Я вышла в сад, где теперь члены семьи Шел прогуливались, переговаривались. Вдруг все взгляды обратились на меня. Я поймала Кейт и направилась к ней.
— Что-то ты долго, — заметила она.
— Ты можешь отвезти меня в город? — попросила я.
— В чем дело?
— Мне пора возвращаться.
— А Макс? — удивилась она.
— Оставь это, Кейт, — подошла Рейчел. Взгляд немного напряжен, она выдавливает улыбку. — Я отвезу тебя.
Я пожала плечами.
— Прекрасно.
Уже отъезжая от особняка Шелов, я услышала, как Макс выкрикивает мое имя. Я зажмурилась. Сейчас я бы разбомбила все на своем пути, но сидела тихо, вжавшись в сиденье.
— Все нормально? — спросила Рейчел. Она гнала по автостраде в город.
— Да.
— Я хотела бы извиниться и поблагодарить тебя, — она послала виноватый взгляд. — Не знаю, что на меня на шло. Виктория так просила, чтобы я была сегодня у них… — она помотала головой. Ей было неприятно, также как и мне.
— Ты не сделала ничего такого, чего не делала я. Я столкнулась с подобной ситуацией.
— Значит, вот почему ты говорила, что такая же как я?
Она слышала. Что ж нам всем пошло на это пользу. Я кивнула. Вышла возле клуба, где должна состояться встреча двадцати пар. Обменялись с Рейчел телефонами, не знаю зачем. После этого я принялась искать Стивена.
Глава 10
— Нет, ты представляешь, Стив?
Я была изрядно пьяна, вечеринка прошла на славу, только веселилась только я, Стивен за рулем.
— Как он мог такое сказать ей? — обида жгла изнутри. Я уже плакала. Стивен обнял меня и поставил на ноги, мы находились в квартале от моего дома.
— Успокойся, Вил, — Стив потряс меня за плечи. При этом моя голова поплыла еще больше. Странное ощущение. Я всхлипнула.
— Можно я переночую у тебя? — попросила я. — Не хочу, чтобы Хью видел меня такой.
Не помню, как мы добрались до дома Стивена, но заснула я крепко и хорошо. Разбудили слишком резко, слишком рано.
— Что с ней?! — кричал мой любимый голос. Может быть я зря его бросила, рассуждала я в полудреме, он ведь такой славный. И весомый аргумент я люблю его. Или уже успела разлюбить за те слова, что он сказал Рейчел.
— Она просто спит, — тихо ответил Стив.
— Отдай ее мне, — потребовал Макс уже тише.
— Пошел ты! Ты обидел ее, я готов тебя избить до полусмерти, но она будет против, — на слове Она голос Стивена стал нежным. Он все еще любит меня. Я сволочь.
— Я не знал, что она находилась рядом и все слышала.
— А если бы знал, то мыслил иначе? Сути дела не меняет, ты бы все равно думал также. Вот только Вил лучше всех твоих девиц.
Я фыркнула. Стив в своей манере.
— Ты что не спишь? — спросил он меня.
— А это не сон? — прошептала я, открывая глаза.
Стив смотрел в меня сверху вниз. Он меня куда-то нес. Я огляделась, мой дом прямо по курсу, а ближе к нам стоит Макс, лицо исказилось болью и виной. Стивен мягко поставил меня на ноги.
— Чего приперся? — спросила я со злостью в голосе.
— Нам нужно поговорить?
— Интересно о чем? О том, что ты встречался со своей бывшей вчера? Я знаю, это дело рук твоей мачехи, но она Рейчел любит тебя, а ты выкинул ее, как собаку.
— Но я люблю тебя, — возразил Макс. Ему явно не нравилось, что нас разговор слушает Стивен, но он моя поддержка.
— А где гарантия, что не поступишь также со мной? — я вздохнула. Макс растерялся. — Послушай, все ошибаются. Без ошибок жизнь не жизнь, нет опыта, ты ни на чем не учишься, — я посмотрела ему в глаза. — Да, я действительно люблю тебя, но не доверяю. Извини.
— И дать мне шанс ты не хочешь?
— Я дам, — пообещала я. На момент его лицо осветилось улыбкой. — Но когда остыну. А ты подумай над своими поступками, и я подумаю над своими.
— Виола, — умоляюще произнес Макс. — Не делай этого, пожалуйста.
Проигнорировав эти слова, я зашла к себе домой.
Первую неделю Макс звонил постоянно, каждый день с интервалом в час. Я не отвечала. Помогала Саманте со сборами в дорогу, мы с Хью проводили их в четверг на самолет. Плакали, было жаль прощаться, но они обещали приехать на мое двадцатилетие.
Вторая неделя стала неким затишьем. Я испугалась, что с Максом что-то случилось. Ворвалась после занятий на кафедру, его там не оказалось, он вел пару у первого курса. Я побежала к аудитории, распахнула дверь. Он здоровый и прекрасный стоял у доски, что-то записывал. Макс удивился, увидев меня, но вроде бы обрадовался. Вышел в коридор, закрыл за собой дверь. Я прижалась к нему, он не ожидал, но затем обнял меня.