-Ты уверен, что это сработает? Что ты не поубиваешь всех, когда поймешь, что это не один, не два, а может десятки вампиров и даже оборотней?
-У меня нет другого выхода.
-Значит официальный прием с представлением знакомого повелителя. А Лира знает.
-Нет. И не узнает. Не стоит ее вмешивать. Не хотелось бы еще поубивать и вас.
-То есть?
-То и есть. Никого из семьи, Лиры и преданных кланов не будет. Все остальные обязаны будут явиться на Бал к Хозяину Ночи. В полном руководящем составе! Вторая и ниже линии меня не интересуют.
-Только главы и первая ветвь? Я так тебя понял.
-Именно.
-И что ты планируешь? Не хочешь меня посвятить.
-Отрублю голову змее.
-Что!? Не все они плохие.
-Как твоя сестра, что хотела убить Лиру.
-Мила стерва. А еще дура. Она не в то верила. Если они узнают, что ты хозяин ночи, то будут целовать тебе ноги.
-Они могли бы это и так понять. А я уже слишком долго ждал.
-Я не согласен.
-Мне не нужно твое согласие. Сделай то, что приказано.
Макс ушел, громко хлопнув дверью. А я продолжил жить оставшиеся дни до банкета так, будто все нормально. Только Лира что-то чувствовала в моем настроении. Выпытывала, что случилось. Конечно, ей знать обсалютно не обязательно.
В день бала я с ней договорился о встрече на завтра по телефону, сославшись на срочные дела. Она еще какое-то время поговорила со мной, а после я отключился.
Ночь. И я стою на балконе и вижу их. Они все стремятся сюда, познакомится с неким Хозяином. Но я не просто хозяин Ночи. Сегодня, я буду еще и повелителем их жизни. Ни одного оборотня в зале, десятки глаз вампиров смотрят на меня. В их руках бокалы, которые они поднимут в мою честь. Бокалы, в которых моя кровь. Я кровожадный сукин сын, но не убийца. Прости, Макс. В моей семье завелся крот, что постоянно сливал информацию вампирам о перемещениях. Это единственный выход проверить тебя, так как ты первейший подозреваемый. Но, Боже, пусть я ошибаюсь. Не хочу терять своего молчаливого друга.
-Приветствую вас.
Я спускаюсь по лестнице, но меня встречает гробовое молчание. Никто не пьет, но это и не нужно. Они уже давно все принадлежат мне. Лира рассказала, кем был Дерек, или Дакрэйн. Я знаю, что каждый вампир проходит инициацию кровью старейшего и сильнейшего. Это все во мне. Я подчинил свою сущность, а теперь сломаю и их.
Бокал падает из моих рук, и звон разбившегося стекла – это единственное, что нарушило тишину в зале с больше чем полусотней вампиров.
-На колени.
На лицах многих я вижу недоумение, кто-то начал ехидно улыбаться. Ну еще бы. В их понимании, я какой-то выскочка, что нарек себя Богом, коим не являюсь. Жаль расстраивать, но для вас я он и есть. Я повторяю свой приказ, и недоумение стирается пониманием, а ухмылки страхом, когда они, словно скошенная трава, стелятся ниц передо мной. Ни один не смеет поднять голову и взглянуть в мои глаза. Я ощущаю волны их страха. Он настолько поглотил их, что они даже не могут вспомнить о ненависти ко мне.
-Встаньте те, кто организовывал против меня покушения.
На миг я ловлю знакомый силуэт Лиры, но тут же отгоняю от себя мысли о ней. Ее не может быть здесь. Она не знает. Просто не может знать. А между тем восемь вампиров поднимаются. Их головы все так же опущены. И я знаю, что они поняли. Знают это и те, что все еще на коленях. Я вижу, как взгляды осматривают смертников, среди которых нет Милы. К счастью для меня, она все еще на полу. Ни она, ни Рик не поднялись. Значит это только глава клана чудил, за что и поплатился.
-Все свободны, кроме восьмерых.
Я знаю их имена. Но мне не нужно называть. В том же молчании, что и начался этот вечер, вампиры покидают мой дом. Они донесут в свои семьи, что правосудие свершилось. Последний вопрос, который я задал перед их смертью, кто им помогал. И ответ, полученный мной, убил часть моего сердца.
