При этих словах лицо Её Высочества вытянулось. Удар был силён. Всё с самого начала пошло не так, и самое разумное, что мы могли сейчас сделать, - это немедленно покинуть Окос…
Принцесса схватилась руками за виски, пытаясь подавить ярость. Я чувствовала, как от неё исходят волны гнева и раздражения.
- Ничего не кончено. Значит, пойдём искать эту стерву Тарарах прямо сейчас, пока не начались переговоры, - процедила, наконец, Алиса, злобно сверкнув глазами.
- Но… Ваше Высочество…
- Она ведь наверняка в шатре? Пойдём. По крайней мере, поговорим с ней.
Что ж, это было не так уж глупо. Всё равно мы не могли сиюминутно покинуть остров – если только вплавь. Но ни я, ни Её Высочество не умели плавать.
И мы зашагали по деревянным, явно на скорую руку сколоченным мосткам по направлению к шатру. Алиса – упрямо, наклонившись вперёд, как корабль, прорывающийся сквозь бурю. Я старалась не отставать от неё, хоть мне и приходилось тащить тяжёлый саквояж.
Вблизи выяснилось, что одного главного входа в шатёр не существует, а есть несколько входов и все с разных сторон. Более того, шатёр оказался не целостным, а построенным в виде этакого бублика: со свободным пространством в центре, чем-то вроде внутреннего двора. В королевском замке Адальгарда тоже был внутренний двор-сад, только намного больше. И у каждого входа таки стояла стража: двое мужчин, один в адальгардской военной форме, другой в юнурийской. Но стояли они как-то рассеянно, переминались с ноги на ногу, друг на друга не глядели. Не привыкли работать в команде с противником!
Принцесса решительно направилась к первому попавшемуся входу в шатёр, но ей преградили путь.
- Вы куда, дамочка? – лениво осведомился стражник в адальгардской форме. Но взгляд у него был профессиональный, цепкий.
- Туда, - невпопад буркнула Её Высочество.
Она не привыкла к такому бесцеремонному обращению со стороны собственных подданных и не сразу смогла перестроиться. Но через секунду поняла свою ошибку и величественно приподняла подбородок.
- Мне необходимо видеть принцессу Алису! – повелевающим тоном произнесла настоящая принцесса Алиса и сделала полшага вперёд.
Но стражник и не думал освобождать путь. Юнуриец тоже оживился и на всякий случай подошёл поближе.
- Ну, я бы тоже хотел на неё поглядеть, - осклабившись, ответил стражник, - говорят, принцесса наша – красотка. Но со мной понятно, а вам-то она зачем?
В этих словах было непонятно многое. Во-первых, как стражник мог не видеть «принцессу», если она находилась буквально в сотне шагов от него – внутри шатра? А во-вторых, почему он не опознал настоящую принцессу Алису, если имел представление о том, как она выглядит?
- Мы состоим в свите Её Высочества, - нахмурившись, отчеканила принцесса. – Вы должны нас пропустить!
- Свита Её Высочества прибыла вместе с Её Высочеством вчера вечером, - стражник очень некультурно сплюнул себе под ноги, - вы, кстати, откуда взялись?
- По небу прилетели! – съязвила Алиса. – Немедленно освободите проход!
- С чего бы? – миролюбиво спросил детина.
- Потому что я ваша… - начала принцесса. И осеклась. Замолчала.
- Ваша, значит? А почему не моя? – хохотнув, в разговор вклинился второй стражник, из Юнурии. – Эх, до чего ж ты красивая девчонка!
- Вы грубиян! – возмутилась Алиса. – Немедленно пропустите нас, или…
- …или принцесса будет весьма вами недовольна, - мне наконец-то удалось вставить реплику.
Все посмотрели на меня. Я приосанилась и продолжала:
- Добрые господа, мы задержались в пути и прибыли только сегодня утром. Её Высочество нуждается в наших услугах, и нам бы не хотелось задерживаться ещё сильнее. Пожалуйста, пропустите нас к Её Высочеству. Неужели мы выглядим какими-нибудь… злодейками, способными причинить вред принцессе?
Подыграв мне, Алиса изобразила на лице ту самую невинную и обворожительную улыбку, которую она с детства использовала, чтобы выклянчить у родителей что-нибудь запретное. Подражая ей, я жалобно заморгала. Стражники переглянулись.
- Надо бы вас обыскать для порядка… - задумчиво проговорил адальгардский детина.
- Её Высочество вам этого не простит! – тут же вскинулась Алиса.
Адальгардец хотел ещё что-то сказать, но тут снова вылез второй стражник.
- Ладно, я их провожу к коронованной златовласке и спрошу, те ли они, за кого себя выдают, - неожиданно заявил юнуриец. – У меня уже ноги затекли стоять на месте. А ты стой, стой, жарься на солнышке.
- Вообще-то, речь идёт о моей госпоже! – возмутился первый, но рыжий юнуриец уже отодвинул служащий дверью кусок парусины, пропуская нас перед собой. Пока он не передумал, Алиса резво рванулась вперёд, а я поспешила за ней, придерживая саквояж.