Зорко одно лишь сердце
Ты для меня пока всего лишь маленький мальчик,
точно такой же, как сто тысяч других мальчиков.
И ты мне не нужен. И я тебе тоже не нужен.
Я для тебя всего только лисица, точно такая же,
как сто тысяч других лисиц. Но если ты меня
приручишь, мы станем нужны друг другу.
Ты будешь для меня единственным в целом
свете. И я буду для тебя один в целом свете…
Антуан де Сент-Экзюпери. Маленький принц
Белла
— Боже, — простонала я, пытаясь сползти ещё ниже по сидению, а лучше спрятаться под коврик «Вольво». — Что с лицом Джесс? Она выглядит, как фюрер перед допросом! Не говори, что она подумала о нас то, о чём я подумала, что она подумала!
Вышло путано, но телепат меня понял, и когда закончил смеяться, пояснил:
— Не знаю, о чём подумала ты, глядя на выражение её лица с комплектом блестящих и пытливых глаз, но Стенли тоже почти ночь не спала в предвкушении новой грандиозной сплетни.
— Что она знает? — обречённо спросила я, не решаясь выходить из машины.
— Она видела нас вчера, когда мы заезжали к тебе домой, а потом вечером в Сиэтле, — Эдвард сделал выразительную паузу, а потом добил меня:
— Она хочет узнать, почему ты скрываешь, что мы встречаемся.
— Мы же с ней вкладываем совершенно разный смысл в это понятие?
— Определённо.
Эдвард наклонился и заправил за ухо мою выбившуюся прядь. И только через секунду до меня дошло, что это была подлая игра на публику.
— Что ты делаешь? — я хлопнула по руке этого хулигана, который только усугубил моё положение.
Каллен расхохотался.
— Дьявол!
— Не ругайся, душа моя! Даже если бы ты всё отрицала, она бы тебе не поверила.
— А ты, смотрю, и не против такого положения дел! — буркнула я, безуспешно сражаясь с ручкой машины.
Кто-то выломал её зверским образом…
Эдвард вышел, обогнул автомобиль и с лёгкостью открыл дверцу с моей стороны, привычно подавая руку.
— После слухов о моей нетрадиционной ориентации? Белла, ты же понимаешь, какой это прогресс!
Я медленно закипала.
— Значит, могу подтвердить, что мы встречаемся?
Мне было интересно, блефует он или ему правда всё равно.
— Подтверждайте, мисс Свон. — Каллен безразлично пожал плечами. — Кстати, вы собираетесь и дальше держать щенка в доме?
— Какая связь… — рассеянно начала я, но потом вспомнила, что про Бо тоже все думали, как о моём парне…
— Каллен… — угрожающе зарычала я, но потом у меня в голове созрел план лёгкой мести:
— Можешь обсудить этот вопрос с моим отцом сегодня вечером, Эдвард. Уверена, он будет не против узнать тебя поближе.
— Официально представишь меня отцу, как своего парня? — в голосе Каллена звучала явная заинтересованность.
— Нет, скажу правду, которую он и так знает. Мы встречаемся.
— Белла! — голос Стенли прозвучал совсем рядом и мне захотелось ударить себя по лицу.
Судя по любопытным глазам Джесс, последнюю мою фразу она слышала.
— Привет, — выдавила я.
— Доброе утро, мисс Стенли, — куда более радушно поприветствовал девушку Каллен. — Белла, конечно, я не против. Увидимся позже, душа моя.
И под моим злым взглядом вампир удалился едва ли не танцующей походкой.
К слову, злой взгляд ему достался лишь от меня, очарованную Стенли можно было разливать по бутылочкам.
— Ладно, Джесс, закончим с этим быстро. Да, мы с Калленом встречаемся. Началось это недавно. Поэтому не афишировали. Ходили в музей, на симпозиум врачей и в оперу. То, что я говорила Лорен в прошлый раз, было блефом, но наши совместные планы на Гарвард в силе. В субботу я ночевала в их доме, чистой воды случайность: у меня заглох пикап в лесу, и его мама мне помогла. Сегодня он официально представится моему отцу. Всё.
