Меж тем, из глубины каньона к нам поднималось ещё двое точно таких же огромных пауков. Они двигались удивительно быстро! Намного быстрее, чем мог бежать любой из моих скелетов, даже я с моей повышенной ловкостью.
Неужели нам придётся дать бой вот этому? Да это же какие-то исчадья ада, а не просто «пауки». Я точно не помнил, чтобы пауки должны были быть именно такими. В моих обрывочных воспоминаниях из прошлой жизни они были… меньше. И не настолько… бронированные.
Но вдруг произошло нечто странное. Тот самый первый паук, который только что пытался сожрать моего скелета, выплюнул его обратно. Скелет, покрытый паутиной и слизью, упал на землю. Паук медленно отполз прочь, как будто потерял к нам всем интерес.
Я быстро смекнул. Ему, наверное, нужна плоть. А у скелетов её нет. Мы просто кости.
Тогда, вспомнив про настоящую плоть за моей спиной, я медленно отступил назад, за других скелетов. Прикрывая руками гоблина на своей спине, я попытался прислонить его к стене пещеры, чтобы он был менее заметен. Спрятать его.
Гоблин среагировал на эти попытки. Его маленькое тельце зашевелилось, и он заговорил. Шёпотом.
— Ри-ку. Рику ки раку? (Зачем… зачем ты это делаешь? — его гортанный голос был едва слышен. — Рику кура ки? Ри… Кура ра раки… (Зачем пытаешься меня спасти? Разве… разве ты не принес меня сюда только чтобы скормить этим… этим чудовищам?)
Мне нечего было ответить. Он думал, что нужен мне как приманка. И, честно говоря, идея использовать его таким образом пару раз проскальзывала в моих мыслях. Но… он еще мог быть полезен. А мертвый гоблин бесполезен.
Вместо ответа, я просто ещё раз затыкнул его яблоком меча. Не сильно, просто достаточно, чтобы он замолчал. А то вдруг пауки ещё смогут его услышать.
Меж тем, другие пауки, увидев своими сотнями страшных глаз лишь толпу скелетов, тоже замедлились. Они не атаковали. Только наблюдали за нами со стороны, их огромные тела замерли на тонких лапах.
Тем временем упавший скелет оказался жив. Только получил несколько трещин на костях, но боец остался в строю. Он попытался встать, его кости скрипели.
Кажется, пронесло? Пауки не нападают на скелетов. Наверное, у них нет нюха, и они не чувствуют живую плоть гоблина на моей спине. А самого гоблина, возможно, не видят из-за пустых сумок и разгрузки, которую я так же на себе сейчас ношу, и которая, видимо, неплохо его маскирует.
Ну что ж, догадки надо проверять.
Я подошел к одному из скелетов… И отобрал его меч. В этот раз скелет даже не сопротивлялся. Хотя стоило бы. Я подошел ближе к краю нашей группы и кинул меч прямо под лапы ближайшему пауку.
Скелет, потерявший меч, немедленно, повинуясь внутренней команде Сети, пошел за ним. Он подошел к пауку, наклонился, чтобы поднять оружие. И… Паук лишь «ощупал» его одной из своих огромных лапищ. Медленно, осторожно, словно проверяя текстуру. Затем, издав тот же мерзкий скрипучий звук, он вдруг развернулся и ушел, тоже полностью потеряв интерес к скелету и к нам в целом.
Вот теперь точно, пронесло! И моя догадка подтвердилась. Они не будут их атаковать, пока видят только скелетов. Для пауков мы, видимо, просто ожившие камни.
Всё хорошо… Но в то же время и плохо!
Хорошо, что нам не нужно прямо сейчас сражаться с этими гигантскими, быстрыми, бронированными чудовищами. Плохо, что я вдруг потерялся в догадках. А как нам их вообще убивать? Задание Хозяина — добыть их железы. А для этого их надо убить. Это проблема.
Они огромны. Находятся высоко на своих лапах, что делает их труднодоступными для ударов снизу. Быстрые и сильные. И их панцири выглядят очень толстыми. Смогут ли мои скелеты вообще пробить их? Даже с мечами и копьями? А если паук начнёт отбиваться? Количество их лап пугает, кто знает, на что они способны, когда их жизнь в опасности. Без чёткого плана здесь не обойтись. Прямая атака кажется самоубийством.
Тогда, пока пауки потеряли к нам интерес, я решил не рисковать. «Отряд „Пауки“, следовать за мной!»
Скелеты двинулись дальше, углубляясь в каньон. Я хотел для начала осмотреть всё получше. Может, там, дальше, я что-то придумаю. Или найду что-то, что поможет.
Мы шли по дну каньона. Стены уходили вверх, теряясь в темноте. В воздухе висел слабый, неприятный запах. Паутина попадалась всё чаще.
Скоро на нашем пути начали попадаться другие скелеты. Но не мои собратья. Эти были… пожёванные. Искорёженные. Их кости были раздроблены, на них висели обрывки какой-то одежды и снаряжения. Вероятно, это какие-то мёртвые авантюристы, не такие удачливые, как те, что напали на нас у входа в пещеру.
Что это значит? Новый лут!