Глава 13
Я приник к щели в трухлявой деревянной стене палатки, сквозь которую открывался вид на каньон. Внизу, в полумраке, освещённом лишь редкими мерцающими кристаллами на стенах каньона, разворачивалось зрелище, которое заставило бы любого живого человека почувствовать леденящий ужас. Но не меня.
Шесть человек. Они двигались с уверенностью, с какой ступают по земле хищники. Их броня, тускло поблескивающая в полумраке, выглядела новой, не потрёпанной временем и боями, как та, что я снял с предыдущих нарушителей. В их руках — отполированное оружие, не ржавые кирки и не кривые мечи гоблинов.
Мои костяные пальцы невольно сжались на рукояти двуручного меча. Ощущения от Сети, обычно безразличные к внешним угрозам, теперь тонко вибрировали, отмечая их как «Высокую Опасность». Всего несколько мгновений назад один из этих… авантюристов? Наёмников?.. с одного заклинания взорвал гигантского паука, словно тот был всего лишь мыльным пузырём. Взрыв был мощным, мгновенным, не оставляющим шансов.
Мысли о немедленном отступлении, о том, чтобы просто собрать паучьи железы и бежать, промелькнули в моей голове, но я тут же отбросил их. Нет. Ещё ничего неизвестно. Отступать сейчас — значит упускать возможность. А я не любил упускать возможности.
Я не знал о них ничего, кроме того, что они способны уничтожить паука одним ударом. Хотя это уже означало, что их магия была на порядок выше всего, что я видел до сих пор. Нужно было выяснить больше. Какие ещё заклинания они могут использовать? На что способны их рукопашники? Как быстро они могут двигаться?
Я прислушался, стараясь уловить обрывки их разговора. Они не стеснялись, и их голоса, пусть и немного искажённые расстоянием и эхом каньона, слышались достаточно отчётливо.
— … Слишком много их. Я не успеваю подготовить заклинание! — прозвучал тонкий, почти писклявый голос. Один из магов. Его очки тускло поблёскивали в свете редких кристаллов. Он, казалось, был на грани нервного срыва, пока другой паук, привлечённый шумом, стремительно приближался к ним. — Мечники, ну же! Вступайте в бой!
Но его слова, казалось, не имели никакого веса. Его проигнорировали.
— Где эти скелеты? — раздался другой голос, резкий, приказной. Это был их целитель, судя по тому, что я видел ранее. Свет из его палки вылечил ожог на руке мечника. Судя по поведению, он был лидером этой группы.
Сейчас он обращался к другому магу, одетому в халат со странными алыми узорами… Может быть, это даже была кровь. А раз так, почти наверняка она принадлежала не ему.
— Покажи мне, где они сейчас. Хочу поскорее со всеми расправиться и выбираться из этой дыры.
— Они… они отступают вглубь лагеря, — ответил он, глядя в какой-то светящийся шар. — Кажется, они нас уже заметили.
Мои костяные челюсти чуть приоткрылись. Они за нами следят? Неприятное откровение. Очень. Но уже видно, что известно им далеко не всё. Я-то никуда не ушёл.
Целитель фыркнул.
— Не могут эти костяшки быть такими умными. Просто случайность. Они тупые, как прогнившие кости.
Но тут мечник вмешался, его голос был глухим, но твёрдым:
— Не скажи. Мы за ними уже кучу времени наблюдали. И как минимум один из них… определённо, имеет в башке что-то похожее на мозги.
Он это про меня что-ли?
Тем временем, щуплый маг с очками, нахмурившись, выпустил своё заклинание. Ослепительная вспышка, оглушительный грохот — и второй гигантский паук, попытавшийся приблизиться к ним, рассыпался в пыль, не оставив и следа. Он был уничтожен.
— Их слишком много! — вдруг взвыл щуплый маг, его голос дрожал. — Я не успеваю обновлять каст! Вы, болваны, наконец-то вступите в бой! Я не справлюсь, если они начнут окружать!
Но ближники продолжали его игнорировать, наблюдая за падением пауков как неинтересным представлением.
— Делай свою работу, за которую тебе платят бабки, — холодно осадил его Целитель. — И не ной.
Затем Целитель снова посмотрел в шар, который держал Кровавый Маг. Его голос стал холодным, расчётливым.
— Нам нужно накрошить побольше пауков, чтобы картинка получилась поинтереснее, — прозвучало его приказание. — Кровавый, приступай к записи магическим камнем.
Кровавый Маг кивнул и поднял какой-то тускло светящийся камень.
— Костяной Алхимик совершил большую ошибку, когда отправил на добычу вместо себя каких-то жалких костлявых болванчиков. Он слишком самоуверенный и зазнавшийся. Сейчас самое время его поставить на место, — голос Целителя наполнился злорадством. — После нашей работы в этом провонявшем гоблинами местечке Костяной Алхимик ещё не раз пожалеет о своём отношении к уважаемому господину Исааку Гольдштейну. Кем он себя возомнил? Ублюдок никак не отвертится, на этот раз. У него не останется и шанса отмазаться от долга! Истребим всех его костяшек!