— Сколько уже приняли? — спросил я Ивана когда удалось с ним пересечься.
— Почти триста душ наших, деревенских, и ещё около сотни чужих.
— Мужиков много?
— Оружия всем не хватит, доспехов тем более. — ответил денщик, и пытаясь «подсластить» пилюлю, добавил, словно в утешение, — зато лошади не нужны.
Ну да, на стенах верхом не покатаешься, тут он прав. Нам бы лучников побольше, среди крестьян наверняка были те кто «белку в глаз», но лук для охоты и боевой лук, это разные вещи. Здесь и дальнобойность различная, и стрелы отличаются. Так что всё равно, при всей нашей подготовке, я понимал что без подкрепления мы долго не продержимся. Тем более надеяться на то, что у финнов нет магов, было бы глупо. Да, стены и не такое выдерживали, но когда полетят файрболы и прочая хрень, ничего хорошего ожидать не стоит. Защиту бы мою напитать… Но без нормальных магов и мощных накопителей это невозможно, а в таком состоянии, она разве что пару десятков стрел удержит, да и то сомневаюсь. Но время шло, люди работали, — росло количество камней, наверх затаскивались котлы, и вдоль краев укладывались массивные брёвна.
Проходя по стене, я неожиданно столкнулся со своей ведьмой. Она стояла почти на самом краю, держа в руках длинный боевой лук. Хотел спросить что она тут делает, но заметив меня, девушка улыбнулась, и пропала. Я даже глаза протёр, но она так и не вернулась. Зато на горизонте, со стороны города, блестя доспехами в лучах заходящего солнца, появились верховые. Растянувшись на добрых полкилометра, они медленно тянулись от самого леса.
Десять, двадцать, тридцать, сорок — считал я, и когда выехали последние, остановился на семи десятках. Ехали они медленно, но когда первые приблизились настолько, что можно было разглядеть лица, я почему-то не удивился. Это были те самые орки во главе с седым и моим «крестником», молодым наследником Орского каганата.
Глава 18
Но я зря обрадовался. Заехав в ворота крепости, седой спешился и подошел ко мне.
— Вот — протянул он раскрытую ладонь, — просили передать.
Я присмотрелся. В руке у него лежал какой-то мешочек.
— Что это, и кто просил?
— Бери. Это от нашего общего знакомого, он сказал что ты знаешь что с этим делать.
Я взял мешочек и заглянул внутрь. Там были камни. Несколько среднеразмерных, необработанных алмазов.
Дождавшись когда я заберу мешочек, седой хмуро кивнул и снова забрался в седло.
— Десять человек я тебе оставлю — сказал он, — если успеют, подойдут купеческие.
— Купеческие? — переспросил я.
— Да. Но ты особо на них не рассчитывай, пока раскачаются, чухонцы уже здесь будут, под стенами. — глядя на меня сверху вниз — из седла, объяснил седой.
— Но как тогда крепость удержать? У меня ж тут одни крестьяне? — возмутился я, огорченный своими несбывшимися надеждами. Я то подумал что орки здесь останутся, расслабился даже. А тут такое.
— Ну извини. — развёл руками седой. — людей нет, везде паника, город, опять же, оборонять надо. Да и крепость эту взять чтобы, — сильно постараться надо. Бывай.
Развернув коня, он «нокнул», и потянул за собой почти весь орочий хвост, оставив, как и обещал, десяток закованных в броню всадников.
Честно говоря, захотелось и их послать вслед уезжающей братии. Десять человек — курам на смех. Я дважды был в осаждаемой крепости, и очень хорошо помню что это такое. Толку, — от забронированных по самые уши вояк, на стенах почти никакого. Лучники, или опытные воины в легких доспехах — это я понимаю. А эти? Они ж без помощи даже поссать, извиняюсь, не могут. Для прорыва использовать? Но куда прорываться?
В общем, зло меня взяло, и приказав «подмоге» ждать, я поднялся на стену.
А там уже дядька Иван разглядывал что-то.
— Идут суки… — хмуро сообщил он.
Я всмотрелся до рези в глазах, но ничего не увидел.
— Птицы поднялись, вон там… — вытянул он руку. И действительно, над дальним лесом кружили какие-то тёмные точки.