Глава
Я не стала ложиться спать после его ухода, а занялась несущественными делами, типа бездельного шатания по квартире. Занятие крайне тяжелое и непродуктивное. Конечно я слышала то, о чем говорил Макс, и это не могло не волновать. А еще я хорошо узнала мужчину, что проводил со мной все свое свободное время. Наверняка у него уже зреет план, только бы не очень опасный. И со мной этим планом не поделятся. Только я зря волновалась последние десять часов. Он приехал на следующий день и провел его со мной, так же как и предыдущие. И ничто не предвещало беды. Но я была уверена, что мои обостренные чувства, вопящие безостановочно, не могут ошибаться.
Он все же разработал план. И не зря я волновалась. В мою дверь постучали поздно вечером. Я уже собралась уезжать за город, так как не планировала ничего на ближайшие два дня. Поэтому внезапный стук меня немного насторожил. За дверями оказался Макс.
-Постой. – Перебила его я. – Какой план? Что значит почистить верхушку? О чем ты говоришь?
-Ну как же? Этот бал у Сатаны, который он затеял. Это чистое безумие. Его либо просто засмеют там, либо ….
Что значит другое либо, мне говорить не надо. Но Макс очень сильно недооценивает Джастина, что бы переживать за его жизнь. Только что за план?
-Не знаю, о чем ты говоришь.
-Так он даже не рассказал тебе, что затеял. Хорош любовничек, раз не делится со своей девушкой такой незначительной деталью своей жизни, как задума кровавой бойни.
-Может, ты просто ни так его понял.
-Я понял его прекрасно. Он соберет их сегодня вечером. Он собирается их всех убить. Не думаю, что ему по силам справится с таким количеством обозленных вампиров.
-И зря.
-Что? Ты на его стороне?
-Нет, но сначала нужно точно понять, что он задумал, а затем уже поднимать панику. Постой, я переоденусь, и ты отвезешь меня.
-Никуда я тебя не повезу.
Я схватила его за плечо.
-Зачем ты тогда приехал. Только что просил помочь, а сейчас уходишь.
-Я думал, что ты способна вразумить его. А он с тобой даже не поделился. Не думаю, в свете новых фактов, что твои слова будут что-то значить для него. –Он дернул плечом, сбрасывая мою ладонь.
Я окутала его магией и обездвижила его. Он в недоумении уставился на меня, не понимая, почему не может сделать и шагу.
-Думаю, что ты недооцениваешь силу моих слов.
Я ушла в комнату и стала одеваться в удобные штаны и кофту. Магию так и не убрала, поэтому когда вернулась, он все также стоял и пытался выбраться из плена.
-Сейчас я верну тебе движение, а ты отвезешь меня в поместье. Дальше – будем разбираться с ситуацией на месте.
-Хорошо. Убери это с меня.
Я сняла полог и потопала к лифту, даже не потрудившись закрыть дверь. Всю дорогу до гаража мы молчали. На мотоцикле, котором он приехал, тоже было не до бесед. И уже только когда мы тормознули в лесу, недалеко от дома он спросил:
-Не знаю, кто ты, но Джастин наверняка знает. Может, и мне расскажешь?
-Не думаю, что это будет полезная информация для тебя. А вот для меня, сказать тебе крайне опасно. Кто знает, сколько еще ты будешь называть себя его другом после сегодняшней ночи. А теперь оставайся здесь и жди меня.
-Я иду с тобой.
-Ты будешь только мешать. Останься. – Уже спокойнее попросила его я. – я смогу ему помочь, если мне не придется волноваться еще и о твоей безопасности.
-Зато я буду волноваться о твоей.
-Ну хорошо. – Я сделала пас рукой, и ближайший цветок ко мне чуть заметно засветился мягким белым светом. – Запоминай. Пока светится белым – все нормально. Станет зеленым – заводи мотор и жди. Станет красным – беги без меня. А потухнет – будешь разбираться сам, я уже не смогу помочь никому. Лучше в таком случае покинуть страну.