— Вау. — Шейн останавливается. — Почему у тебя ключи от машины Коула? — требует он.
— Потому что я собираюсь прокатить нас.
Он качает головой.
— Да. Это твой вызов, — заявляю я, и он скрежещет зубами, понимая, что должен это сделать.
— Коул будет в бешенстве.
Я улыбаюсь. Блядь, точно, он будет. Все это часть моего плана.
— А когда Коул не злится?
— Мы не можем уйти, Остин, — заявляет он.
— Я не зря включила пожарную сигнализацию, — рычу я.
— Ты сделала это? — спрашивает он с широко раскрытыми глазами. — Черт. У тебя будет столько
проблем.
Я хватаю его за руку и дергаю за нее, наконец-то заставляя его снова двигаться. Мы садимся в машину, и я протягиваю правую руку.
— Телефон, — требую я.
Он без вопросов достает его из кармана. Я выключаю его вместе со своим и засовываю их в центральную консоль. Затем мы уезжаем.
_________________________________
Я подъезжаю к тому же месту парковки, куда Коул привез меня три недели назад, и выключаю его машину.
— Почему мы здесь, Остин? — спрашивает Шейн.
Я делаю длинный вдох, нервничая.
— Коул рассказал мне все о брате Джеффа, — говорю я, а он молчит. — О том, как он избивал свою жену, которая была сестрой Илая. — Я смотрю на него. — Одного из его лучших друзей.
Он отворачивается от меня, его губы сжаты. Я смотрю вниз на свои руки, сцепленные на коленях, и выпускаю длинный вздох. Я собираюсь рассказать этому парню слишком много о себе, но я хочу, чтобы он доверял мне, верно? Чтобы еще один человек был на моей стороне.
— Я знаю, каково это, когда мужчина поднимает на тебя свои руки и не может остановиться. Не имеет никакого контроля. — Моя грудь напряглась. — Я не знаю, что вы, ребята, делаете или как вы это делаете, но я верю, что он заслуживает страдания за то, что причинил боль тому, кого он должен был защищать. Кого любил. — Я прочистил горло. — И я хочу помочь.
Я смотрю на него и вижу, что он смотрит на меня с пустым выражением лица. Я прикусила губу, нервно ожидая, что он скажет «нет». Что я испорчу планы, которые у них уже есть. Вместо этого он кивает.
— Я полагаю, у тебя есть план?
— Есть.
Я улыбаюсь ему.
ГЛАВА 19
КОУЛ
Я сижу на четвертом уроке, до конца которого осталось всего двадцать минут, когда дверь открывается. Остин входит с улыбкой на лице и высоко поднятой головой. Мне хочется выдернуть ее обратно за дверь и придушить.
— Где ты была? — спрашиваю я, когда она садится рядом со мной.
Она не отвечает.
Я звоню ей уже три часа. А потом между уроками мы поняли, что Шейна тоже нет. Позвонив на его телефон, я узнал, что он тоже выключен. И они были вместе. Тогда я поняла, что ключи от машины пропали. Поговорим о злости!
— Миссис Дункан, пришлите, пожалуйста, Остин Лоус в деканат. — Из деканата доносится по интеркому.
— Вы ее слышали, мисс Лоус, — говорит ей учительница, и она встает.
Я тоже встаю и выхожу вслед за ней.
— Что, черт возьми, ты сделала? — требую я, останавливая ее в коридоре. — Остин?
Она просто смотрит на меня. Ее зеленые глаза полны озорства.
— Куда ты уходила?
— Выполнить задание Шейна.
Я скрежещу зубами.
— Как ты сбежала из класса? — Ей еще нет восемнадцати.
Она не может сама себя выписать.
— Я включила пожарную сигнализацию, — объясняет она.
— Что? — кричу я. Это была она?
Она даже не вздрогнула от моего тона.
— Я сделала это ради риска.
— О чем, черт возьми, ты думала? Они тебя отстранят.
Черт!
Я сказал ее отцу, что буду держать ее подальше от неприятностей. Как, черт возьми, я собираюсь избавить ее от этого? Мы с ребятами можем делать всякие дурацкие, незаконные вещи, но это никогда не касается школы. Это ставит под угрозу наш шанс попасть в команду по плаванию. Мы не настолько глупы.
— Отвали от меня, Коул, — огрызнулась она, вдавив палец в мою грудь. — Ты втянул меня в это, — кричит она. — Не вини меня за то, над чем я не властна. — Она делает шаг ко мне. — Ты должен был принять то, что я сделала с Джеффом, как предупреждение. Вместо этого ты воспринял это как вызов. Но знаешь, что, Коул? Ты недооцениваешь меня, и это твоя вина. Не моя.
Затем она уходит по тихому коридору, направляясь к деканату, слегка подпрыгивая на месте для человека, которого собираются отстранить от занятий.
И я не могу не улыбнуться. Остин Лоус — еще большая акула, чем я думал.
ОСТИН
— Меня отстранили от занятий, — говорю я Селесте, опускаясь на диван в доме моего отца.