Лицо Нолана вытянулось. Он явно не понимал, откуда ей известны такие подробности.
— Вот и здесь ты больше не работаешь, — продолжала Дэрин. — Как и ты, Кора. Я уже обзвонила всех знакомых в нашем городе, так что нормальной работы вам не видать. Можете, конечно, попытаться уехать, но только не в Сент-Луис — там о тебе, Нолан, тоже уже в курсе. — Дэрин сделала паузу. — И ещё кое-что. Сегодня утром я заехала к тебе домой, и теперь твои родители в курсе, что ты натворил.
Нолан ещё больше изменился в лице. Вся его самоуверенность исчезла в один миг.
— Ты... Ты рассказала моим родителям? — его голос дрогнул.
— А ты думал, что можешь играть чужими судьбами, и тебе это сойдёт с рук? Ты, наверное, забыл, что нельзя так со мной поступать, а тем более с моими близкими. Я даю вам пять минут. Собирайте свои вещи и проваливайте отсюда, чтобы вас двоих я здесь больше не видела. Дин, Грейс — проследите, чтобы они забрали только своё и не прихватили ничего лишнего. — Дэрин ещё раз посмотрела на Нолана и Кору и ушла в свой кабинет.
Дин проводил их в подсобку, чтобы они собрали вещи, а через пару минут они ушли. Мы остались втроём — я, Дин и Грейс.
— Ребят, у меня просто нет слов, — Грейс перевела на меня виноватый взгляд. — Я видела их вместе, но мне и в голову не могло прийти, что они что-то затевают... А Нолан... Я просто в шоке. — Эйни, прости меня.
— Грейс, тебе не за что извиняться. Никто не мог знать, на что они способны, — ответила я.
— Да-а-а, теперь мне за двоих вкалывать, — тоскливо протянул Дин, явно пытаясь хоть немного снять напряжение.
— Не тебе одному, — подхватила Грейс.
— Не волнуйтесь, — думаю, Дэрин быстро найдёт замену им обоим, — попыталась успокоить я Дина и Грейс.
Когда мы вернулись домой к Дэрин, Джеймса ещё не было. Позже пришло сообщение.
«Эйни, я приеду завтра вечером. Скучай по мне. Обнимаю».
Я улыбнулась и набрала ответ:
«Возвращайся поскорее».
Я переоделась, и Дэрин позвала меня в гостиную. Мы сели на диван, и она взяла меня за руку.
— Эйни, как ты смотришь на то, чтобы переехать сюда, к нам с Уильямом?
Я на мгновение потеряла дар речи.
— К вам? Но... это как-то слишком. У вас ведь скоро свадьба, вы только начинаете жить вместе. Я не хочу мешать. Это неправильно.
— Послушай, милая, — Дэрин сжала мою ладонь и заглянула в глаза. — Я всегда мечтала о большой семье, но своих детей у меня, к сожалению, нет. И когда ты приехала ко мне — пусть всего на несколько дней, — я вдруг почувствовала себя по-настоящему счастливой. Поэтому я не хочу, чтобы ты возвращалась туда, где тебя обижают. Останься. Хотя бы до свадьбы — поможешь мне с подготовкой, а заодно и от проблем отвлечёшься. А потом ещё раз всё обсудим.
Мне было очень приятно слышать то, что говорила Дэрин, поэтому, недолго думая, я сказала:
— Спасибо за твою заботу. Конечно, я согласна и с радостью во всём помогу тебе.
Дэрин радостно выдохнула и обняла меня.
Через несколько дней мы с Джеймсом подъехали к моему дому и дождались, пока мать с Брайаном уйдут. Как только они скрылись из виду, я быстро зашла внутрь и собрала все свои вещи. С ними я больше не общалась — и, честно говоря, меня это радовало.
Из ресторана я уволилась. Теперь работала только в кафе «The Roadside» — три дня в неделю за баром, ещё два официанткой. Мне нравилось, что смены заканчивались в пять вечера и после работы я могла делать всё, что захочу.
За две недели у Дэрин я заново узнала, что такое тишина по ночам и сон до самого утра. Денег она брать категорически отказывалась, так что я помогала ей по дому — мы вместе наводили порядок и по очереди готовили. До свадьбы оставалась всего неделя, а это значило, что скоро придётся съезжать. Листая в очередной раз сайт по поиску жилья, я увидела, что за небольшую сумму сдаётся гостевой домик. На следующий день сразу после работы я пошла туда и договорилась, что перееду через десять дней. Домик был крошечным, всего двенадцать метров вместе с душем и туалетом, но меня это вполне устраивало, потому что всё время проводила на работе. Дэрин я пока ничего не сказала, как и Дину с Джеймсом.
На месте Коры теперь работал Джон — повар-самоучка, но с очень хорошим чувством вкуса. Он прошёл стажировку у Грейс, приготовил для Дэрин пробные блюда из нашего меню и был с радостью принят на работу. Джону сорок, он в разводе, и у него есть пятилетний Шон, который остался жить с ним. Я видела, как няня приводила мальчика к окончанию рабочего дня. Джон оказался приятным мужчиной — тут не поспоришь. Наверное, поэтому Грейс быстро нашла с ним общий язык, как и с его маленьким сыном.