А та, посмотрев на меня, пояснила:
— Вот, решила побаловать наших, из прислуги. Пока занятия не начались, по кухне работы не много, ну и, — они смущённо хохотнула.
— И правильно, — одобрил я, жадно пожирая румяную сдобу взглядом, — и я, как ректор, должен непременно их попробовать.
— Но это же совсем обычные булочки, — хлопая ресницами, произнесла повариха, — вы же такое не едите. Даже отдельное распоряжение издали, чтобы вам не подавали еду с обычного стола, а привозили из ресторанов в городе.
Раньше привозили, мысленно поправил её я. Вспомнил, как верховный магистр меня зарубил с зарплатой. Да уж, ресторанов мне точно ещё долго не видать.
— Ты не ты, когда голоден, — вспомнил я рекламу на ТВ. — И вообще, я ректор, хочу — не ем, хочу — ем. К тому же, надо быть ближе к студентам, поэтому с этого года планирую питаться также в столовой академии.
Чтобы показать серьёзность своих намерений, взял стул и уселся за находящийся там же на кухне стол.
Поняв, что я не шучу, Брунгильда растерянно подвинула блюдо ко мне. Я жадно схватил ближайшую булочку, тут же запихивая её в рот. Промычал, с набитым ртом:
— Фофе!
— Что? — переспросила та, хлопая глазами.
— Фофе! — повторил я, и потыкал пальцем в кофейник на плите.
— А-а, кофе! — Повариха суетливо наполнила кружку.
Глотнув обжигающий напиток, я блаженно зажмурился. Что ещё для счастья надо.
Съев первую, немедленно потянулся за второй. Сдоба была, как и аромат, непередаваемо вкусной. Может с голодухи так, конечно, показалось, но мастерство поварихи тоже не стоило скидывать со счетов. Мягкие, пышные, практически тающие во рту, они проваливались в мой желудок, как в бездонную бочку. Я ел и не мог остановиться, хотелось ещё и ещё.
Но развязка наступила неожиданно.
В очередной раз потянувшись к блюду, я нашарил только пустоту. Распахнул веки, недоумённо посмотрел туда, затем, прищурившись, перевёл взгляд на повариху.
— А всё, больше нету, — произнесла женщина, глядя на меня большими глазами.
Я вздохнул, допил третью, наверное, уже кружку кофе, с некоторым сожалением выдохнул:
— Вкусновато, но маловато. Ладно, пойду тогда.
С некоторым трудом поднялся, погладил раздувшийся живот и слегка вразвалочку направился к выходу.
Всё-таки, что ни говори, а еда — лучший антидепрессант. Поел и на мир смотришь уже с куда большим оптимизмом. Да и добрее сразу становишься, терпимее.
Выйдя обратно на улицу, я потянулся, сыто рыгнул и обратил свой взор на башню. Свою башню. Личную. Диаметр снаружи у неё был метров десять, может, чуть больше, да пять этажей — вполне достойно, даже, я бы сказал, по-барски. С моей двухкомнатной пятидесяти четырёх квадратов не сравнить. Тут одни этаж, наверное, больше.
Поскрёб затылок, вспоминая формулу площади круга. Вспомнил. Забормотал:
— Радиус если взять метров пять… Пять на пять — двадцать пять, да на три, четырнадцать…
Умножать двадцать пять на ноль четырнадцать в уме было лень, поэтому перемножив на тройку я примерно прикинул, что площадь этажа будет где-то посередине между семьдесят пять и восемьдесят, и на этом успокоился. Этаж оказался на треть больше, чем моя квартира, а их было аж пять. Хоромы!
Тут я вспомнил слова преподши в синей мантии, что оттуда уже успели всё вывезти. Но снова не расстроился. В конце концов, там всё было не моё, только хмыкнул, подивившись оперативности гильдейских, прибравших имущество, не дожидаясь кончины хозяина:
— Быстро они. Ну ладно, посмотрим, что осталось.
Завхоз академии, не первый год нёсший это тяжкое бремя и иногда даже выносивший за её пределы, ввалился на кухню, в предвкушении потирая руки, ведь Брунгильда сегодня обещала свои знаменитые сладкие булочки.
По мнению завхоза, и сама повариха была тоже вполне себе сладкой булочкой, он любил дам попышней, но этот бастион ему пока не давался.
Был мастер Гарольд, в пику своей даме сердца, высок, худ, с резкими чертами лица, тонкими губами, большим острым носом и слегка всклокоченными волосами, и вечно бряцал связкой ключей, прицепленной за кольцо на пояс. Впрочем, впечатление неряшливой персоны не производил, одеваясь всегда, хоть и в рамках возможностей, но со вкусом, поэтому походил, скорее, на натуру творческую, возвышенную. Чему, немало способствовало и пописывание в свободное время им виршей, столь же бесчисленных, сколь и ужасных.
— Трепещут ноздри, аромат вдыхая.
Полнится тело, сладким предвкушением,