- Что?!- закашлялась я, делая в этот момент глоток чая.
- По магазинам пройтись не хочешь?- повторила мама, слегка, улыбаясь.
- По магазинам? С тобой?- никак не могла поверить я.- Я с тобой?
- Ну да,- продолжала улыбаться мама.- Ты и я пойдем по магазинам. Мамы и дочки должны ходить по магазинам вместе.
- Да? Я этого не знала,- слегка ворчливо отозвалась. И не потому что злилась, а от шока. Я представить не могла, что когда-нибудь буду ходить с мамой по магазинам.
Мамина улыбка дрогнула, и я отругала себя - мне нравилось, как она улыбается. Улыбка делает ее моложе лет на десять. Чтобы исправить хоть как-то ситуацию, я улыбнулась ей и спросила:
- Когда выдвигаемся?
Выдвинулись мы через полчаса. Денис любезно предложил отвезти нас в торговый центр, но ждать нас не стал. Мы и не настаивали. Видимо, он понял, что нам нужно было побыть вдвоем, как мама и дочка. Мне было немного не по себе, потому что я не знала, как себя вести, но старалась как могла.
- Смотри, какое платье красивое,- заворожено проговорила мама, смотря на одну из витрин. На манекене висело золотистое платье. Мне показалось, что в таком могла быть Золушка.- Померь его.
И я померила. Платье облегало фигуру, словно вторая кожа, подчеркивая линию груди и талии. С высокими каблуками смотрелось очень здорово. Цена, конечно, была заоблачная, но мама уговорила его взять. К тому же у меня скоро день рождение и я могу его одеть на свое девятнадцатилетние. В еще одном бутике я присмотрела платье, имитирующее змеиную кожу. Ммм, я хочу его. И в этом мама мне не отказала. Сама она примерять вещи не очень хотела, но чтобы поладить со мной она была согласна на все.
- Ну как?- смущенно проговорила мама, выходя их примерочной.
Легкое небесно-голубое платье струилось по талии. Грудь, которая была спрятана доселе, оказалась шикарной. Стройные ноги платье закрывало лишь до колена, показывая миру красивые лодыжки.
- Да ты у меня красавица!- даже присвистнула я. - И все это время ты прятала такую красоту?
Мама засмущалась еще больше, но платье решила взять.
Мы еще несколько часов ходили по торговому центру от одного бутика к другому. Когда пакеты перестали помещаться в руки, мы решили перекусить в одной из кафешек. И как обычно бывает после похода в магазин, завелся разговор о парнях. Именно этого я и боялась.
- Как у вас с Денисом? Ты, кажется, смирилась с выбором отца.
- Денис отличный парень,- не стала врать я.- Мне интересно с ним общаться.
- Но он не тот?- проявила чудеса проницательности родительница.
- Не тот,- грустно вздохнула я. Мой вздох до того был пронзительным, что мама подвинулась ближе и погладила по голове, как маленькую девочку. Увидев мой озадаченный взгляд, он убрала руку на колено.
- И ты все равно согласна выйти за него?
Почему-то мне казалось, что до конца быть откровенной не стоит. Да и что это даст? Мама никогда не сможет противостоять отцу до конца, как бы не старалась. Пусть сейчас она начала сопротивляться его тиранству, но победить его все равно не сможет.
- У меня нет выбора. К тому же Денис достойный молодой человек, вместе мы унаследуем фирму и будем жить обеспечено.
- А любовь?- в романтическом порыве спросила мама.
- А любовь придет потом. Крепкие браки держатся на уважение супругов друг к другу.
Родительница тяжело вздохнула, но ничего не сказала, видимо я смогла ее убедить. И, кажется, это было совсем не сложно потому, что после слова ‘любовь’ мама ушла мыслями в другой мир. В мир иллюзий. Несбыточных иллюзий.
Домой мы вернулись незадолго до прихода отца. Наше приподнятое настроение а так же смена обстановки действовали на него, как красная тряпка на быка. Даже вкусный ужин не смог поднять ему настроения.
- Катерина, зачем ты так вырядилась? Что ты сделала с нашей кухней? Почему вы такие счастливые?- из отца уст слышалось только недовольство. И как сама могла влюбиться в такого человека. Неужели, любовь и, правда, зла? Нет, я в этом не сомневалась, но чтоб на столько!
