Я чувствовала, как внутри закипает злость пополам с обидой — я не понимала, как она может всего этого не замечать.
Мать смотрела на меня пустыми глазами — в них не было ни капли сожаления. Для неё я была просто крикливой девчонкой, которая вечно всем недовольна, а Брайан — её мужчина, и он всегда прав. Я видела это по её лицу: мама не пыталась понять меня. Она просто ждала, когда я замолчу. И единственное, что она выдавила:
— Я всё сказала!
Она вышла и захлопнула за собой дверь, а я осталась стоять одна посреди комнаты. И в очередной раз поняла, что здесь меня никто не любит. Впрочем, ко всему этому давно пора просто привыкнуть. Завтра у меня выходной. Вторник и ещё полдня четверга я всегда оставляю для себя — это мои дни на восстановление, работа в двух местах выматывает. Я сходила в душ, легла в кровать и провалилась в сон быстрее, чем ожидала.
На следующий день я открыла глаза, глянула на часы и удивилась: почти десять утра. Ничего себе! Я мысленно себя похвалила: молодец, Эйни, наконец-то дала себе поспать. Как же не хочется сегодня куда-то идти. Настроение — лежать весь день, укутавшись в одеяло, и смотреть сериалы. Но дел у меня было на сегодня прилично. Пора приводить себя в порядок. В кафе я работаю с людьми, и от моего внешнего вида напрямую зависят чаевые. А они мне очень и очень нужны. К счастью, дома сегодня было спокойно — наверное, потому что, кроме меня, здесь никого не было.
Я собралась, не спеша позавтракала и вышла на улицу. День неожиданно выдался тёплым и солнечным — не то что вчера. Сегодня я решила, что зайду в магазин и куплю себе что-нибудь новое. Честно говоря, я уже и забыла, когда в последний раз тратила деньги на одежду. Правда, магазинов в нашем городе раз-два и обчёлся, поэтому сначала я пошла к «Центру». Там можно посидеть у фонтана, выпить кофе и заодно подумать, что именно мне нужно.
Я зашла внутрь, подошла к барной стойке и уже хотела сделать заказ, как вдруг кто-то тронул меня за плечо. Дин.
Мы с ним познакомились полгода назад, в мой первый рабочий день. Я тогда пришла на стажировку в «The Roadside» — и Дэрин поставила его моим наставником. Он работает два дня в неделю, когда у Нолана выходной. Дин оказался на редкость терпеливым. Не раздражался, когда я путала столики, и спокойно объяснял всё по десять раз, если нужно. Мы сразу поладили. С тех пор мы начали общаться и иногда гуляли после смены, но всегда по-дружески. Ни ему, ни мне ничего большего не нужно. С ним просто хорошо — и этого достаточно. Он на год младше меня, но я часто об этом забываю. Серьёзный, сообразительный, с отличным чувством юмора. Похоже, у Дэрин талант, раз она умеет находить таких людей. Вся команда у нас — на своих местах, все вежливые, добрые. Редкость.
— Эйни! Привет! — Дин широко улыбнулся и легко, по-дружески приобнял меня.
— О, Дин! Привет. А я как раз думала, что одной скучно сидеть. Вселенная меня услышала.
— Как ты? Не ожидал тебя здесь сегодня увидеть.
— Всё отлично, спасибо. Да, мне нужно по делам, и решила заглянуть за кофе. А ты один или с кем-то? — С двоюродным братом. — Он кивнул в сторону дальнего столика. — Присоединишься?
— Если не помешаю, то я с радостью. Только недолго, мне ещё ехать на другой конец города.
— Не волнуйся, мы на машине, так что подвезём тебя, куда скажешь. Кстати, Дэрин завтра не будет — она с моими родителями поедет за какой-то кухонной техникой. Так что можно немного расслабиться— с улыбкой сказал Дин.
— Дэрин обещала новые блюда в меню. Что бы это могло быть?
— Готов поспорить — что-то по кондитерской части.
— Возможно, — я пожала плечами. — Кстати, завтра наша смена. Ты ведь помнишь? — Я ткнула его пальцем в плечо.
— Конечно, помню.
Мы забрали кофе, и Дин, зная мою любовь к сладкому, прихватил для меня пирожное. Мы подошли к столику, и он кивнул на парня напротив:
— Эйни, знакомься — это мой брат Джеймс.
Потом перевёл взгляд на брата:
— А это моя подруга Эйни. Мы с ней работаем в кафе у Дэрин.
— Приятно познакомиться, Эйни, — Джеймс с улыбкой протянул мне руку.
— Взаимно, — я протянула руку в ответ. Я поймала себя на том, что разглядываю Джеймса, и, кажется, он отвечал мне тем же.
— Присаживайся, мы недавно пришли. Хорошо, что я тебя встретил, а то этот зануда Джеймс свёл бы меня с ума, — сказал Дин.
— Я бы ещё поспорил, кто из нас зануда, — усмехнулся Джеймс.
Спустя десять минут Дин всё ещё рассказывал что-то про университет, я смеялась, но краем глаза замечала: Джеймс смотрит так пристально, что мне становилось не по себе. Он не сводил с меня глаз с того самого момента, как мы познакомились. Когда Дин сделал паузу, Джеймс спросил: