Проехав по перелеску около часа, мы оказались на удобной для лагеря полянке, где и остановились на ночлег. Особо не мудрствовали, даже шатры ставить не стали, разлеглись кто где. Мне подкатили отдельную телегу, но укутавшись в плащ, я устроился под деревом неподалеку. Только сон не шел. Стоило закрыть глаза, как в мозгу всплывали увиденные в сожженной деревне ужасы. Я уж и так, и этак пытался отвлечься, но не выходило, перед глазами снова и снова вставали насаженные на колья детские головы и украшенные «гирляндами» кишок деревья. И как бы мне этого не хотелось признавать, но я понимал что война в этот раз будет иная, до полного уничтожения одной из сторон. Либо мы их, либо они нас. Наверное, будь у нашего, росского князя такая же ядрёная дубинка как у Империи в моём мире, такого бы не случилось. Но дубинки не было, и это являлось проблемой.
А утро наступило внезапно. Во всяком случае для меня, — вроде, только что не мог уснуть, и на тебе, солнце прямо в глаза бьёт. Поднялся, осмотрелся — лагерь оживал. Бродили люди, горели костры и готовилась еда. Заметив что я проснулся, тут же появился денщик, и отчитавшись об обстановке (а всё было спокойно), снова куда-то убежал.
Примерно через час мы были готовы продолжить путь. Сначала вперед выдвинулась разведка, потом основные силы, и небольшая группа осталась прикрывать с тыла. Покачиваясь в седле почти в самом хвосте основной колонны, я наблюдал за происходящим, отмечая что настроение у моих бойцов сегодня уже получше. Вышагивая по прокладываемой разведчиками лесной дороге, они переговаривались меж собой, негромко шутили, и о чём-то спорили. Не скажу что прямо веселились все, но вчерашней «умертвленностью» уже не пахло. Я тоже чувствовал себя спокойнее. Ведь если всё пойдёт хорошо и мы ни на кого не наткнёмся, то к вечеру будем в столице.
Но хорошо не пошло. Нет, никто на нас не напал, только не проделав и половины пути, мы вынужденно остановились. Впереди, там где должен быть город, поднимались густые клубы дыма.
— Не стоит туда ехать. — всматриваясь вдаль, произнёс дядька Иван.
Я промолчал, всё было очевидно.
— Разведку дождёмся, а там решать надо что-то. — продолжил он.
— Думаешь, сдали город? Не зря гонца посылали?
Теперь уже дядька Иван промолчал и только пожал плечами.
Судя по тому что мне удалось выудить в памяти Максима, Петербург, — столица Росского княжества, это не тот Питер что знал я. Да, стоит он том же месте и носит такое же имя. Но на этом сходства и заканчиваются. Небольшой, окруженный несколькими стенами городок на сотню тысяч жителей, в моём мире мог бы считаться каким-нибудь пгт, но тут это была вполне себе величина. Первая, деревянная стена, защищала основную часть города: Жилые кварталы, ремесленный ряды и прочий мирный люд. Внутри неё была ещё одна, уже каменная, но не такая высокая. За ней располагались различные учреждения административного характера, какие-то мастерские — как правило имевшие прямое отношение к военно-магической машине княжества, ну и конечно выстроенные для дружины казармы. Третья стена, самая высокая и прочная, укрывала за собой Кремль. Здесь он не был таким красивым, но носил то же самое имя, и выполнял те же функции.