Кассирша Дейзи как загипнотизированная смотрела, как девушка поигрывает шерифским брелоком от машины. Поняв, кем приходится девочка мистеру Свону, она быстро расхотела вызывать полицию.
— Морозильники починят уже в понедельник, мисс Свон, — начал оправдываться Билли Питерсон, хозяин магазина. — Мы не успели сделать объявление, что сегодня оно по скидке. Тридцать, то есть пятьдесят процентов.
— Вы предлагаете мне купить пропавшее мясо по той цене, за которую вы его купили? — в голосе Беллы звучало вежливое удивление, она даже подняла бровь, отчего глазки мужчины нервно забегали.
— Нет!
— Но вы подумали об этом…
На лбу Билли выступил пот. Его сердце неистово билось. Карлайл сделал несколько шагов навстречу, чтобы в случае чего помочь мужчине. Но Белла, не заметив моего мужа, вдруг мило улыбнулась и успокаивающе взяла паникера за руку. Заметив отточенное движение, я удивилась. Она считала его пульс.
— Успокойтесь, я не хочу крови, судов и не собираюсь раздавить вашу репутацию в городе. Сегодня меня вполне устроят извинения в виде бесплатной корзины фруктов за счет магазина. Вы же учтете пожелания относительно организации пространства и санитарных норм?
— Ваш отец никогда не делал нам замечания. — миссис Питерсон поджала губы. — Это единственный магазин в городе, если его закроют, то…
— То мой дед выкупит здание, сделает ремонт, расширит площадь и расставит все так, чтобы ни одна коробка не могла упасть на его любимую внучку. Неужели вы думаете, что мистер Хиггинботам позволит своему родному городу, в котором живу я, загнуться без магазина? — козырнула мисс Свон связями и родословной, добив оппонентов.
Не знаю, блефовала ли девочка, но после упоминания последней фамилии кассирша поняла, что не сдерет с этой говорливой девочки ни цента выше той суммы, что она захочет заплатить:
— Какие фрукты вы любите больше всего?..
Через несколько минут Белла вручила бесплатно доставшийся пакет фруктов матери с ребенком, которые пробивали свою скромную еду и не ожидали такого подарка. Когда мама мальчика начала лепетать, что это неудобно, Белла взяла из компенсации одно красное яблоко, которое бросила в оплачиваемые продукты, видимо, в качестве сувенира.
Нас, стоявших в очереди, она почему-то не замечала, возможно, из-за милого разговора с мальчиком, который помог и подобрал выпавшую из ее рюкзака книгу:
— «Трудно быть Богом»? Вы Бог? — удивленно спросил Беллу он, на что мой муж широко улыбнулся.
— Нет, — не растерявшись, ответила девушка. — Я одна из его детей.
— Я так и знал, что вы с Ним родственники… — важно кивнул мальчик и перекрестился.
Рассмеявшись, Белла потрепала ребенка по непослушным бронзовым вихрам, оглянулась и заметила нас.
— Добрый вечер, мистер и миссис Каллен…
Если не можешь остановить безобразие - возглавь его!
Для воспитания ребенка требуется более проникновенное мышление, более глубокая мудрость, чем для управления государством —
Уильям Чэннинг
Белла
— Добрый вечер, мистер и миссис Каллен… — если честно, после тира я была неприятно удивлена этой встречей.
— Белла, просто Эсми, — женщина с пышной гривой цвета темной карамели и светло янтарными глазами смотрела на меня, как на ожившую мечту.
Ну, ладно, я преувеличила… Но дружелюбия там было намного больше, чем приличествовало моменту.
— Я запомню, спасибо, — мне стало неловко, и я перевела взгляд на Карлайла.
— Белла, давай я помогу тебе с покупками.
Доктор ловко перехватил самые тяжелые пакеты из моих рук, так что я даже не успела пикнуть.
Ладно, они же сильные? Это не должно быть для них проблемой.
— Благодарю, Карлайл…
Странные они. Лучше бы взяли сумки у той матери, слишком уж она хрупко выглядит.
На парковке я заметила, как женщина с ребенком шли пешком под мелко моросящим дождем. Неужели у них не было даже машины?
— Мэм, вас подвезти?
Женщина оглянулась на меня как-то испуганно. Она походила на олененка, замершего в свете фар…
— Это не задержание, просто назовите ваш адрес, — спокойно пояснила я, когда девушка ничего не ответила, постаравшись, чтобы мой голос звучал как можно мягче.
— Это неудобно… — залепетала бедняжка, пока ее малыш быстро подбежал к папиной машине и бодро сдал мне номер их дома и улицу.