Наконец, из бездонных карманов своих, венценосец вытащил мешочек и смахнул пот со лба, испугавшись, как бы ирра не стала свидетельницей явления еще чего похуже, чем мумия яблока.
Из мешочка король достал бусинку и на пол тут же бросил. Она укатилась куда-то в угол под внимательными взглядами всех присутствующих.
— Испортилось что ли? — нахмурился король, покраснев слегка и старательно на ирру не глядя.
— Я слышала, сдавить сначала нужно, — корректно подсказала ирра Венсторм.
Хлопнув себя по лбу, король достал еще одну бусинку. Не искать же первую, ползая на карачках! В этот раз все правильно сделал — надавил до хруста и на пол бросил.
Кататься бусинка способность потеряла, в блинчик аккуратный превратившись. Пару секунд ничего не происходило. Но потом, как-то неохотно дымок пошел. Раскочегарясь и ярко-фиолетового цвета, он быстро столб до потолка образовал. Потом столб засветился и в нем две тени видны стали. Кашляя и отмахиваясь, пред очи венценосца, явились два стража с алебардами. Дым стал бледнеть и самоликвидировался быстро. Но от вони все еще пару минут чихали и кашляли.
— Вашество! — проскрипел правый стаж, ревматическими руками хватаясь за свою алебарду ржавую.
— Сколько зим, сколько лет! — прошамкал второй обрадовано.
При тоненьких ножках, пузо у второго стражника еле вмещалось в панцирь, тоже порядком ржавый, впрочем, как и вся остальная амуниция стражей. И вихлялся он весь, вместе со своей алебардой, попытавшись стойку смирно изобразить. Его величество, явно не ожидал такой картины маслом и вытаращил глаза на грани рекомендуемого лекарями.
— П-п-п-парни?! — выдавил он неуверенно, наконец.
Стражи польщено заулыбались.
— Давненько ты нас не вызывал. Где супостат?
— А? — забыл, зачем вызывал стражей, начисто король.
— Кого упаковывать говорю, будем? — приложив руку ко рту, заорал второй. — Глухой что ли?
— Да совсем молодой еще, — согласился первый.
Ирра Венсторм выступила вперед, придя его величеству на помощь.
— Уважаемые стражи, нам нужно под вашу опеку вот этих двух демонов отдать, — указала она на пару ирров. — Временно.
— Свежачок! — опытным глазом, который без бельма, определил страж номер один.
— Только, сладким их не кормить, книжки детские дать почитать и побеседовать немного, хотя бы раз в день нужно.
— Знаем — знаем, — попытался накрутить вислый седой ус страж, но слишком он вислый был для этого.
— Не в первой, — звонко щелкнув суставами, сдвинулся с места второй.
Стражи доскрипели до демонов и встав по бокам, положив руки им на плечи.
— Ну, бывай вашество, — отсалютовали стражи и квартет исчез.
— Давно я тюрьму не инспектировал, — признал недогляд свой его величество.
— На пенсию бы им, — жалостливо посоветовала ирра.
— Да хотел я, — махнул рукой король. — Еще когда на престол вступал. Жалко стало. Они ж деду моему еще служили…
— Может новых нанять и пусть вместе служат? Готовят смену.
— Да кто в тюрьму работать пойдет?! Там же скучно!
— Думаю, вы не правы. Работа спокойная, почетная, опять-таки на полном государственном обеспечении. Многие согласятся. Надо объявление в газету дать!
— Да? А так можно?
— А вы попробуйте, — подбодрила его величество ирра.
— Что-то мы отвлеклись! — спохватился король. — Расскажите уже, что произошло по-порядку. Что-то попаданки говорили еще? Куда сбежать собрались?
— Ох! И правда! — подхватилась ирра, в момент разволновавшись.
— Только спокойней, — опасаясь нового витка слезоизвержения больше всего, попросил монарх.
Ирра кивнула, но вот не совсем справлялась с собой. Стала расхаживать, потирая тонкими пальчиками лоб:
— Что говорили? Что же они говорили? Все как в тумане! — и тут ирра Венсторм остановилась, подняв пальчик вверх: — Вспомнила! Место у них какое-то есть тайное!
— Прям-таки "тайное"? — недоверчиво сморщил нос король.
Звучало словно из древних сказок слова — заговор, интрига, тайное общество. Ну, в таком вот плане. Кто ж в наше время серьезно к таким глупостям относится? Понятно, что и монарха покоробило от пафоса.
— Это они так сказали.
— А! И где оно?
— Кто? — растерялась ирра.
— Место… тайное, — скривившись, выговорил последнее слово монарх.
— Но, — еще в больше недоумение впала ирра Венсторм. — Оно же поэтому и тайным называется, что тайна для всех, где оно находится.
— А, ну да, — вынужден был согласиться монарх. — Логично.
— Поэтому они ирра секретаря и обработали, чтобы мы их не нашли, — вздохнула печально ирра. — В пределах столицы это была бы не проблема.