Я опустила взгляд, когда Джеймс прервал наши гляделки и повернулся в сторону барона.
Свадьба… что-то такая перспектива мне не улыбалась. Особенно с Джеймсом с в роли жениха. Семейная жизнь у нас еще до свадьбы не задалась.
Как говорится первое впечатление — самое верное. И мое мне не говорило — кричало — что пары из нас не выйдет.
Оно и к лучшему, что этот Джеймс уходит в свой поход. Кто знает, когда он вернется. Главное, что я не с корабля на бал попала, время есть в запасе, а там уж выкручусь как-нибудь. Свыкаться с новым миром и еще обдумывать пути решения как бы убрать из уравнения это «замуж» — та еще задачка.
В животе тихо заурчало. Оказывается, успела проголодаться. Даже часу еще не пробыла на Элиане! Ну, голод не тетка, что уж с него взять.
Наполнив тарелку всевозможными предложенными на столе кушаньями, принялась за еду. К счастью, здешняя кухня особо от привычной мне земной не отличалась.
Меня и на Земле воротило от экзотики, а в чужом мире и вовсе бы откинулась без любимой еды. Стала бы первой попаданкой, которая умерла от голода!
Мужчины тем временем предаваться чревоугодию не спешили.
— Это мой долг, ваша милость. Все совершеннолетние военные маги должны сражаться, чтобы защитить честь империи, — сухо ответил Джеймс.
— Похвально, что вы разделяете мнение старшего поколения, ибо не все представители молодежи разделяют подобные устремления, хотя вы-то могли позволить себе избежать участи быть отправленным на фронт… Как поживает ваш отец? В прошлом письме он писал…
Дальше я слушала вполуха.
Как бы не старалась поначалу выжать из их разговора информацию, все равно она была для меня не воспринимаемой.
Но одно было ясно наверняка.
Женишок то мой, тоже жениться желанием не горел. Вместо неугодной невесты выбрал отправиться воевать. Из огня да в полымя, так сказать. Даже отчего-то обидно стало.
Что, невеста прям монстр такой, что он на острие меча прыгнет, лишь бы не под венец?
Мужчины беседовали, упоминались неизвестные мне фамилии и люди, исторические и политические факты, о которых я не имела ни малейшего понятия, так что я разумно решила прикинуться глупышкой с большим аппетитом, изредка поднимая голову и хлопая глазами на сказанное тем или другим говорившим.
Кажется, такое необычно тихое поведение дочери для барона казалось странным, поскольку он периодически бросал на меня недоумевающие взгляды, словно пытался решить загадку, но никак не мог найти ответ.
Ну и ладно, сказать-то мне все равно было нечего, а так легко попасться на какой-нибудь ерунде тоже не хотелось.
Джеймс старался в мою сторону больше не глядеть. Это обнадеживало. Видать, мой макияж в стиле Моны Лизы без бровей у него восторга не вызывал.
Не знаю, что ему не нравилось больше: мой боевой раскрас или прошлое поведение Флоренс — можно было догадаться, что девушка в женихе души не чаяла, и наверняка пыталась различными способами выразить свою симпатию — но меня такое его отношения не трогало совсем. Напротив, даже радовало.
Значит, расторгнуть эту помолвку будет легче.
Если стороны согласны, то дело разрешится быстрее. Буду держать за это кулачки.
Глава 2. «Все еще помолвлена»
В целом ужин прошел нормально. Никакого дискомфорта бросаемые время от времени удивленные взгляды барона или настороженные, с ноткой презрения (ты мне тоже не нравишься!) Джеймса мне не доставили.
Я до отвала наелась вкусными блюдами и изумительным десертом — это было что-то наподобие сливочного мусса или пудинга — с цитрусовыми нотками, не слишком сладкий и довольно нежный. Вкуснятина!
Если здесь так кормят, то перспективы открываются замечательные.
После ужина отговорилась тем, что все еще не очень хорошо себя чувствую, избегая участи составлять мужчинам компанию в гостиной за продолжением беседы.
Игнорируя изучающие, следящие за мной очи навязанного жениха, быстро встала, и отправилась обратно в спальню Флоренс — свою спальню — мне стоит привыкнуть к тому, что теперь я, это она.
— Госпожа, ну как все прошло? — в комнате меня уже ожидала порядком нервничающая Лара.
— Все прошло более-менее нормально, — ответила ей я, махнув рукой.
Сама не надеялась, но оказалось проще, чем мне представлялось. Разумеется, никто не распознал во мне иномирную душу и не бросился схватить, чтобы предать мое юное тельце огню, как я рисовала себе в воображении. Никакой охоты на ведьм.