Белла
Последний уверенный шаг и я толкнула тяжелую ржавую дверь, поморщившись от скрипа.
— Очень живописно, Джеймс, — язвительно протянула я, осматривая пыльный заброшенный цех.
Джейкоб вскинулся, услышав мой голос, на его лице был написан ужас:
— Белла! Зачем? Они же вампиры! Они хотят убить тебя!
— О, ты вспомнил старые легенды племени? — я тепло улыбнулась другу, взглядом обещая, что все будет хорошо.
Я пообещала себе, что хотя бы для него эта история обязана была закончиться хорошо. Думаю, Элис уже увидела, где я, и кто-то из Калленов сейчас спешит на помощь. Главное, чтобы Джейк был далеко отсюда к моменту прибытия моих вегетарианцев. Разыграть недоумение и настороженность от их приближения мне не составит труда. Пусть Джеймс думает, что они пришли по мою душу. Когда вампиры будут рвать его на части, я признаю свой блеф… Чтобы полюбоваться на его искаженное злостью лицо.
Кроме знакомых Джейкоба и Джеймса я увидела сжавшуюся в уголок бледную миниатюрную фигурку девочки. Тусклый свет из разбитого окна рассыпал бриллиантовую пыль по ее бледному лицу с алыми глазами и темными синяками…
— А это и есть твой сюрприз? Дрожащий ребенок? Бессмертный и голодный… Браво…
Я высокомерно цокнула и приблизилась к индейцу. М-да, надеюсь, что Джеймс спер наручники не у папы. Запустив пальцы в волосы, я достала шпильку, оторвала зубами закругленный кончик и умело просунула острый край металла в еле заметную щель сбоку, освобождая дружка. Бледноватый Джейкоб покраснел и бросил опасливый взгляд на вампиров за моей спиной, растирая запястья.
— Они слишком хотят жить, чтобы решиться напасть на меня, дорогуша.
— Разве ты не человек? — в глазах мальчика был шок.
Усмехнулась:
— Сомневаюсь, что обычные дети до года знают, кто станет будущим президентом страны, могут увидеть развитие сахарного диабета у твоего отца, разбираются в экономике и свободно разговаривают на нескольких языках, Джейк.
— Папа рассказывал, — потерянно подтвердил мальчик к моему торжеству. — Но я не верил…
Вот, все теперь молчи и дай вампирам разгон для фантазии, что я за чупокабра такая…
Я кинула ему ключи от машины директора:
— Посиди в машине пока, будь хорошим мальчиком.
— Я не уйду без тебя! — покачал головой мой волчонок.
Мне захотелось закатить глаза на этого маленького рыцаря…
— Они ничего мне не смогут сделать, — соврала я как можно увереннее, но настолько сомневалась в своих словах, что почувствовала, как быстрее забилось сердце. Приложив руку к груди, я тепло улыбнулась и заметила, оправдывая пульс:
— Но твоя забота очень трогательна, дорогуша.
Джейкоб поверил. Но в его глазах внезапно вспыхнула злость:
— Ты тоже чудовище! Такая же как они! Нет, ты хуже! Втерлась в доверие, а сама… — мальчишку трясло, он будто задыхался…
Возможно, сейчас своим искренним возмущением он спасал нам жизнь, полностью уверяя в моей легенде Джеймса, однако слышать это было неприятно. Потому что это было правдой. Последние семнадцать лет я только и делала, что лгала своим друзьям и близким…
— Ну тогда беги от чудовища, волчонок, — тихо, угрожающе прошипела я с кривоватой улыбкой.
Индеец уходил под общее молчание. Я смотрела на свои ногти, слушая его тихие шаги. Затылок чесался от чужого взгляда. Подняв глаза, я встретилась с голодными глазами бессмертной девочки:
— Это Джеймс обратил тебя?
Что ж, будем играть власть и закон, пока не подойдет подмога. Мои нервы были напряжены до предела, а внутренние резервы спокойствия стремительно таяли.
— Нет, мой создатель мертв. Я убила его, — призналась девочка, отлипая от стены, ее правая рука висела плетью.
— Правильно, — как можно безразличней кивнула я. — Обращать детей в вампиров — преступление, и оно карается смертью.
— Я… Мне было десять, когда он сделал это со мной, но… Мне уже семнадцать.
Посмотрела на эту девочку, похожую на красивую фарфоровую куколку, внимательнее. Малышка не говорила как маленький ребенок. В ее глазах кроме страха и странного смирения была странно знакомая мне усталость.
— И что же тебя так состарило? — спросила вслух, вспоминая похожую усталость в глазах Эдварда.
— Я вижу чужие грехи, плохие намерения, преступления…
Аро оторвет тебя с руками и ногами, а еще благодарным останется, — мелькнула в моей голове позорная мысль без всякого сочувствия к крошке, которой повезло еще меньше чем телепату. Неудивительно, что десять ей только на первый взгляд. С такими возможностями и жизнью взрослеешь быстро.
— А ты действительно сюрприз… — улыбнулась я девочке, протягивая ей руку, чтобы она подошла ближе, а затем переводя взгляд на подозрительно молчащего и напряженного Джеймса.
— Как ты ее нашел? Она чем-то выдала себя людям? Ты знал, что у нее такие способности? Впрочем… — я увидела, как в глазах ищейки мелькнуло странное торжество. — Это не так важно…
В следующее мгновение случилось сразу несколько вещей. Ищейка бросился на меня, и я увидела, как рука девочки с огромной силой толкает меня в сторону, выводя из-под его удара. Грохот, рычание, звук разбитого стекла и отрезвляющий запах крови. Последнее, что я увидела, это обеспокоенное лицо Карлайла.