Подходящее место для нападения выбрали в лесу, там где с одной стороны крутой холм, а с другой размытый талыми водами овражек. Не то чтобы непроходимый, но достаточно неприятный для преодоления. Вероятность что противник свернёт куда-то не туда, не рассматривали. Дорог тут не так много, поэтому выглядело всё более-менее очевидно. Ну а дальше всё просто. Укрыться, подпустить поближе, и напасть. О возможной неудаче я не думал, предполагая что так или иначе, а численное преимущество у нас тотальное.
Но когда на опушке появились первые всадники, всё же засомневался. Не знаю каким образом они здесь оказались, и как их не заметили раньше, но это были самые настоящие рыцари. В блестящих доспехах, с флажками-вымпелами, и на огромных, специально выведенных для такого веса конях. Радовало одно — их мало, всего десяток. Большая часть отряда такие же бомжи как и у меня. Испугаться, я, конечно, не испугался, но задуматься было над чем. Ведь если есть рыцари, то возможно среди них имеется колдун. Причём самым неприятным было даже не само его присутствие как боевой единицы, а то, что если он «бдит», то засаду нашу срисует походя, — и лови их потом по болотам.
Но рыцари приближались, и пока никаких признаков беспокойства не выказывали. Более того: Ехали они «на расслабоне» — кто-то без шлемов, кто-то лишь частично экипирован, а некоторые даже оружие сбагрили оруженосцам. Я же, укрывшись со своим «подразделением» на взгорке, передал команду по всей шеренге чтобы готовили гранаты. До дороги недалеко, кидать сверху вниз удобно, главное чтобы никто из моих не сдрейфил и не перепутал чего-нибудь.
Меж тем расстояние всё сокращалось, и вскоре двигающиеся в голове колонны оказались в зоне досягаемости.
Шли бы покучнее, было бы проще. Но они растянулись аж метров на четыреста, и нам, даже если очень постараемся, до всех не дотянуться. Поэтому, дождавшись когда рыцари полностью зайдут в зону поражения, я дал команду на «сброс» гранат, и показывая пример, сам запустил первую.
Попал прямо в шлем одного из флагоносцев, но тот особо и среагировать не успел, сразу за гулким ударом о железо раздался взрыв. Следом рвануло ещё несколько раз, и внизу началась паника. Как там у классика — «смешались в кучу кони, люди и залпы тысячи орудий…» Только у нас не орудия стреляли, у нас рвались гранаты. И эффект, особенно в первые секунды, был настолько ошеломляющий, что мне показалось — будто они сами себя сейчас затопчут.
Прицельно «отстрелявшись», я осмотрелся. Живых — по крайне мере стоящих на ногах, внизу не было. Когда всё началось, те кто двигался в хвосте, сбежали, и сейчас с другой стороны опушки доносились крики, лошадиное ржание и звон железа. Навскидку — ушло человек тридцать. И будь они готовы к бою, я бы поволновался, но их паническое бегство никак не способствовало поднятию боевого духа. Поэтому нет, я был уверен что отправленные закрыть пути к отступлению бойцы справятся, и вскоре можно будет собирать трофеи.
Так оно и случилось. Уже потом, когда мы осматривали убитых и добивали раненых, я осознал как нам повезло. Первой же гранатой, — ну или одной из первых, мы выбили сразу двоих одаренных, не знаю насколько сильные они были, но добра с них «упало» внушительно. Помимо доспехов, у обоих нашлось по перстню-накопителю, несколько артефактов — в основном бытовые, и целый набор верительных грамот.
Накопители я сразу проверил — оба под горлышко, артефакты погрузил на трофейную же телегу, ну а грамоты убрал запазуху, предполагая что среди них может быть что-нибудь интересное. Сам я пока слабо разбирался в таких вещах, поэтому чтобы определить их ценность, нужно было посоветоваться со знающим человеком.
— Что с оружием делать? — подошёл дядька Иван. Он, хотя и до того видел действие гранат, был обескуражен результатами, и как-то странно смотрел на меня. Но он-то ладно, остальные воины дружины вообще чуть не на колени падали при одном только взгляде в их сторону. Наверное, я для них сейчас был воплощением той самой богини смерти в которую они верили и панически боялись.
— Отсортировать и раздать. Что же еще?
— Понятно. А с доспехами как быть? — прищурился на один глаз Иван.
С рыцарской бронёй дело обстояло сложнее. Носить такое — надо привыкать. Тяжёлые, неудобные и сковывающие движения, доспехи сильно отличаются от привычных россам кольчуг, или «пластинок». Наверное, можно найти желающих «покрасоваться», но я не был в этом уверен.