– Ну, хорошо, пошли быстрее, – заторопился охотник.
Наверное, он боялся, что я могу передумать, и доля правды в этом была – я действительно не исключал такую возможность, ведь, учитывая детский характер охотника плюс его религиозность и смутные понятия о реальности, был существенный риск, что может произойти что-то не то, что-то совсем неожиданное, но я был готов играть дальше, поэтому сказал: "Пошли", и мы двинулись сквозь пространство и время.
Я решил отправиться с ним в свой век к одной очень красивой по его меркам своей знакомой. Она меня неплохо знала, поэтому наша прогулка к ней обещала быть успешной. Мы переместились в мое время в дом моей знакомой, которая в тот момент находилась в соседней комнате. Я повернулся к своему спутнику и приказал:
– Сядь на стул. Со стула не вставать, руками ничего не трогать; молчать и ни с кем не разговаривать – это уже не твой мир.
Он молча сел. В это время из соседней комнаты, привлеченная шумом разговора, вошла моя знакомая. Женщина узнала меня сразу:
– О, да это ты!
– Да, я. Здравствуй, я пришел, – ответил я.
– Здравствуй! – поздоровалась она, а затем спросила игривым голосом. – А кто это там сидит на стуле?
– Это человек из прошлого, – объяснил я, – он со мной.
– Из прошлого? Как интересно! – восхитилась она. – А как это у тебя получилось? Я, наверное, тоже хочу в прошлое.
– Я же бог, поэтому для меня путешествие во времени – не проблема.
– Бог, да?! – наигранно удивилась она. – Это очень интересно. А чем ты можешь доказать свою божественность?
Ей все больше и больше нравился наш разговор, во время которого она играла со мной, слегка поддразнивая меня; в то же время и я не слишком напрягался, отвечая на ее игру, – мне тоже нравился такой разговор, поэтому я поддержал его:
– Еще чего! Мне, богу, доказывать какому-то человеку, что я не верблюд! Согласись, что это было бы глупо.
– А как же я поверю в то, что ты бог? – резонно усомнилась женщина.
– Веришь ты или же не веришь – мне это совершенно безразлично. Я здесь не за этим.
– Чего же ты хочешь? – спросила она.
– Я просто обещал показать нашему гостю из прошлого красивую женщину. Ты красива, и к тому же в его вкусе, но в шикарном платье ты будешь выглядеть еще красивее. Надень самое изысканное и дорогое платье и пройдись по комнате перед этим человеком из прошлого туда и обратно – вот и вся моя просьба.
– Так тебе не дает покоя твое обещание?
– Не мне отчитываться перед тобой! Ты или выполняй мою просьбу, или отказывайся.
– Я, может быть, сделаю то, что ты просишь, но и ты тоже сделай кое-что для меня, – сказала она многозначительным голосом.
Моя знакомая – умная женщина, и она поняла, что я сейчас нахожусь в определенной зависимости от нее. То, что я сказал ей, будто бы я бог, не слишком задело ее: она просто не поверила в это, поэтому я решил продемонстрировать ей свое могущество – я ударил рукой по двери. Перед самым ударом моя рука превратилась в тигриную лапу с торчащими из нее изогнутыми когтями. Ударом когтей я вспорол мягкую древесину, оставив на ней глубокие царапины. В ее глазах сначала возник испуг, сменившийся недоумением, когда она увидела, как после удара лапа превратилась обратно в мою руку. Я стоял перед ней, смотрел на нее и улыбался.
– Итак, – моя улыбка стала еще шире, – теперь ты веришь мне?
Сказав это, я резко повернулся к охотнику. Он сидел на стуле, раскрыв от удивления рот, и в его глазах было полное непонимание происходящего. Наконец, он стал соображать, и страх глянул на меня из его глаз.
– Мне нужно выйти, – внезапно сказала женщина и, не ожидая ответа, вышла из комнаты.
Да, судя по всему, эта сцена излишне затягивается. Я решил найти ей замену, поэтому поискал неподалеку в пространстве и во времени красивую (по его меркам) женщину в шикарном платье, которая находится не на людях. Найдя первую попавшуюся, которая отвечала всем этим условиям, я плавно переместил ее к себе.
– Здравствуй, – начал разговор я.
По-моему, такое спокойное начало разговора должно было несколько успокоить мою гостью после столь внезапного перемещения. Вежливость и паузы в разговоре делают беседу более спокойной, чем поспешность, резкие высказывания и громкий тон речи, поэтому я молчал, давая возможность собеседнице прийти в себя, успокоиться и ответить.
– Здравствуй, – сказала, наконец, она.
Дама не понимала, что происходит, поэтому я поспешил объяснить ей ситуацию:
– Я – бог, и у меня к тебе есть одна просьба. Ты можешь выполнить ее или отказаться. От тебя требуется пройти по комнате до стены туда и вернуться обратно.