Разрешил км играть помаленьку.
Все умение как кошка слизала. Одно дело - исполнять трюк в безмятежной обстановке... Другое - воя взглядом противника, который, хоть и смотрит на твои рук" в последнюю очередь, очень удивится ж скорее всего неприятно, если обнаружит, что его держат за... Не за того, за кого он хотел бы. Психологический барьер. И ведь все делают чисто, кое-что даже чище, чем некоторые знакомые мне жулики...
Расчет на противостояние и коварство не оправдал себя. Так думаю, что у женщин не только "честь" - понятие другого свойства, но и коварство это самое - неуловимое, обтекаемое.
А может, надо, чтобы не от прихоти, чтобы обстоятельства заставили, нужда?
Это - о жеищинах-шулершах.
Вообще же женщины-игроки встречаются. Правда, нечасто. Выступают с разным успехом в классе любителей. Всем желающим я бы порекомендовал именно этот класс.
Хотя и тут есть опасность. Стоит играть до тех пор, пока в вас видят женщину. Совет вроде простой, но какая женщина сумеет им воспользоваться. Это же означает, что в какой-то момент придется сказать себе: "Стоп! Уже не видят..." Женщины на это не способны.
Одно время дурачился. Дурачил. Трех молодых еврейских женщин, живших в одной коммуне. Именно дурачил: сдавал по очереди то одной, то другой хорошую карту. Развлекался.
Доразвлекался: оказалось, с ними в коммуне жил пожилой сочный одессит Нолик, из пляжников. Соседки с ним и поделились чудесами. Лишняя популярность, которая не способствовала благосостоянию.
Вот еще пример. Мы с Шуриком вступили в затяжные карточные отношения с молодой еще, привлекательной женщиной, кандидатом наук. Тоже скорее развлекалась. Хоть и играла вполне прилично, и вся в бриллиантах на игры являлась. Не шельмовал я. Женщина все же.
Пока однажды при расчете не обнаружили: дурит. Недосчитывает свои проигрыши. Незатейливо так, наивно. Держит за лохов.
Все, с этого момента перестала быть женщиной. И бриллианты ей припомнились. Впрочем, мудрости у нее хватило потерять нас вовремя. Почти вовремя.
Сейчас иногда вижу ее. Играет, дурят помаленьку пожилых галантных преферансистов. И вижу, за это время не прибавила она, ничуть не прибавила.
Как не вспомнить Эллу Александровну, адмиральшу?.. Колоритная женщина.
Пляж долгое время "кормился" ею. Мне не перепадало почти ничего. Кто-то слишком рано просветил ее на мой счет. Другие "кормились". Не знаю, какая квартира была у нее прежде... Новая - в лучшем районе, огромная, с телефоном. (Доводилось в ней бывать, обыгрывать хозяйку.) Прежнюю Элле пришлось обменять на эту, взяв двадцать тысяч до" платы. Где та доплата?..
Эллу я любил.
Этакая бандерша в глубоко советском нижнем белье вместо купальника, с хриплым голосом и "беломориной" в ярких губах. На топчане рядом - фирменная закручивающаяся бутылка водки, "с винтом". Впрочем, не берусь утверждать, может, в бутылке была вода.
За право играть с Эллой ссорились. Преданно дожидались ее. Нервничали, если задерживалась.
И все же женщина-шулер - это возможно...
Но это утверждение я уже проиллюстрировал. В "Одессе-Маме". Не хочется повторяться.
Глава 12
О СМЕЖНИКАХ
Что объединяет картежников с проститутками, кидалами, бандитами? По правде сказать, общих затей - почти никаких. Дай шулерам волю, они бы обособились. И клиентам спокойней, и сами" среди одних фраеров - как рыбы в воде.
Не получается. Что же такого общего?..
Конечно, места обитания...
Ресторан в Приморском районе. В течение нескольких лет мы чувствовали себя в нем как дома во время нескончаемой вечеринки. Особенно летом.
Наработаешься за день, вечером с пляжа - прямиком сюда, расслабиться.
Как собственный дом, он был всегда открыт для нас. Даже когда проходил крупный семинар кагэбистов и в зал не впускали никого, кроме участников. Нам отвели отдельный кабинет. По отдельному кабинету выделили проституткам, кидалам и бандитам. Азиатские торговцы остались с носом. Жалостливо глазели из-за стеклянной двери. Вместе с компанией, вздумавшей отмечать здесь свадьбу, командировочными из соседней гостиницы, коллективом артистовтанцоров, только что прибывшим из аэропорта.
Конечно, со специалистами соседствующих профессий мы были в доверительных отношениях. Трудились и отдыхали поблизости не один год, имели уважение к профессионализму друг друга, случалось, взаимовыручали.
Некоторые из нас водили дружбу. Что некоторые? Все водили! Некоторые близкую. Как-то, с юморком, девоньки нас распределили. Бывало, в начале вечера, когда в зале пусто, и первыми прибывают свои, подначивали:
- Не будет клиентов - берегитесь!
Береглись не все. Нет-нет да и прихватывали кого-нибудь из невостребованных - иногда двухтрех - на хату, где предстояла ночная игра.
Оказавшиеся при нас по безработице, девчонки всегда вели себя корректно. Не Мешали. Понимали, что "монастырь" чужой. Обычно воспитанно дожидались на кухне или в другой комнате, когда пригласивший выкроит мгновение для любви. В ожиданий обычно разгадывали кроссворды. (Это у них здорово получалось наловчились.)
Помню, один из наших, пожилой, весьма далекий от секса сапожник Эдик развеселил всех. Вернувшись с кухни, куда отлучился на удивительно долгое время, возмущался:
- Захожу, а она - голая... Как так можно?.. И мне говорит: раздевайся. Понасмотрелись этих кино... Тьфу...
- А как ты хотел? - не поняли мы.
- Я знаю?.. Хотя бы - в майке.
Долго мы ему эту майку поминали.
Но близко якшались с проститутками только некоторые из нас. Немногие. Те, кто постарше да побеспомощнее. Кто смирился с тем, что стоят чего-то только в картах.
Меня в кабаке вообще долгое время не могли осмыслить, признать за своего. И официантки поначалу не могли успокоиться, все допытывались у моих, прожженных уже, сообщников:
- Что за мальчик? Почему не пьет? Почему уворачивается от проституток? Неужели - наш?
Наркомана подсылали, тот угостить хотел, пару "кубов" предлагал.
От профессионалок таки не без хлопот уворачивался. Одна из них, Ольга (вполне интересная, между прочим, девушка, секс-символичная блондинка, в другой бы обстановке не упустил), грозилась в конце концов уплатить. Мне... Из любопытства. И мне было любопытно: во сколько оценит. Как-то не случалось до этого прирабатывать... Оказалось - пустые разговоры. Конкретных финансовых предложений не поступило.