— Нет, сэр, до свидания, — сказал я. Поберегите себя.
— Ладно, — ответил он, пожав мне руку еще раз, — до свидания, мой мальчик.
Он еще что-то крикнул мне вслед, когда я уходил, но я не расслышал. Кажется, «удачи». Мне действительно было его жаль. Я знал, что он думает: какой я юный, что ничего не смыслю в жизни, и о том, что случается с такими ребятами как я, все в этом роде. Наверное, я его немного огорчил, когда ушел, но готов поклясться, позднее он обсудит меня с миссис Спенсер и ему станет легче. А потом, перед тем как уйти из комнаты, миссис Спенсер, наверное, подаст ему «Атлантик Мансли».
***
Домой я вернулся во втором часу ночи, потому что потерял полчаса, болтая с Питом, нашим лифтером. Он рассказывал о своем шурине. Его шурин - полицейский, и он застрелил какого-то парня; стрелять было необязательно, но он сделал это, чтобы показать какой он крутой, и теперь сестра Пита больше не хотела его видеть. Паршивая история. Мне не было жаль сестру Пита, а вот шурина было жаль — этого несчастного дурака.
Меня впустила Жаннетта, наша служанка из цветных. Я где-то потерял свои ключи. На голове у нее были эти алюминиевые штуки, которыми распрямляют волосы.
— Ты чего делаш дома, мой мальчик? - спросила она, — Ты чего делашь дома, мой мальчик? Она всегда повторяет по два раза.
За сегодня я уже был сыт по горло этим «мой мальчик» и перешел сразу к делу:
— где предки?
— В бридж играють, - сказала она, - в бридж играють. Ты чего делаш дома?
- На гонку приехал.
— На каку гонку? — спросила наша дурочка.
— Наперегонки с человечеством, ха-ха-ха, сказал я. Бросив чемодан и пальто в прихожей, я проскользнул по коридору к комнате Фиби и Виолы. Я сдвинул шапку на самый затылок и почувствовал себя, на удивление, хорошо. Там было жутко темно, и я чуть шею себе не сломал, пробираясь к кровати Фиби.
Я сел к ней. Она спала. Хорошо.
— Фиби, - позвал я ее, — Фиби!
Она сразу же проснулась.
— Холден! — удивилась Фиби, — что ты делаешь дома? Что происходит? Что случилось?
— Да ничего, все как обычно. Что нового?
— Холди, что ты делаешь дома? Ей только десять, но если она захочет вас достать - она достанет.
— Что у тебя с рукой? — Спросил я. На руке у нее был большой кусок пластыря.
— Ударилась о дверцу шкафа. Миссис Кифи назначила меня дежурной. Я отвечаю за всю одежду, сказала она и опять:
— Что ты делаешь дома?
Иногда она разговаривает как пай-девочка, но это только со мной. Она меня любит. Хотя на самом деле никакая она не пай-девочка. Она своя в доску, насколько это возможно для ребенка.
Я сказал, что буду через минуту, сходил обратно в гостиную, достал несколько сигарет из пачки, положил в карман и затем вернулся в комнату. Фиби сидела, выпрямив спину и выглядела чудесно. Я опять сел с ней рядом.
— Меня снова отчислили.
— Холден, папа убьет тебя!
— Ничего не вышло, Фиб. Сплошная обязаловка. Экзамены, уроки и тому подобное, надо то, надо се, и так без конца. Я от этого чуть с ума не сошел. Мне такое не нравится.
Тебе ничего не нравится, Холден. — Она правда за меня переживала.
— Да нравится, нравится. Не говори так, Фиб. Мне много что нравится.
— Что, например? Назови хоть что-нибудь.
— Не знаю, что назвать, честно. Думать сегодня больше не хотелось. — Нравятся девчонки, которых я ни разу не встречал; девчонки, которых ты видишь с затылка, сидящие за несколько рядов от тебя в поезде. Миллион вещей. Нравится сидеть тут с тобой. Я не шучу, Фиб. Вот так просто с тобой сидеть.
— Иди спать, Виола, — сказала Фиби. — Виола проснулась. Она может просачиваться прямо через прутья кроватки.
Я взял Виолу на руки и посадил на колени. Абсолютно сумасшедший ребенок, но тоже своя в доску.
— Холден, заставь Жаннетту отдать мне Дональда Дака.
— Виола обидела Жаннетту, и та забрала Дональда Дака, — пояснила Фиби.
— У нее всегда изо рта плохо пахнет.
Виола сказала Жаннетте, когда та надевала леггинсы, что у нее изо рта плохо пахнет, — снова взялась объяснять Фиби.
— Жаннетта все время дышит на меня. — Теперь Виола стояла у меня на коленях.
Я спросил у Виолы, скучала ли она по мне, но она выглядела так, будто и не знала, что я отсутствовал.
— Иди обратно в кроватку, — сказала Фиби. — Она просачивается прямо сквозь прутья.
— Жаннетта все время дышит на меня, и она забрала Дональда Дака, - опять повторила Виола.
— Холден вернет его, — пообещала Фиби.
Фиби не такая, как все дети. Она не встала на сторону служанки.
Я поднялся, отнес Виолу обратно в кроватку и уложил ее. Она попросила что-то принести, но я не разобрал, что именно.