстоит стать прислугой. И попытаться сохранить жизни своим людям.
– Девушка, как звать-то тебя? – из купальни раздался плеск и громкое фырканье, – Полотенце нашла? Иди, продолжим делами заниматься.
Войдя в купальню, чуть не споткнулась о гору всякого грязного барахла. Бросив полотенце на лавку, отвернулась от натирающегося мылом великана, занимавшего большую часть лохани.
– Что вы еще хотели знать?
– Для начала – имя твое.
– Анна, – споткнувшись, произнесла непривычное сокращение.
– Тогда, расскажи мне, Анна, что перво-наперво нужно сделать, чтобы было чем по осени людей кормить.
– Рано еще, – прижав книгу к груди, смотрела на стену, раздумывая, что странно это все. Сижу, с захватчиком планы обсуждаю, – морозы ночами пока. Рассада пока только на окнах в кухне стоит. Но это для дворового огорода. На поля пока что-то выносить не время.
– Что животные?
– Овцы есть. Десять голов тонкорунных и двенадцать грубошерстных. По-хорошему, нужно на дальние склоны гнать, там травы уже зеленеют, но сторожка развалилась и забор зимой совсем покосило. А туда-обратно их тянуть каждый раз толку нет.
– Что еще есть?
– Немного птицы, пара свиней. Это то, что дому принадлежит. У людей своя скотина. Вы же не станете отбирать?
– Я сказал уже, мы сюда жизнь строить пришли, а не грабежом заниматься. Не вынуждай повторяться.
– Дальше пойдете? – надежда, промелькнувшая в голосе была такой явной, что я зажмурилась. Мужчина расхохотался.
– Не планировали. Дальше земля совсем другая, болота с одного краю, с другого скалы. Объединим три княжества в одно. Но здесь мне пока больше всего нравится, так что не надейся, что мы уйдем. Людей много, нужно где-то жить.
– Почему пришли? – пока захватчик был таким разговорчивым, решилась спросить.
– Земли у нас мало, да и скудная совсем. Сыновей много, – просто ответил мужчина, откинувшись на бортик. Помолчав немного, варвар махнул рукой. – Можешь уходить. Я все понял. Завтра ты мне будешь нужна, карты посмотрим.
Выдохнув на мгновение, быстрее направилась на выход, пока никто не передумал. Дойдя до кабинета, запоздало вспомнила, что не забрала в стирку вещи варвара. Оставив книгу на столе и заперев дверь, отправилась за корзиной. В руках все его вещи не унести. Я старалась двигаться быстро, чтобы не раздражать мужчину, пока он в благодушном настроении.
Без стука войдя в комнату, замерла на месте, ойкнув. Мужчина, с мокрыми волосами и единственным полотенцем на бедрах рылся в седельной сумке. Подняв на меня взгляд, варвар сощурился, а я не знала как быть. То ли идти за вещами, то ли вернуться в коридор и постучать. Привычная манера поведения сыграла злую шутку.
– Что стала? Если за вещами пришла – забирай, – в голосе хватало насмешки. Мужчину позабавила моя реакция, – если за чем другим, то в следующий раз. Спать хочу, не до утех мне.
Опустив голову, не зная, как ответить, проскользнула в купальню, быстрее покидав грязную одежду в корзину. Я уже почти добралась до двери, когда варвар окликнул.