- Денис говорил тебе, что мы уезжаем завтра на все выходные?- поинтересовалась я в самом конце ужина.
- Говорил,- с набитым ртом пробурчал отец.- Наконец-то отдохну от твоей глупой болтовни хоть немного.
- Андрей!- подала голос мама.
- Не нужно,- тихонько прошептала я, беря ее за руку.
Отец не заметил моего жеста и продолжил говорить гадости.
- Надеюсь, ты хоть там вести себя будешь прилично и не опозоришь меня. И не крути задом перед друзьями Дениса, а то подумают, что он девицу легкого поведения в жены берет. И вообще, как бы он не передумал.
Я злилась. Очень злилась. Часто задышав я продолжала проглатывать оскорбления в свой адрес. Мама, видя с какой силой я сжимаю в руках вилку, решила хоть как-то разрядить обстановку. Неужели побоялась, что я ее муженька заколю?
- А я тортик сегодня испекла,- радостно сообщила родительница и бабочкой подлетела к холодильнику, извлекая на свет что-то очень вкусное и красивое.
Торт был просто огромный! Украшен различными цветочками и бабочками, по центру находились свежие фрукты, покрытые взбитыми сливками.
Если мое настроение пришло в норму от такого чуда, то отец продолжал негодовать. От сладкого он отказался и, приняв душ, пошел спать, велев нам напоследок не задерживаться.
Торт ели мы в тишине. С лица мамы уже давно сошла улыбка. Мне так хотелось спросить о переменах в ее поведение, но язык почему-то не поворачивался. Чувствую, что она хочет наладить со мной отношения и ждет, когда доверие между нами возрастет. Тогда-то она мне все сама и расскажет.
- Мы справимся,- пообещала мама, когда я встала из-за стола. Я лишь кивнула и направилась в свою комнату.
***
Дэн, как и обещал, приехал за мной утром. Он проверил достаточно ли я взяла с собой вещей. Видите ли, он не хотел, чтобы я замерзла ночью и не зажарилась днем. Вот же сволочь! Прекрасно знает, что я останусь в городе, а не поеду с ним на дачу, но все равно заставил взять побольше вещей. Ну, это я ему еще припомню.
- Купальник взяла?- мило поинтересовался Кравцов.
- Нет,- процедила сквозь зубы.
- Как нет? Мы же на озеро купаться пойдем, так что иди, бери.
Швырнув небольшую спортивную сумочку на пол, я пошла в комнату, искать купальник. Вот же кретин! Сволочь, ублюдок. Он конечно не копия своего папочки, но если и дальше так пойдет, перегонит его.
Помахав розовыми тряпочками перед носом молодого человека, я положила его в боковой карман сумки. Улыбаясь, аки ангел, Денис наконец-то успокоился и согласился везти меня в университет. Стоило нам только сесть в машину, как я накинулась на него с претензиями.
- Поиздеваться решил, сволочь?! Понравилось?
- Ага,- лениво отозвался парень совершенно не чувствуя за собой вины.- Ты такая очаровательная, когда злишься. И пыхтишь, как ежик.
Как меня это разозлило. Когда мы разговаривали с ним в кафе, Дэн обещал, что у нас будет взаимопомощь, а что вышло на самом деле? Если он думает, что я буду все это терпеть, лишь бы избавиться от тиранства отца, то глубоко ошибается. Поняв, что у меня есть веревочки, чтобы дергать Дениса, я гадененько улыбнулась.
- А что будет, если я сегодня после университета заявлюсь к тебе домой и поинтересуюсь, куда пропал мой суженный?
Денис резко ударил по тормозам, чудом избежав аварии. Красная иномарка позади нас успела вырулить и не въехать в наш зад. Лицо Кравцова младшего сразу потеряло всю веселость, оставив место безграничной злости. Отвечать на мой вопрос парень не спешил.
- Так что будет? А если я еще вспомню о твоих таинственных делах? Как отреагирует твой отец? Уверена, он будет очень очаровательно злиться, а ты пыхтеть, как ежик.
- Ты этого не сделаешь!
- Думаешь? Я ведь могу поломать все твои планы и отказаться от брака. Тиранство отца я выдержу, не первый раз. А что будет, если твой чокнутый папашка узнает, что ты решил каким-то собственным делом заняться?
- Я понял тебя. Прости, я исправлюсь,- мгновенно стал шелковым Дениска.