— Прости, не хотел тебя напугать, — он подошёл ближе, взял муку и, не дав мне опомниться, оставил на моей щеке лёгкий белый след. — Ты такая красивая.
Я хотела возмутиться, но не смогла: он поцеловал меня в нос и сел за стол.
— И тебе доброе утро, Джейми, — пробормотала я, пытаясь выглядеть серьёзной, но уголки губ всё равно ползли вверх.
— Сегодня мы стали ещё ближе, теперь ты называешь меня Джейми, — по его выражению лица я поняла, что ему это нравится.
— Мы с тобой уже ближе некуда, — я усмехнулась и продолжила накрывать на стол.
— Чем это так вкусно пахнет? И вообще, во сколько ты проснулась? — Джеймс посмотрел на часы, и его лицо стало смешным и милым одновременно: он явно не ожидал, что встал в свой выходной так рано. — Эйни, ещё шести нет. — Я тебе мешаю спать? — в его голосе послышалась грусть.
— Нет, я прекрасно выспалась, тем более мы спим в разных комнатах, как ты можешь мешать мне? — я улыбнулась, давая понять, что дело вовсе не в нём. — Я решила, что теперь моя очередь поухаживать за тобой.
Я поставила на стол тарелку с панкейками, политыми кленовым сиропом. Джеймс посмотрел на них с искренним восхищением, а потом взял тарелку и сам положил панкейки сначала мне, потом себе.
— Даже не думай спорить, ты готовила, я ухаживаю.
— Ну как я могу с тобой спорить, если это бесполезно? — улыбнулась я.
— Ты такая умничка, — улыбнулся он своей наглой улыбкой и попробовал кусочек панкейка. — Эйни, очень вкусно. Загадаю желание, чтобы ты готовила мне их чаще.
— Это всего лишь панкейки, не преувеличивай, — я опустила глаза и почувствовала, как моё лицо краснеет. — А ты с кем-то живёшь? — спросила я, но уже через секунду пожалела: я не была готова услышать, что у него кто-то есть.
— Нет, а почему ты так решила?
— Просто у тебя здесь много всего такого, чем парни обычно не пользуются. Разные специи, мука... Джеймс, — я рассмеялась, — у тебя даже мука есть.
Он не сдержался и засмеялся вместе со мной.
— А ты думаешь, что парни готовить не умеют? Не забывай, кто моя крёстная, — произнёс он с гордостью. — Если честно, это она научила меня почти всему, что знает сама. Пока родители работали, я всё время проводил с ней.
— Я не знала, что вы так близки. Дэрин о тебе никогда не рассказывала, как и Дин. Да и в Кэрролтоне я тебя не видела.
— Она не любит рассказывать о себе, а тем более о своих близких. А в Кэрролтон я приезжал часто, просто мы с Дином обычно сидели у него дома.
— Понятно, — я неслышно выдохнула и решилась спросить: — Скажи, а твои родители, они какие?
— Они у меня замечательные, — он улыбнулся. — В папу я характером, а в маму красотой. Не волнуйся, у мамы характер тоже что надо — вы с ней точно поладите. Кстати, если помнишь, я взял отгулы на три дня, поэтому хочу, чтобы после свадьбы мы с тобой побыли вместе ещё пару дней. Сходим в ресторан, погуляем по городу.
Я улыбнулась, но тут же одернула себя.
— Дэрин закрыла кафе на пару дней, поэтому у меня есть всего два дня, сегодня и завтра. Да и вообще, мне будет лучше, если обратно я поеду с Дэрин и Уильямом.
— Я сам отвезу тебя домой, а за тебя поработают Дин и твоя напарница Бэтти. Не волнуйся, с Дэрин договоримся, — Джеймс подмигнул мне.
— Дэрин, прости, конечно, но зачем ты позвала эту... как её... Ани? — с пренебрежением спросила Триша.
— Во-первых, её зовут Эйни, — спокойно ответила Дэрин. — А во-вторых, что-то не так, Триша?
— Ну, ты же читала, что про неё писали? Аж дух захватывает. Мне её, безусловно, жаль, — Триша поджала губы, — но, знаешь, есть в ней что-то... неприятное. — Она произнесла это таким тоном, будто ставила точку в разговоре.
— Ты с ней даже не знакома. И она не обязана тебе нравиться, но говорить такое в моём присутствии я бы тебе не советовала. В конце концов, это моя свадьба, и гостей выбираю я, — Дэрин произнесла это так, что Триша на мгновение растерялась.
— Ну-ну. Как бы тебе не пришлось пожалеть о своей доброте, — язвительно ответила Триша.
— Послушай, дорогая, — Дэрин чуть наклонилась к ней и понизила голос, — там, в гостиной, твой муж, Ричард и Уильям. Иди к ним, выпей шампанского. И пожалуйста, не порти мне сегодня настроение.
— Без проблем. Подожду визажиста внизу. — Триша выплыла из комнаты и плотно закрыла за собой дверь.
— Что это сейчас было? — Эллен удивлённо посмотрела на Дэрин.
— Это, Эллен, называется невоспитанностью. Она уже успела напеть тебе про Эйни?
— Ну так, в двух словах. Но я, честно говоря, не пойму, с чего она так взъелась. Какая разница, кто что пишет и что происходит в чужой семье?