Зорко лишь сердце
Ты для меня пока всего лишь маленький мальчик, точно такой же, как сто тысяч других мальчиков. И ты мне не нужен. И я тебе тоже не нужен. Я для тебя всего только лисица, точно такая же, как сто тысяч других лисиц. Но если ты меня приручишь, мы станем нужны друг другу. Ты будешь для меня единственным в целом свете. И я буду для тебя один в целом свете…
Антуан де Сент-Экзюпери. Маленький принц
Белла
— Боже, — простонала я, пытаясь сползти еще ниже по сидению, а лучше спрятаться под коврик Вольво. — Что с лицом Джесс? Она выглядит как Фюрер перед допросом! Не говори, что она подумала о нас то, о чем я подумала, что она подумала!
Вышло путано, но телепат меня понял, и когда закончил смеяться, пояснил:
— Не знаю, о чем подумала ты, глядя на выражение ее лица с комплектом блестящих и пытливых глаз, но Стенли тоже почти ночь не спала в предвкушении новой грандиозной сплетни.
— Что она знает? — обреченно спросила я, не решаясь выходить из машины.
— Она видела нас вчера, когда мы заезжали к тебе домой, а потом вечером в Сиэтле, — Эдвард сделал выразительную паузу, а потом добил меня:
— Она хочет узнать, почему ты скрываешь, что мы встречаемся.
— Мы же с ней вкладываем совершенно разный смысл в это понятие?
— Определенно.
Эдвард наклонился и заправил за ухо мою выбившуюся прядь. И только через секунду до меня дошло, что это была подлая игра на публику.
— Что ты делаешь? — я хлопнула по руке этого хулигана, который только усугубил мое положение.
Каллен расхохотался.
— Дьявол!
— Не ругайся, душа моя! Даже если бы ты все отрицала, она бы тебе не поверила.
— А ты, смотрю, и не против такого положения дел! — буркнула я, безуспешно сражаясь с ручкой машины.
Кто-то выломал ее зверским образом…
Эдвард вышел, обошел автомобиль и с лёгкостью открыл дверцу с моей стороны, привычно подавая руку.
— После слухов с моей нетрадиционной ориентацией? Белла, ты же понимаешь, какой это прогресс!
Я медленно закипала.
— Значит, могу подтвердить, что мы встречаемся?
Мне было интересно, блефует он или ему правда все равно.
— Подтверждайте, мисс Свон. — Каллен безразлично пожал плечами. — Кстати, вы собираетесь и дальше держать щенка в доме?
— Какая связь… — рассеянно начала я, но потом вспомнила, что про Бо тоже все думали, как о моем парне…
— Каллен… — угрожающе зарычала я, но потом у меня в голове созрел план легкой мести:
— Можешь обсудить этот вопрос с моим отцом сегодня вечером, Эдвард. Уверенна, он будет не против узнать тебя поближе.
— Официально представишь меня отцу, как своего парня? — в голосе Каллена звучала явная заинтересованность.
— Нет, скажу правду, которую он и так знает. Мы встречаемся.
— Белла! — голос Стенли прозвучал совсем рядом и мне захотелось ударить себя по лицу.
Судя по любопытным глазам Джесс, последнюю мою фразу она слышала.
— Привет, — выдавила я.
— Доброе утро, мисс Стенли, — куда более радушно поприветствовал девушку Каллен. — Белла, конечно, я не против. Увидимся позже, душа моя.
И под моим злым взглядом вампир удалился едва ли не танцующей походкой.
К слову, злой взгляд ему достался лишь от меня, очарованную Стенли можно было разливать по бутылочкам.
— Ладно, Джесс, закончим с этим быстро. Да, мы с Калленом встречаемся. Началось это недавно. Поэтому не афишировали. Ходили в музей, на симпозиум врачей и в оперу. То, что я говорила Лорен в прошлый раз, было блефом, но наши совместные планы на Гарвард в силе. В субботу я ночевала в их доме, чистой воды случайность: у меня заглох пикап в лесу, и его мама мне помогла. Сегодня он официально представится моему отцу. Все.
Судя по недовольному взгляду Джесс, она ожидала от меня более подробного и романтичного рассказа, но это было все, на что я способна сейчас.
— Вы с Эдвардом целовались?
— Нет.
— Он говорил, что любит тебя?
— Нет.
— А ты?
— А я-то почему должна? — на этом искреннем возмущении моя маска покериста слетела.
Несколько человек в коридоре даже обернулись посмотреть, из-за чего я так повысила голос.
— Иногда девушкам стоит сделать первый шаг.
— Не мой случай, — отрезала я. — Дальше.
— Что в нем тебя привлекает больше всего?
Черт, я представляю, как сейчас забавляется Каллен за мой счет! Мне кажется, я уже красная от сдерживаемого гнева.
— Потенциал, Джес.
— Какой?
— Генетический! — выпалила я, решив, что с откровенностями с моей стороны покончено. — Кстати, Джесс, я слышала, Майк хочет пригласить тебя на весенние танцы…
Шах и мат, дорогуши!
Стенли забыла обо мне и о Каллене в ту же минуту. Подмигнувшая мне Элис ловко украла меня у местной сплетницы и начала благодарить за видеозапись ночного пришествия Каллена-зубной-феи. Я сказала, что собираюсь продать снимок Эдварда в шоке по спекулятивной цене Эмметту, но предсказательница заверила, что здоровяк уже в курсе и даже взял с собой чековую книжку…