— И откуда же у тебя эти розы? — вступил в разговор молчащий до этого я, доподлинно зная, что сто красных роз для праздника вчера мисс Свон не покупала.
— Из Голландии, Эдвард, — невинно улыбнулся мне ангел, принимая наличный расчёт.
— Вот она же, вроде, не корыстная… — тихо и осторожно заметил Эмметт, наблюдая, как довольная сделкой девушка скрылась за дверью.
— Совсем не корыстная, — согласно кивнул я.
Мысленно же привычно следовал за Беллой. Вот она посмотрела на доску, прочитав тему урока, махнула рукой друзьям, открыла окно рядом с нашей партой и со вздохом села на свое место, кинув тоскливый взгляд в сторону Квона.
Чёртов Квон…
— Но дорогая тачка ей понравилась…
Брат не мог взять в толк очевидные противоречия. С одной стороны, Беллу нельзя было назвать бедной, а с другой стороны, она никогда не проходила мимо возможности стать богаче, например, как сегодня.
— Машине она обрадовалась, потому что та решает её проблемы. Всё же старый пикап не располагает к мобильности… — объяснил я и замолчал, пытаясь сформулировать и поведать то, что сам понял не так давно:
— Понимаешь, Свон может быть невероятно щедрой не только в плане денег, но и своего времени, внимания… И это действительно ценится ею выше всего материального. Она очень любит получать новые знания и чертовски хорошо применяет их в быту… Белла открыта для этого мира и как губка впитывает всё, что окружающее может ей дать. Но эта девушка никогда не возьмёт больше, чем ей в состоянии предложить. Просить она тоже не любит.
— А если предложить нечего? — мысленно спросил и тут же виновато скривился брат, понимая ответ.
— Она уходит. Конечно, даёт шанс одуматься, но лично я, как видишь, им не воспользовался.
— Зато теперь тебе есть, что предложить.
Я поморщился. Слишком многое я хотел ей дать. Слишком многое не смел. А что-то никогда не смогу. Найти равновесие между желаемым и возможным было самым сложным. Но чего хотела она сама?
Со звонком я попрощался с Эмметтом, который пожелал мне удачи, и зашёл в класс. Но в отличие от последних дней, я не игнорировал Беллу, позволив себе в открытую любоваться ею.
Она редко что-нибудь записывала, чаще всего это был минимальный конспект. Я беззастенчиво подглядывал в её тетрадь, интересуясь даже этой простейшей обработкой информации её сознанием. Белла мой интерес будто не замечала, глядя куда угодно, только не на меня. Я улыбнулся. Маленькая притворщица…
Во мне горело нетерпение. Мне хотелось спросить её, о чём она думает, спросить поправилась ли Рене и придумала ли себе развлечение вместо тарзанки… Мне хотелось коснуться волос Беллы, которые сегодня блестящим плащом укрывали её плечи… Я мечтал сказать спасибо девушке за открытое окно за моей спиной, которое уже стало маленьким ритуалом нашей совместной биологии. Мне было приятно думать, что она делает это для меня, помня, что я люблю ездить с открытым окном в машине. Я гадал, отдал ли Бо ей ту переписку, где она так трогательно защищала Призрака оперы, и хотел расспросить о её впечатлениях от произведения лично. Мне не давали покоя тысячи вопросов, ответы на которые способна была дать лишь она. Но я не смел даже пошевелиться рядом с ней, тихо любуясь своей мечтой, потому что несмотря на все мои утренние старания, Белла ответила мне твердое «нет».
Мучительно сладкое состояние облегчения и азартного желания…
Облегчение заключалось в том, что одна часть меня, я называл её праведной, была счастлива отказу любимой. Она мечтала, чтобы более эгоистичная часть моей натуры не оправилась от утреннего фиаско, прекратив попытки сблизиться с девушкой, раз и навсегда смирившись с положением бесправного наблюдателя.
Но мисс Свон даже не предполагала, что своим отказом и столь запоминающимся «уходом» случайно открыла Ящик Пандоры… Счастливый мальчишка, который кружил девушку в белом на руках, был в шаге от мучительной смерти. Ревность, что ударила по мне от этой картины даже сейчас заставила яростно сжать кулаки. Будущее Беллы, в котором счастливую девушку в подвенечном платье кружит улыбающийся жених, убило во мне последние крохи тепла, что я испытывал к Квону. Все его заслуги забылись, он стал тем самым гадёнышем, что отделял меня от моего счастья. Я смотрел, как он уносит чуть смущённую девушку, и видел перед собой тысячи способов убийств этого подростка, а так же тысячи мест, где я могу спрятать его немногочисленные останки. Не сильно далеко. Мне же нужно будет успеть вернуться к Белле… Может быть, она не сильно расстроится исчезновению этого парня?