— Если всё и так понятно, то зачем вы позвали нас, Султанша? — удивилась Маргарита.
— По словам лекаря, Кёсем Султан ещё несколько дней будет в тяжёлом состоянии, так как яд, которым она была, отравлена был опасный, поэтому состояние Валиде не стабильно. Наша задача позаботиться о том, чтобы шехзаде Ибрагим и Повелитель не пострадали. Есть вероятность того, что Айше не упустит возможности самостоятельно покончить со всеми наследниками, чтобы Ахмед сел на трон.
— Разве такое возможно, Султанша? — воскликнула Фара, — как Айше Султан посмеет положить глаз на нашего шехзаде и Повелителя?
— Как бы глупо это не выглядело, так оно и есть, — расстроено сказала Симисшах, — сейчас не будем вдаваться в уныние, и примем все возможные меры предосторожности. Первое, что я хочу сделать — это отомстить за все смерти, виновниками которых стали Айше и шехзаде Ахмед.
— Разве шехзаде виновен?
— Мне удалось поймать того негодяя, который убил шехзаде Касыма, главаря разбойников. Он признался, что именно шехзаде Ахмед отдал приказ о казни Касыма и Хавсы Султан.
— О Аллах… — прошептал Хаджи, — а Кёсем Султан знает об этом?
— Нет, так как весть пришла мне несколько дней назад, на тот момент Валиде была уже без сознания. Я не собираюсь оставаться в стороне, когда убийцы стольких членов династии остаются безнаказанными. Конечно, я сказала Айше, что она недостойна моей мести, однако я буду мстить не от своего имени.
— А кого тогда? — спросила Маргарита.
— От имени Кёсем Султан, — ответила Симисшах, — для начала, нам нужно установить связь между Манисой и Старым Дворцом.
— Что нам делать, Султанша? — в дверь постучали.
— Войди, — приказала Симисшах. В покои зашла девушка, она была одета в красивое бирюзовое платье и украшение на голове. Девушка была красива, у неё красивые чёрные волосы и голубые глаза. Увидев гостью, Симисшах улыбнулась и подозвала её.
— Кто это, Султанша? — спросил Хаджи Ага.
— Эта девушка много лет служила Махпейкер, — сказала Симисшах, — когда я спросила Махпейкер, есть ли девушка, которой она может довериться. Конечно, Фанин-хатун она сказала, однако мне нужна была такая девушка, которая была так же ей верна. Эта девушка уже доказала Махпейкер свою верность, когда приняла роды её сына, повитуха могла не успеть. Я дала ей имя — Билги.
— Мудрая? — спросила Фара, — видимо, девушка действительно мудра, раз вы дали ей такое имя.
— Действительно, — улыбнулась Симисшах, — я передам Билги-хатун назад к Махпейкер, а она уже от своего имени подарит Билги-хатун своему брату Ахмеду. Таким образом, связь с Манисой будет налажена.
— А вы уверены, что Билги-хатун не влюбится в шехзаде?
— Не успеет, Хаджи. Ахмеда постигнет неудача уже через несколько недель, это я могу гарантировать. Задача Билги — завоевать его сердце. Билги, можешь собираться, карета отвезёт тебя во дворец Махпейкер. — Билги поклонилась, и вышла из покоев.
— А что же мы будем делать с безопасностью шехзаде Ибрагима? — спросил Хаджи, — если с ним что-то случится…
— Я уже всё продумала, — сказала Симисшах, — главное, чтобы состояние шехзаде не ухудшилось, иначе мы все пойдём ко дну.
***
Идея, которую придумала, Симисшах была не безупречной, однако если всё пойдёт так, как нужно, Симисшах может достигнуть задуманной цели. Билги-хатун приехала во дворец Махпейкер, и дочь Султана сразу же пригласила её в свои покои.
— Матушка всё тебе объяснила, Билги? — спросила Махпейкер.
— Да, Султанша, — кивнула Билги, — я сделаю всё, что мне было велено.
— Не забывай, хатун, что один неверный шаг уничтожит не только тебя, но и всех нас, а ведь нам это не нужно, верно?
— Верно, — подтвердила Билги, — я доказала свою верность вам, докажу и Симисшах Султан.
— Прекрасно. Можешь возвращаться в свои покои, собирай свои вещи, так как завтра мы едем к шехзаде Ахмеду в Манису, пора его проведать. — Билги поклонилась и вышла из покоев. Вскоре, в покои зашёл Кеманкеш. Махпейкер пригласила его сесть рядом. — Ты сегодня задержался во дворце, Мустафа, что-то серьёзное?
— Состояние Повелителя ухудшается, Махпейкер, — сообщил Мустафа, — если так пойдёт и дальше, на трон взойдёт шехзаде Ахмед.
