Я оцепенела от услышанного. Просто стояла и смотрела на неё, забыв, что у меня есть голос.
— Триша, ты в своём уме? — не выдержал Курт, дёрнув жену за руку. — Мы на свадьбе, ради всего святого…
— А что, мне молчать? — Я вижу, как эта девочка вертит всеми. Сначала Дин, теперь Джеймс… Я имею право переживать! Я...
Не дожидаясь, что дальше скажет Триша, Джеймс шагнул вперёд и встал напротив неё, закрывая меня собой.
— Кто ты такая, чтобы кого-то судить? — голос Джеймса был спокойным, но я чувствовала, как он старается сдерживаться. — Эйни — моя девушка, а с Дином они просто дружат. Так что выдохни: твой сыночек весь твой.
— Триша, отойдём на минутку, — Дэрин цепко взяла её за локоть, и они ушли в холл. Голос её дрожал от возмущения: — Я ещё днём тебя предупредила — не трогай Эйни. А ты решила устроить сцену прямо на моей свадьбе?!
— Что за крики? Что случилось? — к ним подошла встревоженная Эллен.
— Дэрин, — протянула Триша, — ну посуди сама: она же нищая. А Джеймс — он что, правда, с ней? Да таким, как она, только деньги нужны.
— Ты что, перебрала? — Эллен вытаращилась на неё.
— Да нет же, — Триша попыталась возразить, но её перебила собственная икота. Она прижала ладонь к губам и сказала уже тише: — Всего два бокала...
— Значит так, либо ты сейчас же уезжаешь, либо я за себя не отвечаю, — отрезала Дэрин.
— Уехать? С твоей свадьбы? Мы даже торта ещё не видели! — Триша изобразила, что ей обидно, но тут же переключилась на Эллен: — Кстати, ты в курсе, с кем связался твой сын?
— В курсе. И что? — Эллен сердито посмотрела на Тришу.
— И тебя совсем не смущает, что у неё ни гроша за душой, а родители — беспробудные пьяницы?
— А тебе-то что за дело? — Эллен искренне не понимала, что несет Триша. — Я в жизнь сына не вмешиваюсь, в отличие от некоторых. Он нашёл себе девушку, и я приму любой его выбор.
— Ну-ну, — Триша скривила губы. — Посмотрим, как ты запоёшь, когда эта девица оберёт вас до нитки.
— Триша, я тебя просто не узнаю. — Возмущению Эллен не было предела. — Когда ты успела стать такой?
Я стояла за углом, в нескольких метрах от них, и слышала каждое слово. То, что говорила обо мне Триша, вонзалось в меня иглами — от всего этого хотелось просто исчезнуть. Но голоса Дэрин и миссис Рэйли звучали иначе — спокойно, уверенно, они заступались за меня.
Я вернулась в зал, опустилась на стул и одним глотком осушила бокал красного вина. Джеймс тут же оказался рядом.
— Эйни, что произошло? — он смотрел на меня растерянно.
— Нет, ничего. Всё в порядке. Наверное, просто устала, — я отвела взгляд в сторону.
— Эйни, ты совершенно не умеешь врать. Пожалуйста, расскажи, что случилось, — он взял меня за руку, и этого хватило, чтобы я решилась пересказать всё, что только что слышала.
Джеймс слушал, и я видела, как в нём закипает злость, а потом он шумно выдохнул и взял себя в руки.
— Я очень тебя прошу, не бери в голову её слова. Триша всегда была такой, особенно когда выпьет. А мамой я горжусь, она всегда на моей стороне.
— Да, она у тебя замечательная. Но зачем ты сказал всем, что я твоя девушка? Можно было обойтись без обмана.
— Знаешь, мне кажется, хватит притворяться, что мы просто друзья. — Он взял меня за руку. — Я хочу, чтобы ты была рядом со мной. К тому же я уже видел тебя без макияжа — так что теперь ты точно никуда не денешься.
Мы рассмеялись, и Джеймс притянул меня ближе к себе. Он запустил пальцы в мои волосы — мягко, едва касаясь, — а потом наклонился и поцеловал меня.
— Так ты согласна быть моей? — Джеймс отстранился ровно настолько, чтобы заглянуть мне в глаза.
— Ты до сих пор не понял? — я улыбнулась и, не дожидаясь ответа, притянула его к себе и поцеловала.
— Ого! — Грейс подошла к нам и прервала нас. — Ребята, я так за вас рада! Сегодня определённо день влюблённых, — она плюхнулась на стул рядом. — Ну что, следующая свадьба ваша?
— Кто знает, кто знает, — Джеймс подмигнул ей и сказал: — Я сейчас вернусь.
Мы с Грейс и Джоном о чём-то болтали, как вдруг я заметила Дэрин — с ней явно было что-то не так.
— Там у Дэрин что-то происходит. Идём.
Мы подошли к ней и стали ждать, пока она закончит разговор по телефону. Вид у неё был потерянный.
— Дэрин, что стряслось? — спросила я. — На тебе лица нет.
— Уильям... Где он? — Дэрин оглянулась. — Пожалуйста, найдите его, пусть немедленно идёт в холл. Я буду там.
— Хорошо, сейчас найдём, — ответила Грейс.
Мы разбежались в разные стороны, и почти сразу я наткнулась на Джеймса.