Нолан замолчал, будто не знал, как выкрутиться.
— Аманда... — Он выдохнул. — Она ходила за мной. Признавалась в любви. А я был идиотом и не останавливал это сразу. Просто общался с ней — и всё, правда. А потом как-то само собой завертелось. Я даже не понял, как это случилось. Глупо вышло.
— Что-то я не понимаю ничего. Аманда тебе не нравилась, но ты начал с ней встречаться. Но нравилась тебе я, но ты начал вести себя со мной так отвратительно, что мы даже перестали нормально общаться. Что-то тут не сходится. Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь.
Я посмотрела на Нолана, он тяжело выдохнул и опустил глаза.
— Когда я увидел вас с Дином, — начал он, — а потом он ещё и заступился за тебя...
— Стоп, — я резко остановилась. — Ты сейчас серьёзно?
— Эйни, послушай, пожалуйста. Когда я увидел тебя с Дином в кафе, а потом он за тебя заступился, и ещё эти цветы от Джеймса... Я просто взбесился. Ревновал дико, пытался сдерживаться, не реагировать. Но когда ты приняла букет, понял — Джеймс тебе не безразличен.
Я не выдержала и рассмеялась.
— По-твоему, подарить кому-то букет — это признание в любви? А принять его — ответить тем же? Интересная у тебя логика.
— Нет, но...
— Что «но»? — Я остановилась и посмотрела ему прямо в глаза. — Я была с тобой честна. Ты знал, что я не дала Джеймсу номер. Что с Дином мы просто друзья. И ты не мог не замечать, что ты мне нравишься. А что сделал ты? Назло начал встречаться со своей Амандой!
— Эйни, она не моя. Пожалуйста, не говори так. Но ты права. Во всём права, — он шагнул ближе. — Давай помиримся? Я правда больше не могу без тебя.
— И что дальше? Помиримся, а через неделю ты опять начнёшь меня игнорировать?
— Нет, Эйни. — Он покачал головой. — На этот раз всё будет по-другому.
— Ты же понимаешь — если это повторится, я не прощу.
— Понимаю, — тихо сказал Нолан, а потом он вдруг притянул меня к себе и крепко обнял. От неожиданности у меня сбилось дыхание. Может, это всё снится? Но его прикосновения были настоящими.
— Что ты сейчас чувствуешь? — Спросил он, обнимая меня крепче.
— Я чувствую твоё дыхание на шее, — отшутилась я, хотя внутри всё пело.
— Сегодня ты особенно остроумна, — усмехнулся Нолан, немного отстранился от меня и посмотрел на меня.
— Хороший учитель попался, — я улыбнулась и подняла на него глаза.
— Ещё несколько месяцев назад я был уверен, что смогу держать себя в руках. Что перетерплю. Ты уедешь в Бостон — и всё пройдёт. Я не хотел мешать тебе, отнимать твою мечту. Но после всех ссор, тех дней, когда мы молчали, я понял: ты мне нужна. Я хочу быть рядом, защищать тебя, провожать после работы. Гулять и болтать обо всём, как только появляется минута. Ты понравилась мне в самый первый день — как только вошла в мою жизнь.
Я изо всех сил старалась выглядеть спокойной. Нолан даже не догадывался, что творилось у меня внутри в этот момент. Я слушала — и не верила. Это говорил он. Тот самый Нолан, который мне так сильно нравился.
А потом он замолчал и поцеловал меня. Нежно, но настойчиво, будто ждал этого целую вечность. И на секунду для меня всё вокруг перестало существовать.
— Уже поздно, тебе нужно как следует отдохнуть, — тихо сказал Нолан, отстраняясь от меня, взял меня за руку, и мы не спеша пошли в сторону моего дома.
— Как ты? — спросил он.
— Немного устала, — с улыбкой ответила я. — А ты как?
— После смены помогал отцу по хозяйству. Думаю, как только доберусь до кровати — отключусь через секунду. На завтра у тебя есть какие-то планы?
— Нет, в этот выходной я наконец-то весь день свободна. Мечтаю выспаться и просто отдохнуть. А что?
— Может, завтра погуляем? Хочу побыть с тобой вдвоём.
— Я согласна. Только давай после обеда?
— Конечно. Просто напиши, когда освободишься, и я зайду за тобой.
— Договорились. — Я кивнула и посмотрела на Нолана. — Ну вот, мы на месте.
— Не хочу тебя отпускать, — Нолан снова обнял меня, и провел рукой по волосам.
— Завтра увидимся, — с лёгкой усмешкой ответила я.
— Ты сегодня совсем неромантичная, — он посмотрел на меня и поцеловал в нос.
— Грейс, — Кора окликнула её и прищурилась. — Ты с кем это вчера уехала домой раньше времени? Или не домой?
— Ты что, следишь за мной? — Грейс резко обернулась и посмотрела на сестру.
— Не слежу. Но я стажируюсь у тебя уже неделю по новому меню и дважды замечала, как ты уходишь на час раньше.
— Это не твоё дело. — Резко ответила Грейс. — Займись лучше новыми блюдами.