— Не бывать тому, Мустафа, — упрекнула его Махпейкер, — я ни за что не позволю, чтобы мой брат сел на трон. Он уже начал войну с Валиде и моей матерью. Если он станет падишахом, он убьет их, несмотря на их титул.
— Ты уже что-то придумала?
— Я положу конец этой войне, Мустафа, — сказала Махпейкер, — пусть я не стану великой Султаншей, как моя бабушка или мать, но остановить своего брата я смогу. Даже если это будет стоить мне жизни.
***
Айше Султан приехала в Старый Дворец через несколько дней, однако детей оставила в Амасье, куда она переехала по приказу Мурада. Сразу же, Айше направилась в покои матери, где от неё не отходила Симисшах. Увидев невестку, Айше сказала ей не вставать, и подошла к кровати Кёсем.
— Как её состояние, Симисшах? — спросила Айше, — уже лучше?
— Намного лучше, Султанша, — ответила Симисшах, — лекари говорят, что яд попал в организм Валиде, когда она пила шербет. Если бы я вовремя не промыла Валиде желудок углём, то вам бы пришла весть о её смерти.
— Не приведи Аллах, — вздохнула Айше, — уже известно кто отравил её?
— Это и так понятно, — сказала Симисшах, — кроме шехзаде Ахмеда и Айше это никому не выгодно.
— Я не верю, что именно Ахмед замешан в этом.
— Аги! — позвала Симисшах. В покои зашёл мужчина, он поклонился Султаншам, и подошёл ближе.
— Кто это?
— Это Эмиль Ага, — сказала Симисшах, — тот самый разбойник, который убил шехзаде Касыма по приказу шехзаде Ахмеда. — Айше удивилась.
— Почему он до сих пор жив?
— Я сохранила ему жизнь, — сказала Симисшах, — я взяла с него клятву на священной книге, что он будет служить только мне и Повелителю. Эмиль — верующий мусульманин, не думаю, что он пойдёт против этого. Тем более, для него у меня особое задание.
— И какое же? — спросила Айше Султан.
— Мне стало известно, что Айше собирается добить Повелителя, чтобы он умер во сне, скорее всего, Повелитель в ближайшее время будет задушен.
— Что ты такое говоришь, Симисшах? — возмутилась Айше Султан, — кто осмелиться на то, чтобы таким жалким способом убить моего брата? Да и где это видано, чтобы Айше располагала покоями Валиде Султан?
— Я не хотела вас чем-то расстроить, Султанша, — извинилась Симисшах, — я уже приняла меры предосторожности, дабы сохранить жизнь вашим двум оставшимся братьям.
— И что же ты предприняла?
— На данный момент, Айше может доверять защиту своего сына лишь некоторым людям, однако, когда рядом будет Эмиль Ага, она потеряет бдительность, подумав, что я убила пойманного разбойника. Но она ошибётся.
— Ты думаешь, что Айше настолько глупа? Она примет все меры, чтобы не допустить убийства своего единственного сына.
— Я посылаю Эмиля вовсе не в Манису, Султанша, — поправила её Симисшах, — в Манису была отправлена другая напасть для шехзаде Ахмеда, в объятьях которой Ахмед и встретит свою смерть.
***
Ахмед, вернувшись в Манису, получил весть от Махпейкер о том, что она прибудет к нему в гости в ближайшее время. Конечно, дорога до Манисы была не такой уж и долгой, поэтому на следующий день после приезда Ахмеда, в Манису прибыла и Махпейкер. Её встретили с почётом, ведь она дочь Султана.
Шехзаде ждал сестру в своих покоях. Она спокойно прошла мимо его гарема, и затем, вместе с служанками, направилась туда, где её ожидал Ахмед. Зайдя в покои, Махпейкер улыбнулась, сразу же подойдя к брату, обняв его.
— Хвала Аллаху я вижу тебя в добром здравии, Ахмед, — сказала Махпейкер, — иньшала мой племянник здоров?
— С Сулейманом всё хорошо, — улыбнулся Ахмед, — твои покои готовы, Махпейкер.
— Прежде, чем мы встретимся вечером за ужином, я бы хотела вручить тебе подарок, — сказала Махпейкер. Щёлкнув пальцем, Махпейкер подозвала к себе ту самую Билги, которую подослала Симисшах. — Эта девушка умна, кропотлива в работе, умеет петь, танцевать и на арфе играть. Надеюсь, что она очарует тебя так же, как очаровала меня своей верностью и добротой. — Ахмед посмотрел на хатун, и улыбнулся. Стоящая позади него главная наложница — Нургюль Султан, мать шехзаде Сулеймана, сжала кулаки.