— Если ещё увидишь где-то мокрый, грязный след — скажешь, когда только пришла, я прошлёпала сонная до кровати, каюсь, — мой немного виноватый вид из-за вынужденного вранья вполне подходил ситуации.
Папа с облегчением рассмеялся:
— Так вот почему ты такая напуганная! Кто-то нарушил собственно заведённый порядок в доме, — довольно протянул он.
Я притворно недовольно скривилась над его подначкой:
— Очень проницательно, шериф. Что делаем на ужин? Я всё проспала и ничего не успела приготовить…
Усмехнувшись, папа попытался настоять на замороженной пицце, но я напомнила, что её срок годности истёк ещё в сентябре, так что если он хочет рискнуть и открыть этот ящик Пандоры, то нам понадобятся костюмы биохимической защиты.
— Да ладно тебе, Беллс, подумаешь, моцарелла стала горгонзолой! Ты раньше ничего не имела против пенициллина…
Шутит, значит, расслабился, — с облегчением выдохнула я.
Достав из морозилки фарш и поставив вариться спагетти, мы, подначивая друг друга, приступили к готовке. Согласуя план выходных и поездку в больницу в понедельник, мы неожиданно свернули разговор к мистеру Каллену и его семье:
— Белла, я рад, что ты общаешься с приёмными детьми доктора, я не могу сказать о них ничего плохого, но если этот Эдвард будет… — папа нахмурился и поджал губы, такие разговоры всегда давались ему нелегко.
— Пап, я знаю. Уверена, что этот парень даже не думает в этом ключе, ты знаешь, по-моему, он воспринимает меня как ещё одну младшую сестру типа Элис, — я преувеличенно бодро крутила пасту на вилку, стараясь захватить побольше соуса. Всё, что угодно, лишь бы не встречаться взглядом с отцом.
Засунув большую порцию в рот, я принялась шустро двигать челюстями, но подавилась от вопроса папы:
— Тебя это не устраивает?
Пха!
Я потянулась к стакану, громко пытаясь прокашляться, из глаз брызнули слезы. Чертов фарш, попал не в то горло… Под тревожным взглядом шерифа я осушила стакан с лимонадом.
— С чего ты взял?
— Последним мальчиком, про которого ты рассказывала, был Джейк, милая, после того как он с друзьями обстрелял тебя с трубочек сосновыми иголками.
Я закатила глаза:
— Не аргумент, я просто высказалась об Эдварде, как о водителе и брате моей подруги. А Блэка мы в конце концов все равно в плен взяли…
— Да, ты потом уехала, а Джейкоб со своими друзьями недели две не разговаривал. Переманила, лиса, товарищей.
— Значит, такие товарищи ненадежные были, — уверенно заявила я, — можно подумать, я огненную воду на золото меняла! Всего лишь помогла усовершенствовать рогатки… — тема Калленов была закрыта.
Мы поговорили с папой о Джейкобе, о близняшках, я спросила, как поживает Билли.
Мне нравилось сидеть и болтать с Чарли за ужином. Я даже не представляла, как одиноко ему было приходить в пустой дом все эти годы. И пусть мама считала его в принципе неразговорчивым, я-то знала, что всё зависит от темы, ведь папа может часами говорить о рыбалке, индейцах и вспоминать мои шалости.
Но почему-то в моей голове всё ещё крутился вопрос отца. Устраивает ли меня такая дружба с Калленом? Скорее да, чем нет… Ведь так?
Подойдя к столу, возле моего компьютера я заметила стопку листов, которая точно не принадлежала мне, не говоря уже о том, что утром её однозначно здесь не было. Но прочитав титульный лист, мне сразу стало понятно происхождение находки… Александр Климай, «Ихтиандр». Едва я перевернула первую страницу печатного текста, белой бабочкой на пол скользнула записка:
«Не возлагай особых надежд, Белоснежка, оригинал всегда лучше новой пародии. Но если история „Франкенштейна, или Современного Прометея“ тебя ничему не научила — приятного прочтения. Э.»
Значит, вампиру продолжение не понравилось, но моё мнение по книге интересно… Я не смогла сдержать улыбку от такого оригинального вызова с ненавязчивой заботой о моём зрении. Титаническим усилием воли я отодвинула распечатку подальше и пообещала себе начать читать её перед сном, который однозначно будет сегодня. Опять нарушать свой режим бессонной ночью мне совсем не хотелось.
Проснувшись за девять минут до будильника, я мысленно поздравила себя с тем, что выспалась без потерь. Здравствуй, новый день! Давай ты будешь ещё лучше предыдущего? Игриво пободав подушку, я улыбнулась и поймала себя на мысли: мне даже зевнуть не хочется. Прогресс!
Напевая Трепак из «Щелкунчика» и собираясь в школу, я услышала, как на кухне гремит посудой папа. Кажется, на завтрак ожидается яичница. Замечательно! Пройдя мимо зеркала, я вдруг поняла, что сегодня сделала максимум для того, чтобы выглядеть опрятной и красивой. Насколько это вообще возможно с гипсом на руке. Странно? Нет, легкомысленно, решила я. Довольно приезжать растрёпышем в школу! Хотя волосы всё равно собрать в косу не удалось. Может быть, стоит захватить расчёску и резинку и попросить кого-нибудь заплести меня? Света, помнится, часто делала в школе девушкам шикарные греческие косы…