Она поспешно расчесала волосы, нанесла быстрый слой тонального крема, туши и помады. Она выбрала профессиональный, но стильный наряд — приталенный темно-синий жакет поверх белой блузки, в сочетании с черными брюками и удобными туфлями на каблуках. Бросив последний взгляд в зеркало, она вздохнула, понимая, что это лучшее, что она могла сделать в такой спешке.
Садясь на заднее сиденье такси, Эмма пыталась успокоить свое бегущее сердце. Город пролетал за окном в размытом пятне, но ее мысли были сосредоточены на другом. Она вспомнила момент, когда встретила Дэниела благотворительном мероприятии. Он был добрым, внимательным и действительно заинтересованным в ее работе. Но теперь, когда она мысленно репетировала свою речь, она не могла не задуматься, правильно ли поступила, так быстро доверившись ему.
Такси резко остановилось, вырывая ее из мыслей. Она расплатилась с водителем и поспешила в конференц-центр. Энергия выставки сразу же захлестнула ее. Везде были установлены стенды, демонстрирующие последние новинки в дизайне. Эмма направилась к стенду своей компании, захватив кофе у ближайшей кофейни. Отпивая горячий напиток, она подумала, что видела Дэниела в толпе. Она покачала головой, отмахиваясь от этой мысли как от трюка её напряженного ума.
"Соберись, Эмма," пробормотала она себе. "Тебе нужно выступать."
Но мысль о Дэниеле не отпускала. Она вспомнила, каким красивым он был, с его резкими чертами и пронизывающими зелеными глазами. Несмотря на всё, что произошло, она не могла отрицать притяжение, которое чувствовала. Но она напомнила себе, что в прошлый раз всё закончилось плохо. Ей нужно было сосредоточиться на карьере, а не на отершениях.
Когда она подошла к своему стенду, почувствовала, как кто-то похлопал её по плечу. Она обернулась и увидела его. Это был Дэниел.
"Эмма," сказал он, его голос был теплым и знакомым. "Приятно тебя видеть."
"Дэниел?" – пробормотала она, застигнутая врасплох. "Что ты здесь делаешь?"
"Я здесь по делам," ответил он с мягкой улыбкой. "Я слышал, что ты сегодня выступаешь. Как ты?"
Эмма почувствовала прилив облегчения от его присутствия. "Честно говоря, я нервничаю. Это мой первый раз, когда я выступаю на таком мероприятии."
"Ты справишься," уверил её Дэниел. "Просто помни, зачем ты здесь. Ты увлечена своей работой, и всем это будет видно."
Они провели день вместе, гуляя по выставке и обсуждая различные тенденции в дизайне. Присутствие Дэниела успокаивало, и она понемногу начинала расслабляться. Когда время её выступления подошло, они попрощались с Дэниелом и она направилась на закрытую конференцию.
Когда Эмма вышла на сцену, её руки слегка дрожали. Огни были яркими, почти ослепляющими, и море лиц перед ней казалось бесконечным. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Этот момент значил для неё всё. Это был её шанс показать свою работу, оставить след в мире дизайна.
Она начала свою речь, но слова спутались у неё в голове. Она запнулась на введении, её уверенность угасала. Затем она увидела Дэниела в толпе, его глаза были полны поддержки. Он беззвучно произнес слова: "Ты справишься, Эмма."
С новой решимостью она продолжила свою речь. Первоначальные нервы растаяли, и она нашла свой ритм. Она говорила с увлечением о своей работе, своем видении и пути. Аудитория была очарована, и в конце она получила овации.
После её выступления Эмма встретила Дэниела за кулисами. "Как ты попал на закрытую конференцию?" – спросила она, всё ещё поражённая его присутствием.
Дэниел таинственно улыбнулся. "Скажем так, у меня есть свои способы. Это мой маленький секрет."
Эмма засмеялась, чувствуя себя легче, чем за последние дни. "Ну, спасибо, что был здесь. Это много для меня значило."
Дэниел мягко обнял её, его объятия были тёплыми и успокаивающими. "Ты была потрясающей, Эмма. Я горжусь тобой."
Когда они разошлись, он посмотрел ей в глаза. "Как насчёт того, чтобы отметить это за ужином?"