Судя по недовольному взгляду Джесс, она ожидала от меня более подробного и романтичного рассказа, но это было всё, на что я способна сейчас.
— Вы с Эдвардом целовались?
— Нет.
— Он говорил, что любит тебя?
— Нет.
— А ты?
— А я-то почему должна? — на этом искреннем возмущении моя маска покериста слетела.
Несколько человек в коридоре даже обернулись посмотреть, из-за чего я так повысила голос.
— Иногда девушкам стоит сделать первый шаг.
— Не мой случай, — отрезала я. — Дальше.
— Что в нём тебя привлекает больше всего?
Чёрт, я представляю, как сейчас забавляется Каллен за мой счет! Мне кажется, я уже красная от сдерживаемого гнева.
— Потенциал, Джесс.
— Какой?
— Генетический! — выпалила я, решив, что с откровенностями с моей стороны покончено. — Кстати, Джесс, я слышала, Майк хочет пригласить тебя на весенние танцы…
Шах и мат, дорогуши!
Стенли забыла обо мне и о Каллене в ту же минуту. Подмигнувшая мне Элис ловко украла меня у местной сплетницы и начала благодарить за видеозапись ночного пришествия Каллена-зубной феи. Я сказала, что собираюсь продать снимок Эдварда в шоке по спекулятивной цене Эмметту, но предсказательница заверила, что здоровяк уже в курсе и даже взял с собой чековую книжку…
Эдвард
Слухи распространялись со скоростью лесного пожара. Мне это было на руку. Я, как глупец, не мог сдержать улыбку каждый раз, когда натыкался на чьи-то мысли о нас с Беллой.
Элис посоветовала мне дать девушке остыть и взять эмоции под контроль. После сегодняшней ночи я чувствовал себя взволнованным и вдохновлённым. Каждый момент казался важным. Драгоценным. Любое её маленькое решение приводило меня в трепет. Особенно, когда я утром заметил у Беллы в руках книгу из библиотеки Форкса. Новую книгу, которую я покупал вместе с Эмметтом специально для своей мисс Свон.
Она увидела, что я внимательно разглядываю обложку «Маленького принца», и почти принялась защищать свой выбор, но я лаконично заметил, предупреждая спор:
— Отличный выбор, Белла.
— Выбор библиотеки Форкса значительно обогатился. И ты ведь совсем ни при чём, Эдвард?..
Я вёл машину, а внутри меня клокотал смех. Есть ли что-то, что ускользнёт от её внимания?
Утренний разговор о нашем совместном статусе рассказал мне о том, что в этом мире есть кое-что, чего Белла упрямо не желает замечать. Мои очевидные чувства она либо игнорировала, либо считала чем-то схожим с теми отношениями, что были у неё с Квоном.
Устраивало ли меня подобное положение дел? Не сказал бы. Прошедший уикенд разбудил во мне совершенно новую жажду. Прикосновения, эмоции, взгляды и взаимная откровенность. Меня тянуло к девушке с фантастической силой, и я понятия не имел, что с этим делать.
Мне не стоило слишком надеяться на откровенность Беллы с Джессикой, мисс Свон не очень любила её. Насколько я знал, она принимала Стенли, как неискоренимое и терпимое зло во благо информационного обеспечения. Таким образом, Белла не сказала сегодня ничего, чего бы я и сам не знал. Однако вопрос генетического потенциала остался для меня открытым. Стенли истолковала это, как всегда, превратно, и теперь вовсю судачила, что Белла хочет от меня детей.
Я вздохнул. Белла не могла иметь ввиду это.
Возможно, она пошутила?
Хотя сейчас мне придётся убедиться в том, что не все замечания, сказанные мисс Свон с юмором, являются шуткой.
Эмметт, заранее предупреждённый Элис о сумме, что должна быть указана в чеке, поджидал Беллу возле кабинета испанского. Со стороны их скрытные движения фокусников смотрелись презабавно. Брат ловким движением сунул долгожданное фото в карман спортивной кофты, а Белла, не проверяя чек, спрятала бумажку стоимостью две тысячи долларов в рюкзак.