Но даже так гоблины оставались мерзкими тварями. Они выбирали для приземления тех скелетов, что оказались отрезаны от основной группы градом камней. Несколько гоблинов тут же набрасывались на несчастных одиночек, забивая их всей толпой. Это не вызывало удивления. Гоблины, хоть и были вдвое ниже скелетов, отличались юркостью и злобой, компенсируя недостаток силы численным превосходством.
Скелеты, вооруженные кирками, были беспомощны. Они продолжали размахивать ими так, словно пытались пробить рудную жилу, а не попасть в бегающих вокруг зеленых чертей. Это было неэффективно и опасно.
Тем временем Сеть уже нашла своё решение. Телега, за которой я прятался, озарилась слабым, пульсирующим светом.
Это Сеть начала удаленный анализ ее содержимого. Свет то усиливался, то ослабевал, пронизывая руду и оружие, создавая причудливые тени на стенах. Я понял. Она проверяла, сколько у нас осталось ресурсов.
Но для чего? Сеть хочет найти там оружие на замену? Но в телеге почти нет оружия. Я ведь забрал себе почти все, что нашел у бандитов. Там лежала лишь пара-тройка ржавых мечей, брошенных мной за ненадобностью.
Но что, если после проверки она сочтёт меня саботажником и использует на мне «протокол ликвидации»? Ей для убийства другого скелета в прошлый раз хватило того, что тот просто лишился лодыжки. Этого надо избежать любой ценой? А если я успею забросить внутрь своё оружие, может Сеть всё равно учтёт его?
Я решил действовать. Мне пришлось снова выйти под вихрь этих летящих камней. Совсем ненадолго, но тут произошло то, что заставило бы любого живого человека вскрикнуть от боли…
Гоблинское копье, тонкое и острое, со свистом пронзило воздух и вонзилось прямо мне между ребер, застряв там с неприятным скрежетом. Я видел, как оно летело, но не смог уклониться. Почему мой навык «Неживые Рефлексы» не сработал? Возможно потому что не успел ощутить угрозу? Неприятно. Надо это учитывать. Но, к счастью, я лишь скелет, а потому копье, торчащее из моей грудной клетки, ничего для меня не значило.
Я подошёл к люку для сброски руды и недолго думая, выдернул копье, застрявшее между ребрами и бросил в телегу. Следом туда отправилось всё оружие, которое у меня было, кроме двуручного меча. Его я решил использовать сам.
Едва я это сделал, как анализ завершился.
[Задача обновлена: Заменить кирки на собранное в телеги оружие и дать бой!]
Скелеты, даже толком не уворачиваясь от летящих камней, в порядке какой-то непонятной очереди стали подбегать и вытаскивать первое же попавшееся им в руки оружие. Именно первое, по тому что они, даже имея преимущество первенства выбора умудрялись вместо нормальных мечей брать ржавые или кинжалы.
Как бы то ни было, с нормальным оружием движения скелетов автоматически стали эффективнее, а удары — точнее. Теперь вооруженные, они наконец-то начали давать гоблинам настоящий отпор. Зеленые твари, привыкшие к беспомощным скелетам, столкнулись с невиданным ранее сопротивлением. Кое-кто из гоблинов упал, сраженный метким ударом меча. Зелёные уродцы, привыкшие к затупам скелетов, поздно сообразили, что происходит и вот уже появляются первые жертвы. Но и среди нас были потери. Ситуация выглядела патовой: обе стороны несли потери, и никто не мог взять верх. Гоблины по-прежнему пытались навязать нам свой стиль боя, используя юркость и численное преимущество.
Внезапно, когда я отбивался от очередной группы гоблинов, мне в затылок прилетел камень. Удар был несильным, вялым, скорее напоминавшим легкий толчок. Обернувшись, я обнаружил, как с возвышения на меня кричит тот самый гоблин-шпион, которого так «любят» в родном племени. Из-за его низкого роста, зеленого едва было видно за копошением других гоблинов.
— Ки кира-а! Кура кири ку курку ракирури! (Ты, глупый скелет! Ты станешь моим специальным подношением вождю, чтобы я мог загладить свою вину перед племенем!) — В доказательство серьёзности намерения он даже сделал странные, но, наверняка, «крутые» в его представлении жесты очень большой палкой над своей головой.
Несмотря на все бахвальство, маленький гоблин выглядел растерянным и даже словно бы грустным. Возможно, он очень сильно боялся. Особенно это проявилось, когда он подошел к свободной рогатке, но не смог заставить свои дрожащие руки обхватить ее и залезть внутрь. Тогда другой гоблин пнул его под зад, и вместе с еще парочкой других насильно затолкали мелкого в рогатку. Затем, без всякого предупреждения и подготовки, они выстрелили им точно в меня.