Карлайл
Белла села на траву и распустила волосы. Мы же рассредоточились по полю, возобновляя игру, место Эдварда заняла Эсме. А мой сын остался рядом с девушкой, с болезненной тревогой смотря на ее гордый профиль. Пульс Беллы с каждой секундой становился все тише и спокойней, будто не ее сердце недавно билось испуганной пташкой. На лице застыло выражение отчетливой скуки.
Атмосфера складывалась гнетущая. Все чувствовали, как убегают драгоценные секунды. Мы старались не удаляться от поля. Прежнего задора уже не было. Наша игра превратилась в осточертевший спектакль. Эмметт со злости запустил мяч в лес, но Элис не побежала за ним. Очень быстро появились наши долгожданные «зрители».
Как и говорил Эдвард, их было трое. Когда на границе леса проступили человеческие силуэты, мы прекратили игру и переместились близко к Эдварду и Белле. Я с настороженностью рассмотрел незнакомцев.
Первым вышел светловолосый мужчина с типичной внешностью канадца. Он по птичьи склонил голову на бок, рассматривая нашу компанию. Он явно не ожидал, что нас так много. Он напрягся, задержавшись взглядом на Джаспере и Эмметте, чувствуя в них откровенную угрозу.
Второй появилась женщина с огненно рыжими волосами. Это ее встретила Белла в Сиэтле. Увидев нас, она отступила за спину блондина. В ее глазах мелькнуло сомнение. Мужчина дернул ее за прядь волос и покачал головой. Та в ответ оскалилась, но как-то игриво. Я бы никогда не смог назвать это выражение лица улыбкой.
Третьим вышел бородач, он оглянулся на остальной отряд и улыбнулся самой благожелательной улыбкой, шагая ближе к нам. За ним, клином пошли остальные.
Внешне гости выглядели как настоящие отшельники. Они даже не пытались скрыть свои повадки хищников. Во взглядах, жестах моя семья, привыкшая контролировать себя на людях, замечала звериную натуру. Я оглядел свою семью, вновь отчетливо видя ту бездну между нами и отрядом новоприбывших.
Когда те подошли на расстояние длинного прыжка, я замялся. Должен ли я их поприветствовать? Формально они вторглись на нашу территорию и по негласным законам вампиров, мы имеем право их убить. Но я все еще надеялся, что почувствовав нашу не расположенность, они быстрее уйдут.
— Рады видеть в этих краях соплеменников. Меня зовут Лоран, а это мои друзья: Джеймс и Виктория. Мы слышали, тут кто-то играет в бейсбол? — с легким французским акцентом доброжелательно спросил бородатый брюнет, шагнув в нашу сторону.
Он продемонстрировал потерянный мяч и медленно подбросил его в нашу сторону. Выйдя вперед, я поймал его и представился:
— Меня зовут Карлайл, а это моя семья: Эсме, Эмметт, Розали, Джаспер, Элис, Эдвард… И Белла…
Девушка чуть наклонила голову, глядя на меня со странной улыбкой. Почему-то мне вспомнился Аро с его любовью к торжественности. Я слишком скучно представил их всех?
— Возьмете нас в игру? — Лоран, не обращая внимания на нашу некоторую скованность, был сама приветливость.
Я чуть повернул голову в сторону Беллы. Она со скучающим спокойствием смотрела на Джеймса, игнорируя Викторию, которая с удивлением смотрела на нее. Кочевница узнала девушку из переулка.
Джеймс, наконец, почувствовал чужой взгляд и обратил внимание на мисс Свон. Встретившись глазами они почти синхронно усмехнулись.
Именно в этот момент ветер сменил направление и подул в сторону кочевников. Блондин и рыжая глубоко вдохнули запах Беллы и чуть пригнулись, как перед прыжком. Эдвард зарычал, заслоняя невозмутимую Беллу собой. Лоран с ужасом наблюдал, как моя семья приходит из благожелательного состояния в боевую готовность.
— Вы взяли с собой закуску? — оскалился Джеймс, не сводя чуть голодного взгляда с невозмутимой девушки.
— Ты будешь не первым и не последним, кто сломает об меня челюсть, дорогуша, — спокойно предупредила Белла, царственно выплыла из-за спины Эдварда и насмешливо погладила пальчиком кулон на своей шее. Кулон, который бы узнал каждый вампир, возраст которого перевалил за шестьдесят. Ведь Вольтури в нашем мире боялись все…