***
Сколько прошло времени? Сколько она здесь? И каждый раз одно и то же: белые халаты, скрип двери, лица, голоса…
Внутри все опустело, память затуманилась, словно нарочно выкидывала важные воспоминания, оставляя лишь эти стены. Жизнь медленно утекала, становилась серой и безликой. До одури хотелось курить.
Наверное, последние насколько часов или дней… а может, и месяцев она думала о сигаретах. Сложное больше таковым не казалось. Все было просто. Никаких сложностей, никаких забот, переживаний – ничего. Лишь одноцветная вереница дней, часов…
Люди вокруг больше ни казались ужасными, все были одинаковы - люди, чувства, эмоции. Все слилось воедино и больше не представляло интереса. Только вот никотиновый голод… только он. Осталось одолеть его, и жизнь станет полностью беззаботной.
Подъем, укол, завтрак, прогулка по длинному серому коридору в окружении таких же, отстраненных, потерянных, но счастливых. Она действительно чувствовала себя счастливой. Впервые в жизни у нее не было забот, потребностей, страха. Были лишь эти стены. Вновь укол, обед, сон, прогулка, укол, ужин, сон. Изо дня в день.
Ей даже подарили пазл. Огромную коробку, на тысячу деталек, «Океан».
И она собирала. Деталь за деталью… каждый день. Жизнь шла своим чередом. Стерлась граница между сегодня и завтра, между вчера и сейчас. Жизнь стала единым пятном. Без посторонних людей, телевизора, забот, привязанностей…
С каждой минутой она становилась свободнее… ее больше ничего не волновало, она, словно парила над землей, хотя большую часть времени лежала на кровати, пялясь в потолок. Но от этого жизнь казалась только лучше. Безопаснее.
Страх утих, как и остальные чувства. Вечная прострация и эйфория, подпитываемая препаратами. Визуализация счастья. Абсолютного счастья.
Наверное, именно так сходят с ума. Но она не думала об этом. Она же не сумасшедшая.
Но это продолжалось недолго. Первый снег еще едва успел покрыть землю, когда в палату зашел врач.
- Кристина, вас выписывают.
Он вынес свой вердикт и удалился. Через час она стояла за забором в осенней куртке и короткой юбке. Идти было некуда, да и незачем. Прошлое все еще было размытым пятном. Вновь посетили мысли о сигаретах, но она отогнала их прочь.
- Кристина! - крик словно вытолкнул ее с обрыва, она медленно обернулась, видя пред собой полную, улыбающуюся женщину. - Кристиночка, это я тетя Даша. Сестра Люды, твоей мамы, - женщина добродушно улыбнулась,- прости, что не смогла раньше, поезд задержали. Поехали отсюда.
Женщины медленно пошли прочь, а мужчина задернул штору.
- Вы сделали все правильно. О вас не забудут. - Князев улыбнулся леденящей улыбкой, и медленно вышел из здания.
***
За две недели до Нового года его выписали из больницы. Прошло три месяца, а новостей не прибавилось ни на грамм. С того разговора в палате они с отцом стали ладить. Не как лучшие друзья… но все же он пересмотрел свои взгляды. Впрочем, как и отец.
Жизнь текла медленной рекой. Сменяя день на ночь. Грудь все еще ныла, но иногда казалось, что это происходит от бессилия, а не от ранения.
Город вовсю готовился к празднику: гирлянды, елки, иллюминация…
- Мы улетаем в Париж на Новый год, Максим уже купил билеты,- воодушевлялась Аленка.
- Прекрасно, рождественский Монмартр, кофе, круассаны, Эйфелева башня… романтика, - улыбалась Анна.
- Может, ты с нами? Руслан?
- Не хочу мешать вашему романтическому путешествию, - усмехнулся, выныривая из своих мыслей, - да и в клубе под Новый год дел много,- выдавил улыбку, - не могу так все бросить.
Алена поджала губы, переводя взгляд на мать. Анна переживала по поводу Руслана дольше и сильнее всех. Она все еще видела в нем пятилетнего ребенка, впрочем, как и в Аленке.
- Да и вообще, я бы к деду слетал.
- Ох, дедушка будет рад, - Анна воодушевилась, - я ему позвоню.
- Пожалей маму. Сделай вид, что все хорошо.
- Все и так хорошо.
- Не заметно, - покачала головой, - вы все еще ищете?
- Прошло почти полгода… какой в этом смысл? – Он одарил сестру тяжелым взглядом.
- Главное вера, Руслан, главное ВЕРА!
- Я, кажется, уже ни во что не верю.
- Ты так быстро сдался?
- Я не сдался, я просто не могу думать, что ее нет. Что ее не стало и виновен в этом я. Мы обыскали все… везде… ее нигде нет… понимаешь… нигде.
- Ты думаешь, что он ее…?
- Не знаю, я уже ничего не знаю, - встал из-за стола, направляясь к выходу.
Алена долго смотрела ему вслед, стараясь не расплакаться. Ее всегда жизнерадостный брат стал тенью. Призраком без эмоций. Всегда сдержанный и малоразговорчивый Руслан разрывал ее сердце на части. А она не понимала. Не могла понять, как можно так привязаться к человеку за какие-то считанные дни. Как за такой короткий срок, человек может стать центром твоей вселенной.
Уехав от родителей, Рус заглянул к Ленке. Она навещала его в больнице все это время. Машина с хрустом припарковалась возле многоэтажного дома, и уже через пару минут Руслан стоял в прихожей маленькой квартирки.
- Молодец, что заехал. Мы ждали, - подмигнула дочери.
- Руслан, - девочка лет пяти улыбнулась во все молочные зубы, утягивая Руслана в комнату, - я тебе тут нарисовала, - протянула листок бумаги, на котором детской рукой были нарисованы человечки, - это ты, - ткнула пальцем,- это я и мама. Красиво?
- Очень, - улыбнулся, потрепав малышку по голове, - у меня тоже подарок, - вытащил коробку из принесенного пакета. – Кажется, про такую ты мне рассказывала? – усмехнулся, вручая коробку с куклой.
- Да, такая. У Ирки такой еще нет, - залилась смехом.
- Я там чай сделала, попьем? – Лена заглянула в комнату.
- Попьем.
- Как твои дела? – Лена была отдаленно в курсе истории, но не вдавалась в подробности.
- Хорошо. Лечу в Екатеринбург. На днях только за город смотаюсь, ребята на охоту звали, а потом улетаю.
Лена помолчала, гипнотизируя кружку.
- Значит, на Новый год будешь не в городе.
- Вряд ли, а что?
- Просто… интересно.
Она так ждала сегодняшней их встречи. Думала, планировала, как лучше позвать его к ним в новогоднюю ночь, а он все решил за нее.
- Ты чего сегодня грустная такая?
- Я? Что ты! Просто устала немного, на работе перед Новым годом… ох, сам знаешь.