– Погоди. Это тоже прихвати, – в корзину упало мокрое полотенце, заставив покраснеть. Я давно не девица, но все же благородная особа. Да и муж мой давно как к праотцам отправился, чтоб реагировать спокойно.
Стараясь не поворачиваться даже боком, выскользнула из спальни, с шумом захлопнув дверь. Нет, пусть завтра ему кто другой полотенца подает. Поопытнее. Ченни отлично справится.
Фыркая и сердясь, оттащила корзину в отдельную камору за кухней, где стирали домовое белье. Передав женщинам задания, вышла в большую комнату, размышляя, как жить дальше и верно ли поступила, оставшись.
– О, булочка! – от этого голоса я подскочила, затравленно озираясь. Этот варвар, чуть шире в плечах, чем предводитель, с рыжиной в волосах и бороде, все еще сидел за столом, что-то вычерчивая угольным карандашом на тонкой бумаге. Встретившись со мной глазами, рыжий великан поиграл бровями, широко скалясь. – Иди ко мне, поговорим.
Рыкнув, еле сдерживая злость, чтобы не выхватить кочергу из камина и не огреть нахала, почти бегом вернулась в кухню.
Глава 3
Полночи не могла уснуть, вертясь на кровати. Мало того, что дверь на засов заперла, так еще и сундук подтащила, а все равно не спокойно было. Лард был будто и не страшен, а вот рыжий меня пугал. Кое-как задремав, проснулась с первыми проблесками рассвета. Честно пыталась поспать еще, но сон не шел.
Перестав мучить себя и сминать простыни, крутясь как вьюн на сковороде, вышла из комнаты, не забыв вернуть бородавку на ее место обитания.
В доме стояла тишина, как и на дворе, но скоро должны прийти мужчины из тех, что работают при доме. Заглянув по дороге на кухню, кинула полено в печь, где все еще тлели угли. Пусть разгорается.
Набросив плащ, вышла на двор, оторопев. У дверей, прямо на земле сидела пара воинов, о чем-то тихо переговариваясь. На мое появление мужчины только провели взглядом, слегка кивнув, словно здороваясь. А вот впереди, во дворе, все было заставлено шатрами. Большими, из темной ткани, между которыми ходили немногочисленные мужчины, позевывая. Признаться, первым порывом было попятиться, но я все же баронесса. Даже если этого никто не знает.
Спустившись с крыльца, быстрым шагом пошла вдоль стены дома, стараясь проскользнуть незамеченной. Не вышло.
– Девушка, девушка, стой! – услышав голос, подняла юбки, побежав. Только куда там. Через какой-то десяток шагов меня поймал улыбчивый весьма молодой парень, схватив за локоть. – Куда убегаешь? Я же спросить только. Где у вас воду взять? Нам бы постираться. И помыться. Мы, как бесы лесные, скоро мхом зарастем.
Парень улыбался, а я моргала глазами.
– Баня есть. И чаны для стирки, – неуверенно предложила, сомневаясь.
Парень просиял, облегченно выдохнув.
– Это отлично. Покажешь?
– Дров нет почти.
– Это ерунда, решим быстро. Томаш, Леран, вставайте, – парень громко звал кого-то, протащив меня к самому центру лагеря и заглянув в один из шатров и при этом не отпуская руку. – Командиры, благородные хары, поднимайте свои грязные туши.
– Чего ты там орешь в рань несусветную, – недовольный голос раздался из темноты палатки, и в нашу сторону блеснули два белых уголька. Угольки сперва размылись, а потом стали ровными яркими точками, пройдясь вверх и вниз. Кажется, нас разглядывали. – И зачем девушку привел? Кастан тебе за нее все лишнее открутит.
– Да я не за этим. Я баню нашел, – с восторгом сообщил парень, словно цветущий камень в лесу увидел. Уголек в темноте вспыхнул ярче.
– Вот как. Ну-ка выйди на минуту.
Закрыв полог навеса, молодой улыбчивый воин едва не подпрыгивал, дожидаясь, видимо, командира.
Полог откинулся почти сразу, явив одного из тех мрачных великанов, что вчера присутствовали в доме. Он был только в брюках и незаправленной рубахе, стоя на мерзлой земле голыми ногами. Широко потянувшись, мужчина посмотрел на меня. Он был старше всех, кого я пока здесь встречала, но не стар и также могуч, как остальные.
– Что, булочка, баня есть? – голос был не злой и не насмешливый. Вопрос задали спокойно, и я все же решила попросить.
– Не зовите меня так. Это очень неприятно.
– Хм. Скажи тогда, как звать?
– Анна. И да, баня есть. За домом. Но дров мало.
– Этот пустяк решим. Что со стиркой?
– Покажу воду, дам чаны и мыло. Стирать не буду, – рискнула я. Великан фыркнул, пряча улыбку в бороде.
– Какая хозяйка кому-то достанется. Или замужняя?
– Вдовствующая, – тихо, сквозь зубы ответила, – но хозяин мне не нужен. Что, пойдемте баню покажу?
– Погоди, быстрая Анна. Парней поднимем, сразу задачи раздадим, чтобы по десять раз не ходить.