Через несколько минут гости потянулись внутрь, и я вместе со всеми переступила порог. Ресторан, который выбрали Дэрин и Уильям, оказался чудесным: небольшой уютный зал, рассчитанный ровно на двадцать пять человек, — именно столько гостей и было приглашено на свадьбу. Стиль свадьбы молодожёны выбрали в светлых тонах, всё как любит Дэрин.
Согласно карточкам на столах, мы с Джеймсом сидели рядом. Компанию нам должны были составить Грейс, Джон и Дин.
— Ну, как вам зал? — Дин опустился на стул возле меня.
— Очень красивый, — я с интересом огляделась.
— У крёстной всегда был безупречный вкус, — кивнул Джеймс.
В этот момент мы заметили спешащих к нам Грейс и Джона.
— Грейс! — Я радостно вскочила. — Джон! А я уж думала, вы заблудились.
— Пробка, представляешь? — Возмущённо сказала Грейс. — Почти у самого ресторана.
Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями.
— О, смотри, мы все за одним столом! — Грейс засияла, увидев все наши имена рядом.
Когда все гости заняли свои места, свет в зале приглушили, и ведущий торжественно объявил:
— Дамы и господа, встречайте жениха и невесту!
Двери распахнулись, и на пороге зала появились Уильям и Дэрин. Гости поднялись со своих мест, зазвучала медленная, трогательная мелодия, и под аплодисменты молодожёны прошли к своему столу. Я почувствовала, как по щекам покатились слёзы. Это были слёзы радости — за Дэрин, за её долгожданное счастье.
Ведущий сразу объявил первый танец, и они закружились — медленно, словно для них остановилось время.
Джеймс заметил мои слёзы, легко коснулся моей щеки, стирая слезинки кончиками пальцев, и наклонился ко мне:
— Я так рад за них, — прошептал он, а потом, чуть помедлив, добавил: — Думаю, скоро будет ещё одна свадьба.
— Чья? — спросила я.
— Скоро узнаешь, — с улыбкой ответил он.
Первый танец молодожёнов завершился под гром аплодисментов. Гости окружили Дэрин и Уильяма с поздравлениями, а потом зал наполнился музыкой и смехом — веселье набирало обороты. И вдруг ведущий объявил белый танец.
Я не стала ждать ни секунды. Подошла к Джеймсу и протянула руку:
— Потанцуешь со мной?
Он ответил сразу, сжав мою ладонь в своей. Мы медленно задвигались в такт музыке, и он притянул меня ближе — так, что я почувствовала тепло его дыхания.
— Эйни, — прошептал он, и от его голоса, тихого и близкого, по спине побежали мурашки. — Я давно собирался сказать: ты мне безумно нравишься. — Он чуть отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза, и улыбнулся — той самой наглой, но совершенно обезоруживающей улыбкой. — Надеюсь, я не слишком спешу?
— Нет, — я улыбнулась, чувствуя, как бешено колотится сердце. С каждым днём я всё сильнее хотела, чтобы он был рядом.
Когда медленный танец закончился, мы подошли к Дэрин и Уильяму, чтобы поздравить их ещё раз.
— Крёстная, я искренне рад за тебя, — Джеймс обнял её и обратился к Уильяму: — Береги её, она у нас такая одна.
— Обещаю, — Уильям посмотрел Джеймсу в глаза и крепко пожал руку.
Тут же к нам подошли Триша и Курт.
— Примите мои поздравления, — Курт тепло обнял Дэрин, потом Уильяма. — От всего сердца желаю вам счастья. Ты счастливчик, Уильям, не подведи.
— Дэрин, дорогая, будем надеяться, что этот брак окажется удачнее предыдущего, — Триша растянула губы в сладчайшей улыбке, и в её голосе отчётливо прозвучал яд.
В ту же секунду я почувствовала, как по спине пробежал холодок, а Джеймс застыл на месте. Он медленно повернул голову и мы встретились взглядами — кажется, даже он не ожидал такого.
— Знаешь, Триша, я иногда думаю: а правильный ли выбор сделал в своё время Курт? Ему, бедному, с тобой, наверное, ох как непросто, — с усмешкой покачала головой Дэрин и повернулась к мужу. — Вот видишь, Уильям, я же тебя предупреждала.
— Не переживай, родная. Главное — не принимай близко к сердцу, — Уильям мягко притянул Дэрин к себе и поцеловал в щёчку.
А Триша тем временем уже перевела взгляд на меня.
Глава 28
— Эйни, — она окинула меня оценивающим взглядом. вот смотрю я на тебя и никак не пойму: что у тебя общего с моим сыном? Почему он за тебя заступается? Девочка из неблагополучной семьи, с дурной репутацией, а так и вьётся вокруг тебя