— Привет, Нолан! — Дин вошёл в кафе, стряхивая капли дождя с куртки.
В зале было пусто. Почти. У барной стойки стояла Аманда.
— Привет, — бросил Нолан, не оборачиваясь.
— Чай будешь? Эйни сегодня не придёт, так что торт теперь под ответственностью Грейс, — с улыбкой сообщил Дин.
— А ты только за этим пришёл? И почему она не придёт?
— Не только. Я зарядку вчера забыл. А Эйни заболела. Ты её хоть поздравил?
— А я смотрю, ты уже в курсе всего. Решил подкатить к ней, пока я не вижу? — Он впился в Дина взглядом.
Дин на секунду потерял дар речи. Но не успел он ответить — Аманда вклинилась в разговор.
— Что значит «подкатить, пока ты не видишь»? — Она удивлённо приподняла брови и в упор уставилась на Нолана.
— А тебе-то что? — бросил он ей.
— То есть как это «что»? Я твоя девушка! А ты смеешь такое говорить?!
Дин ещё больше вытаращил глаза на Нолана и присвистнул:
— Ну ничего себе заявочки! И давно ты в отношениях? Но Нолан его не слышал. Он смотрел на Аманду — и заводился всё сильнее.
— Я тебе никогда не говорил, что мы встречаемся. И вообще, ты достала меня! Что ты за мной таскаешься?
— Я таскаюсь?! — взвилась Аманда. — Ты вообще соображаешь, с кем разговариваешь?!
Дин стоял молча, не в силах понять, что происходит, как вдруг он почувствовал чей-то взгляд за спиной. Обернулся — и замер. В дверях стояла Дэрин. Серьёзная, с ледяным взглядом, и она явно всё слышала. «О нет, — подумал он, — сейчас нам всем достанется».
— Нолан. В мой кабинет. Живо. Дин — за бар.
— А вы, — Дэрин обратилась к Аманде, — на выход. Это кафе, а не место для скандалов.
Аманда хотела что-то возразить, но, встретив взгляд Дэрин, передумала и быстро ушла.
Глава 11
Дэрин плотно закрыла дверь кабинета, подошла к Нолану и скрестила руки.
— Потрудись объяснить, что за крики были сейчас в зале?
— Прости, Дэрин. Я не хотел. Так вышло.
— «Так вышло»? — Она чуть наклонила голову набок. — Это не ответ. Ты уже второй месяц ведёшь себя так, будто тебя подменили. И тебе повезло, что зал был пуст. Будь там посетители, ты бы здесь уже не работал. Она выдержала паузу.
— За свой счёт берёшь два дня. Отдохни, приведи мысли в порядок и возвращайся в нормальном состоянии. Ещё одна такая выходка — и мы прощаемся. Я слишком дорожу этим местом. Ты понял меня?
Нолан кивнул и опустил глаза.
— Прости, Дэрин. Этого больше не повторится.
— Я очень на это надеюсь, — бросила Дэрин и толкнула дверь кабинета.
В зале Дин стоял у бара, перекладывая салфетки без всякого смысла.
— Дин, ты сможешь подменить Нолана на два дня?
— Да, конечно. — Без лишних вопросов ответил он.
— Отлично. А теперь все по домам.
Около семи вечера телефон пиликнул. Я посмотрела на экран с надеждой, хотя даже не знала, на что надеюсь.
Сообщение от Джеймса...
«Привет, Эйни. Ты дома?»
Странно. Мы долго не общались, с чего это вдруг? Сегодня у меня не было сил что-то выяснять, поэтому я просто ответила:
«Привет. Да».
«Выйди, пожалуйста. Я у твоего дома».
Это ещё что? Зачем он приехал? Я бросила взгляд в окно. На улице уже стемнело, тогда может, он и не заметит синяка. Я переоделась, тихо выскользнула из комнаты и, стараясь не шуметь, вышла из дома. После того, что случилось, оставаться здесь было невыносимо.
Я подошла к машине, открыла дверь и села, сразу опустив голову вниз — меньше всего мне хотелось, чтобы он видел меня такой.
— Привет ещё раз. Какими судьбами? — Я заговорила первой. Голос хрипел ещё больше, потому что после скандала я долго не могла остановиться плакать.
— Привет. Мама отправила меня передать кое-что родителям Дина. Заодно решил и к тебе заехать — давно не виделись. — Джеймс не сводил с меня глаз, и от этого мне было неловко.
— Эйни, что случилось? — спросил он тихо, почти шёпотом.
Одного этого вопроса оказалось достаточно. Слёзы, которые я полчаса назад смогла остановить, хлынули снова. Джеймс ничего не сказал — просто притянул меня к себе. От него пахло парфюмом — мягким, тёплым, каким-то неожиданно уютным. И впервые за этот ужасный день я почувствовала, что не одна.
— Да ты вся горишь, — вдруг сказал он, отстраняясь. — У тебя температура. — Он прислонил свою ладонь к моей голове.
— Да, вчера попала под ливень, — ответила я. Как бы я ни старалась успокоиться, слёзы предательски скатывались по щекам.
— А это? Он мягко, но настойчиво развернул меня к свету. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела, как он замер и его взгляд стал испуганным. — Он легко, почти невесомо коснулся пальцами моей скулы, там, где расплывался синяк. — Кто это сделал?