Вот что мне было делать?..
В мыслях моих царил полный сумбур. Слишком многое свалилось на меня сегодня: правда и ложь, удивительное и страшное, и магия, магия… Теперь я не могла усомниться в том, что магия существует. Но в собственные магические способности я всё ещё не могла поверить – и, видимо, не смогу поверить никогда.
Ну представьте, что все вокруг утверждают, что вы – гениальный художник, а вы прекрасно знаете, что не способны пристойно изобразить даже цветок в вазе. Но нет, вам показывают роскошный натюрморт и утверждают, что это вы его написали – а вы не писали, не помните за собой такого. И всякий раз, когда вы сознательно берёте в руки кисть, получается какая-то ерунда, но окружающие продолжают утверждать, что у вас огромный талант и вы творите шедевры.
Это не только глупо звучит, но и так же неловко переживается, уж поверьте.
И вот сейчас я, получившая, можно сказать, благословение на ворожбу от самого великого мага, понятия не имела, что делать. Я не знала, как бы мне так разрезать и скроить реальность, чтобы вся эта ерунда закончилась и мы с Её Высочеством благополучно вернулись домой, выполнив нашу миссию.
Кстати о миссии… Неужели мы её выполнили? Иртимский договор в безопасности, король Стан не собирается воспользоваться правом и отобрать владения у потомков своего брата-близнеца. Без Иртимского договора Дитрих ничего не сможет сделать. Его магическая армия – один смех. Да, военные действия на границе не прекратились окончательно, конфликт не погашен, но ведь наши страны враждуют уже много десятилетий и при этом продолжают существовать и развиваться. Я была почти уверена, что без Иртимского договора и без мага Юдвина Дитрих ни за что не решится развязать большую войну. Ему придётся отступить, придётся вернуть Алису на её родину, и я тоже смогу убраться отсюда и забыть навсегда это нелепое приключение…
Дики.
Так, сейчас не время думать о Дики. Допустим, я права и все наши задачи в Юнурии успешно решены. Наверняка я права. Но что мне предпринять прямо сейчас? Как убедить Дитриха отпустить нас с принцессой домой?
Принцесса.
Я вспомнила её остывшие глаза, равнодушный голос. И как она посмотрела на меня, когда её несостоявшийся жених готовился меня убить. Как на… жертвенную овцу.
Я содрогнулась. Нет. Я знаю Алису всю жизнь. Она не могла так измениться.
В любом случае, служить принцессе и защищать её – это мой долг. Я должна придумать, как нам покинуть дворец. Со всем остальным будем разбираться потом.
…Мысли были правильные, но решение не приходило. Я сама не заметила, как выбралась из кресла и принялась метаться по комнате. И лишь через полчаса или около того я сообразила, что покои великого мага неуловимо изменились: стало ощутимо теплее, пламя в очаге казалось уже не яростным, а уютным, густой ворс ковра не путался в каблуках, а приятно пружинил под ногами. Стало светлее и уютнее, слишком яркие краски поблёкли, тёмное дерево как будто посветлело, хищные изгибы старинной мебели стали мягче… «Комната сменила хозяина» - мелькнуло у меня в голове. И это была не иллюзия.
Я поражённо уставилась на высокое сводчатое окно, на моей памяти постоянно задёрнутое тяжёлыми бархатными шторами. Сейчас его прикрывал только лёгкий тюль. За стеклом виднелось чистое синее небо с лёгкими облачками, до меня долетел ветерок, пахнущий поздними астрами и можжевельником…
В дверь резко постучали.
- Учитель! – я сразу узнала взволнованный голос Дитриха. – Учитель, мне нужна ваша помощь!
Пока я беззвучно разевала рот и думала, что сказать, дверь открылась. Его Величество ворвался в покои великого мага. С ним был лорд Гейл, начальник дворцовой стражи. И Дики.
- Учитель!.. – вскричал Дитрих. Потом он увидел меня и самым натуральным образом уронил челюсть. То есть челюсть-то формально осталась при нём, но даже упади она по-настоящему на пол, молодой король не выглядел бы более изумлённым.
- Тыыыыы? – взревел он, когда ему удалось справиться с собой и глотнуть воздуха. – Учитель! Что она здесь делает?!
Он ещё не понял, что я здесь одна.
- Учитель! – Дитрих в панике озирался. А вот лорд Гейл профессионально цепким взглядом смотрел только на меня – как и тогда в тронном зале. Дики остался стоять у двери, его лицо было в тени.
- Его здесь нет, - сказала я самым твёрдым голосом, какой только смогла извлечь из своих связок.
- Как?.. – глаза Дитриха заметались от стены к стене. – Ты… убила его?!