Первая девочка считала, что платье
из личного опыта выглядит совершенно
неприлично, потому что слишком подчёркивает
фигуру. А другая девочка стояла на балконе,
слушала море и смотрела на луну.
Аглая Детишидзе
Белла
Однако Каллен обиделся.
Вы видели когда-нибудь, как дуются джентльмены столетней выдержки? Я наблюдала это явление впервые…
Сначала я даже не заметила, однако потом поняла, что Эдвард до обидного кардинально заменил уже привычно сердечное «душа моя» на «моя принципиальная леди» или «моя великодушная меценатка» и всё в таком же тоне… Ласково, нежно, но с налётом лёгкой грусти и взрослой снисходительности. Мол, хорошая моя, когда же ты повзрослеешь, одумаешься?
Мне… Женщине в самом расцвете лет, ума и амбиций!
Бесит.
После подобного очень хотелось помыть красный виноград, нарезать сыр разных сортов, налить в креманочку жидкого золотого меда, насыпать туда миндаль и под бокал белого полусладкого выбирать между Грецией, Испанией и Италией место свадебного путешествия с Грановским…
Потому что я тоже умею манипулировать…
На моё заявление о планах Александра Эдвард отреагировал бурно. Машина резко затормозила и съехала на обочину.
Джейк заметил, что мы остановились и решил узнать в чём дело. Я попросила мальчика оставаться в машине.
Эдвард сидел на месте с жутким выражением лица и сжимал кулаки. Молча. Красиво ходили желваки на бледном лице. Глаза горели ревностью. Я ждала. Спокойная и немного очарованная тем, как легко могу вывести Эдварда из себя.
Поэтому я не нарезала сыр, не мыла виноград… Не пинаю лежачего.
Однако дружба с квилетами обсуждению не подлежала.
Билли тоже остыл, судя по вежливому, благодарному тону, которым он нас встретил у дома шерифа. Не знаю, вспомнил ли он о том, что врачи прогнозировали ему инвалидность, если бы я вовремя не заподозрила у мужчины диабет, или другие случаи, где маленькая девочка Свона проявляла аномальную взрослость, козье упрямство, бульдожью хватку и оказывалась права.
Мне был важен результат.
А в результате Билли подтвердил официальную версию о грабителях в переулке, дал сыну подзатыльник, пообещал ограничить выезды племени в ту сторону, согласился, что с открытием лавки стоит повременить и даже не смотрел в сторону «Вольво» и странного водителя, который тихо беседовал о чём-то с сестрой, не выходя из машины.
Позже я не могла ответить, что именно меня напрягало в той ситуации… Однако интуиция ворчала, что я упустила нить событий, а вот цепная реакция домино идёт полным ходом.
***
В школу мы сегодня приехали вместе с Калленом. Солнечные дни закончились, и тучи привычно заволокли небо.
Я стояла возле стенда объявлений и любовалась увеличенным разворотом школьной газеты, что вчера распечатала в типографии Сиэтла.
Статья о Роуз получилась любопытной. Отдавая должное своему стилю журнальной Белоснежки, я провела сказочное расследование.
Папа был бы мной доволен.
Так вот, я съездила в приюты, в которые отправляли вещи и игрушки женщины семьи Эдварда, взяла короткое интервью у маленькой девочки, которая считала Розали волшебной принцессой, нашла фото их последнего посещения, где девушка с улыбкой держала эту малышку на руках и что-то внимательно слушала.
В подрубрике «совпадение?» я разместила фото Розали в магазине с примечательным зайцем, а затем того же зайца в руках сестренки Банни и его рассказа, как они с мамой обнаружили большой анонимный пакет игрушек на пороге дома. Улыбка Розали была настолько доброй и мягкой в тот момент, что екало сердце.
Далее была рубрика «поймана с поличным», где девушка в образе морской принцессы руководила конкурсом утренника «Поющие скалы». Она отлично смотрелась в окружении детей, а на её коленях сидела красивая белокурая девочка, младшая сестра Лорен Мэллори, кстати.
Далее было фото блондинки с Эмметтом, где лихой капитан пиратов кружит свою любимую русалку, чьё серебристое платье переливается, как волшебная чешуя на солнце.
