Медведь громко проревел, лютуя чужой неуязвимости.
О, черт, эту рубашку подарила мне Роуз!
Эмметт дернулся, представив, как вызверится женушка и прорычал в ответ разъяренному животному, которое уже осознало, что противник смертельно опасен.
Я вздохнул и сел на валун, находившийся поблизости. Это не займет много времени. Джаспер же сосредоточено чистил ногти и думал, что подарить жене на годовщину встречи.
Эмметт почти закончил. Он дал медведю еще одну попытку оторвать себе голову очередным сильным ударом лапы, довольно смеясь, в то время как удар отскочил рикошетом, от чего зверь отшатнулся назад. Медведь зарычал и Эмметт тоже сквозь смех. Затем он бросился на животное, которое было на голову выше его, стоя на задних лапах, и их тела упали на землю, скрутившись вместе. Раздался треск. Это увлеченный шутливой борьбой вампир метнулся вправо, случайно повалив собой старую ель.
Голос Беллы в моей голове прокомментировал эту картинку со вздохом:
— Какой вред природе заповедника… Арест двое суток…
Хотя, возможно, она бы нашла ситуацию забавной. Мне редко удавалось предугадать ее реакцию. Однако, это не значит, что я не стараюсь.
Рычание медведя с булькающим звуком оборвалось.
Спустя несколько минут Эмметт смачно облизнул губы, отбросил пустую тушу и направился к нам. Его рубашка была сильно испорчена, точнее разорвана и испачкана кровью. Темные вьющиеся волосы парня были тоже не в лучшем виде, зато на лице растянулась широкая ухмылка.
— Этот был неплох, люблю охотиться на них весной, они особенно злые в это время… А как он кусался! Видели? Я почти это почувствовал, когда он в первый раз цапнул меня.
— Ты такой ребенок, Эмметт, — тихо пробормотал Джаспер, спрыгивая с позеленевшего от мха ствола дерева.
Эмметт посмотрел на наши приглаженные, чистые, застегнутые на все пуговицы рубашки и фыркнул:
— Чистюли!
— Просто предусмотрительные, — спокойно возразил Джаспер, играя на опасениях Эма. — Девушки будут встречать нас уже в платьях, представь, что будет, если ты испачкаешь белый наряд Роуз…
Эмметт представил.
Черт! Эди, братец, отвлеките ее, пока я быстренько переоденусь. — мысленно взмолился здоровяк, но вдруг его мысли приобрели другое направление.
Брат принюхался и прислушался, безошибочно определяя, где находится ближайший водоем.
Когда он исчез, мы с Джасом весело переглянулись. Теперь мокрый Эмметт будет бежать домой рядом с машиной, ибо, если он испортит обивку джипа, наш семейный механик и его жена по совместительству оторвет ему голову.
Я уступил руль Джасперу, не желая отвлекаться на дорогу. Девушки будут встречать нас… Так странно, волнующе, непривычно… Неужели Белла правда ждет меня в нашем доме, невероятно красивая, хрупкая, какая-то неземная? И я скоро смогу осторожно обнять ее, коснуться губами гладких волос…
Если она до сих пор не обижена на меня, конечно. Взгляд, которым она провожала меня вчера не обещал мне ничего хорошего.
Моя семья приняла мой выбор и всячески старалась помочь нам, охота была важным аспектом, и ребята помогали не чувствовать себя слабаком, которому постоянно нужно хорошо питаться. Безопасность Беллы стала общей прерогативой. Она не замечала, что кто-то из нас почти всегда был рядом с ней после событий в Сиэтле. Мне даже не пришлось просить об этом.
Кочевники вызывали беспокойство и раздражение. Они не искали встречи, их следы вели на север, однако, полицию они увели на восток. Число пропавших росло, однако мы надеялись, что неизвестные скоро уйдут с наших территорий.
Эмметт наоборот ждал открытого конфликта. Мы с Джаспером вызывали у брата зубной скрежет в качестве противников в спарринге. Джаспер был закален в боях с новорожденными, чья модель нападения очень походила на стиль боя Эма, а я по словам брата «жульничал», предугадывая каждое движение этого сильного здоровяка.
Каждый пользуется тем, что ему дано. Кому-то сила, кому-то телепатия.
Иногда в голове Эмметта проскальзывала мысль, что будь Белла вампиром, она бы меня «сделала». Единственным его утешением оставались случаи, когда мисс Свон «делала» меня в моральном плане. Он даже не мог долго обижаться на девушку за ее развод с танцем Хайек, считая, что мне досталось больше, когда девушка отправила его за диском.
На самом деле, ее подначки не задевали меня. В конце концов, в эту игру можно играть вдвоем. Я вспомнил, как недавно заставил краснеть девушку. Мои прикосновения определенно волновали Беллу, и я, честно, приходил в восторг от открывающихся перспектив. С каждым днем во мне просыпалась новая жажда, все более сильная жадность, мне было мало ее нежного взгляда, я хотел видеть в ее глазах все больше чувств.
Все упиралось в мои границы самоконтроля. Прикосновения к ее горячей коже пускало приятные иголочки, ток от пальцев дальше по руке. А эмоции захлестывали, стоило заметить ее волнение. Легкие поцелуи были раем и адом одновременно. Жажда сжигала горло, внутренний зверь метался, скованный цепями самоконтроля, а я ловил, чувствовал ее ускорившийся пульс губами. Непередаваемо.
Я мечтательно крутил в руках купленную бутоньерку с белой розой, такой же хрупкой и нежной, как кожа мисс Свон, пока мы не подъехали к дому. Эмметт уже успел переодеться в чистое и теперь с распростертыми объятьями встречал своего любимого ангела, которая и не заметила, что здоровяк выбежал из кустов со стороны их общего дома. Джаспер сам метнулся в сторону Элис, внимательно отслеживая все ее эмоции, и лишь убедившись, что она ничем не расстроена, полностью расслабился и нежно обнял жену, предсказательница смотрела на него сияющими глазами и тот начал догадываться, что сюрприза с подарком снова не вышло…
А меня никто не встречал. Со второго этажа я слышал мысли матери, которая радовалась нашему возвращению, но Беллу поблизости заметить не мог.
— Она в твоей комнате, — обернулась ко мне Элис, предвосхищая вопрос.
Обогнув дом с запада, я поднял голову и заметил движущийся силуэт девушки в панорамном окне. Она просто не услышала… Из динамиков моего музыкального центра лилась музыка «Вальса цветов». Мне захотелось улыбнуться этой маленькой предсказуемости с ее стороны. Я моментально забрался по стене, как какой-то дикарь, презирающий двери, но вежливо постучал, тихо, будто пташка, потому что силы внезапно покинули меня, когда я увидел, как изящно девушка кружится под нежную мелодию.
Она обернулась на мой робкий стук и улыбнулась самой чудесной из своих улыбок.
И в ту минуту я почувствовал, как приятно возвращаться туда, где тебя так ждут.