Подойдя ближе, я увидел золочёную надпись по верху, которая гласила: «Путь открывается верным. Пройдёт его достойный».
— Многообещающе, — пробормотал я, внимательно изучая дверь, — но хоть без загадок и вариантов. Строго вперёд, и никуда не сворачивая.
Судя по тому, что я оказался здесь и видел перед собой искомую дверь, верность моя уже была подтверждена, логично было предположить, что это и есть открывшийся мне путь. Осталось выяснить, достойный я для его прохождения или нет. И ещё интересовали штрафы, если вдруг достойным не окажусь. А то вдруг там смерть или стирание всей памяти.
Хотя я ещё раз огляделся и попытался призвать на помощь магию источника, представляя, как возвращаюсь в свой кабинет, и произнеся литанию защиты:
— Могущественный Император, ниспошли свой чудодейственный свет. И да выведет меня он из тьмы!
Но меня никуда не перенесло, я оставался в том же коридоре перед дверью, вот только золотая вязь и феникс посередине внезапно засияли золотистым светом. А сама дверь плавно и неспешно отворилась.
— Ну что ж, — на миг я замер, набираясь решимости, — видимо, иного пути просто нет.
И шагнул за порог.
И вновь будто кто-то переключил картинку в глазах. Коридор и дверь исчезли, а я оказался в большом круглом зале со сферическим потолком, по стенам которого золотом сияли крупные, размером с ладонь, знаки. На буквы местного алфавита, доставшегося всему континенту по наследству от Империи, они не походили, это было что-то новое, а вернее, очень старое. То и дело знаки вспыхивали, но не слитно, а в какой-то своей последовательности, системы в которой я пока не видел. Знаков было много, на вскидку, несколько сотен, и больше всего они напоминали, по виду, шумерскую клинопись. А значит каждый знак мог быть отдельным словом или слогом.
А затем я обратил внимание на молочно-белую сферу посередине, лежащую в каменном углублении. Диаметром около метра, она испускала мягкое ровное сияние, и стоило мне сконцентрироваться на ней, как я почти физически почувствовал идущий от неё поток благотворной энергии, теплом разливавшийся по маноканалам и магическому источнику в груди.
— Ты, что ли, источник? — пробормотал я, подходя ближе и всматриваясь в его мутную глубину. И увидел, как там вспышки знаков на стенах вызывают такие же вспышки знаков внутри, только меньшего размера, и каждая вспышка рождает там целый каскад других вспышек. Я ничего не понимал в происходящих процессах, но одно было ясно как день: это точно не природное образование. Источник магии, находящийся где-то под академией, был насквозь искусственный, и, похоже, чтобы выяснить хоть что-то о его создателе, следовало поискать информацию о двуглавом фениксе.
— Так, — я сделал шаг назад, вновь оглядывая зал, — а я прошёл путь-то?
А то было как-то непонятно. Прошёл, не прошел, и что делать дальше? Спросить не у кого, подсказок никаких.
Но тут сфера вдруг мигнула, и на её поверхности на уровне груди проступило золотистое изображение человеческой ладони.
— Вот как, — я сощурился, задумчиво покусывая губу.
Мама в детстве учила не хватать незнакомые предметы, и хоть пока меня ничего не пыталось убить, но кто знает, к чему приведёт контакт с этой непонятной штукой. Какую роль для неё задумал её создатель? Что она даст или заберёт у коснувшегося её?
Столько вопросов, и ни на один я, пока не коснусь, ответов не получу.
— А, да была не была! — громко воскликнул я и, отбрасывая сомнения, впечатал свою пятерню прямо в отпечаток.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.
Еще у нас есть:
1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.
2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».