«Она мой ангел, — говорил влюблённый здоровяк в коротком интервью под снимком, простодушно рассказывая, почему они не афишируют добрые дела:
«Мы не считаем это подвигом, это просто приносит нам радость. Особенно Роуз. Разве другие так не веселятся?»
На этом риторическом вопросе статья и заканчивалась.
— А Сара в это время веселилась, издеваясь надо мной, — с горькой задумчивостью пробормотал рядом стоящий Эрик. Он будто стал ниже ростом и одновременно старше.
А народ постепенно подтягивался, чтобы посмотреть на яркий плакат.
— Да ты что? — с притворной искренностью удивилась я заявлению друга.
Кто-то сочувствующе похлопал Йорки по плечу. О симпатии парня многие знали… Но Эрик лишь отмахивался.
Отвернувшись, я позволила себе довольную улыбку.
Всё же мало владеть информацией, чтобы покорить этот мир, нужно ещё и владеть словом, чтобы преподнести правильную информацию в нужном тебе ключе…
В течение дня ко мне подошли несколько одноклассников с просьбой провернуть что-то подобное для их младших братьев и сестёр, но я всем говорила, что спрашивать нужно у Розали, а я так — скромный фотограф мероприятия. Саму Роуз мне встретить не удавалось, хотя её реакцию на мою статью увидеть не терпелось. Эдвард молчал как партизан и часто хмурился, маневрируя в коридорах.
— Прячешься от мистера Баннера? — хихикнула я и, судя по подозрительному взгляду, попала в яблочко.
— Это ты его подбила не принимать отработок, а повторно провести лабораторную для отсутствующих?.. Белла, где я кровь возьму?
— Ничего я не делала… — я правда была ни при чём, однако ситуация выглядела забавно:
— Охотник стал добычей… А как справляется Элис?
Эдвард поморщился:
— Так же паршиво. Прячется.
— Я верю в тебя, — улыбнулась я, а затем крикнула и помахала любимому преподавателю, который показался в конце коридора:
— Мистер Баннер, как вам наш проект?
Эдвард даже ударился головой о шкафчик, когда учитель направился в нашу сторону:
— Белла, за что? — сжав зубы, прошипел Каллен.
Я кокетливо похлопала ресницами:
— Ты не сказал, что любишь меня… Сегодня…
Но прежде, чем Эдвард успел бы исправить это недоразумение, я поспешила исправить своё:
— Смотри, справа от тебя дрожит и пытается слиться со стеной Фиби Бунд, она тоже не делала эту работу. Уверена, если ты скажешь, что боишься вида крови, но хорошо знаешь теорию, вы сможете помочь друг другу…
В глазах Каллена мигнуло понимание.
Пока я дотошно расспрашивала учителя, Эдвард очаровал одноклассницу, и к моменту, когда мистер Баннер вспомнил о должниках, ребята уже сами подошли, выразив желание сдать долги.
Я считаю, это даже нельзя назвать пакостью с моей стороны.
Случайно бросив взгляд в сторону, заметила чуть приоткрытую дверь со значком запасной лестницы. Куда она ведёт? Во двор или на крышу? Ещё ни разу не пользовалась ею…
Почему бы и нет?
Розали
Я стояла на крыше школы и, задумавшись о прошлом, смотрела вниз, когда моё уединение неожиданно прервали.
Однако прежде чем я начала злиться, ветер донёс до меня знакомый запах.
— Здравствуй, Белла. Тебя послала сюда Элис?
Я обернулась в сторону девушки, чтобы поймать её удивленный взгляд.
— Нет, я искала тебя весь день, а нашла случайно.
Белла прикрыла дверь и подошла ближе, пока не встала у самого края парапета. Отсюда открывался прекрасный панорамный вид на зелёные леса. Подобная картина успокаивала меня, и я могла бы даже забыть, что я здесь не одна, если бы не пульс девушки. Я слышала, как школьники шумели в коридоре, как прозвенел звонок, а мы так же молча стояли и смотрели вдаль. Кажется, Белла действительно пришла сюда лишь ради этого вида. По крайней мере, она не пыталась навязать разговор, либо заполнить тишину пустой болтовнёй.