— Мой пикап в гараже, чтобы не привлекать внимание папы. Едва он уехал, я решила, что лучше машинку спрятать.
Как интересно. Значит, Белла всё-таки планировала поехать со мной…
— То есть шериф не знает, что я подвожу его дочь?
Бросив подозрительный взгляд на меня, девушка спросила:
— А ему стоит это знать?
Хороший вопрос. Как всегда. С точки зрения безопасности моей семьи, однозначно не стоит. С точки зрения безопасности Беллы, это просто необходимость.
— Я бы на твоём месте рассказал, — мой ответ немного удивил меня самого, если после случая с грузовиком Тайлера я был ещё способен удивляться на этот счет.
Белла кивнула, отворачиваясь. Её брови нахмурились. Маленькую складочку между ними так и хотелось разгладить пальцами. Я не выдержал:
— О чём задумалась?
— О голоде и жажде, — Белла усмехнулась и посмотрела в упор на меня. Её спокойные глаза встретились с моими. Кажется, я видел в них отражение своей паники. — Я плохо позавтракала.
Чёртов знакомый ад исчез так же внезапно, как появился, стоило этой несносной «Мисс Русские Горки» моргнуть своими чудными глазами…
Переводя дыхание, я сосредоточился на дороге, коротко бросив:
— А сладенького не хочешь?
Да, когда я планировал это предложение, оно звучало в раз десять веселее.
— Хочу.
Кажется, я смог удивить эту девчонку.
— Загляни в «бардачок». Это, конечно, не красный чай… Но я готов с тобой поделиться. Часть шоколадки тоже твоя.
Улыбаясь, Белла отыскала вишнёвый сок и шоколадку. Её глаза горели неподдельным восторгом.
— Знаешь, у нас дома вчера совсем закончилось сладкое, я доела даже печеньки… — пожаловалась она, отламывая кусочек, покрутив без успеха бутылочку сока, она протянула её мне: — Открой, пожалуйста…
Усмехнувшись, я отвинтил крышку лёгким движением двух пальцев. Этот трюк даже не удивил девушку, судя по реакции. Она просто поблагодарила и с удовольствием отпила сладкого сока. Её верхняя губа и часть кожи чуть выше поблёскивала маленькими капельками алого сока, притягивая мой взгляд, потом она облизнулась, скрадывая остатки вишнёвого нектара, и ещё раз откусила шоколадку.
Я заставил себя смотреть только на дорогу. От моего внимания малышка, ещё не хватало, подавится.
— А ты сладкоежка, Белла?
Если она скажет «нет», я сделаю себе харакири вот этой фольгой от шоколадки… Не может быть всё так сложно с этим шрифтом Брайля… Ну, ведь не может, правда?
— Нет… — мило подписала мне смертельный приговор маленькая негодяйка, прожёвывая очередной кусочек молочного шоколада. — Просто иногда сахара в крови не хватает и очень хочется… А так я не сластёна, нет… Единственная сладость, от которой никогда не могу отказаться — марципановые конфеты и овсяное печенье…
Я сделал в уме пометку, а сам поинтересовался:
— День святого Валентина — любимый праздник? — я представил, сколько коробок марципановых конфет получает эта девочка от влюблённых поклонников.
— С чего ты взял? — Белла бросила подозрительный взгляд на меня, а потом, видимо, она поняла, что я имел в виду сладкую традицию это дня…
— А, марципановые подарки… — она чуть-чуть покраснела и немного откинулась на сидении, вспоминая что-то.
На её губах играла улыбка, а глаза были прикрыты. Что за чудесный момент она воскрешает в памяти?
Я уже хотел спросить её об этом, но она вдруг рассмеялась и сказала:
— Мой любимый праздник — Хэллоуин! Мой прошлогодний викторианский костюм упырицы имел огромный успех, но я таки превзошла его, явившись в этом году в костюме окровавленной медсестры. Честное слово, на мне было столько искусственной крови, что все костюмированные вампиры корчились в припадке неконтролируемой жажды…
Я не был сейчас способен даже на такой припадок. Казалось, что я просто перестал двигаться. Но я продолжал на абсолютном автомате вести машину. Упырица и окровавленная медсестра. Девушка, сама того не зная, прогнозировала развилку собственного будущего, если тайна нашей семьи будет ей раскрыта.
Чтоб я ещё раз… При этой… Малышке… «Проявляющей прекрасную интуицию, недюжинную сообразительность и исключительную проницательность…» Показал свою силу (долой фокусы с крышечками), скорость (долой быстрые и неслышные перемещения в пространстве, даже если она не смотрит!) и ловкость (сбрасываю скорость в машине до максимально человеческой)!
Эта девочка раскусит и не подавится…
Ночь 25-26 января, 26 января (среда)