Телефон девушки зазвонил и озвучил: «Мама».
– Вот и кончился покой, – сказала она, улыбнувшись, и ответила: – Внимательно слушаю, мам.
Я слышал женский голос в трубке, но не мог разобрать слов, только видел, как Есения заметно напряглась.
– Обсудим это дома, – серьёзно сказала она и через минуту добавила: – Мне кажется, я достаточно взрослая, чтобы выходить из дома без разрешения.
Её пальцы нервно теребили ремешок сумки, а плечи слегка подрагивали. Я чувствовал, как напряжение волнами исходит от неё.
– Мам, я сейчас не хочу это обсуждать, – твёрдо произнесла она. – Я перезвоню позже.
Положив телефон, она несколько секунд сидела молча, глубоко дыша.
– Семейные дела? – осторожно спросил я.
– Да уж, – вздохнула она. – Всегда вовремя.
– Что-то серьёзное? – я постарался вложить в свой голос максимум участия.
– Да так, – она махнула рукой. – Вечные родительские заботы.
– Да так, – она махнула рукой. – Вечные родительские заботы. Считают, что я ещё недостаточно взрослая для самостоятельных решений.
– А ты? – я наклонился чуть ближе.
– А я считаю, что имею право на личную жизнь, – в её голосе проскользнули стальные нотки. – И на право принимать решения без их одобрения.
Она помолчала, собираясь с мыслями.
– Прости, – наконец произнесла она. – Не хотела портить вечер своими проблемами.
– И не испортила, – я улыбнулся.
– Могу я еще немного понаглеть?
– А когда ты наглела?
Девушка одарила меня улыбкой.
– Домой отвезешь?
– Конечно, – ответил я, вставая из-за стола. – Даже не обсуждается.
Я помог ей подняться, чувствуя, как её пальцы уверенно находят мою руку. Мы молча вышли из кафе, и я заметил, как она слегка наклонила голову, словно прислушиваясь к звукам вокруг.
– Как ты ориентируешься в пространстве? – спросил я, когда мы вышли на улицу.
– Прислушиваюсь к звукам, – ответила она. – Шаги, голоса, шум машин – всё это помогает понять, где я нахожусь. А ещё я запоминаю маршруты и расстояния.
– Впечатляет, – искренне сказал я.
– Спасибо.
Мы дошли до моей машины, и я помог ей сесть. Отпустил водителя и сам сел за руль. Пока устраивался, пытаясь унять бешено бьющееся сердце, она тихо добавила:
– Знаешь, я рада, что мы наконец-то встретились, – произнесла девушка.
Я задумался.
Наконец-то?
– Не совсем понимаю, о чём ты? – Я посмотрел на неё. Есения слегка улыбнулась и опустила голову.
– Говорила же, интересно было узнать тебя не со слов сестры, – прозвучало как-то неуверенно.
Я медленно повернул ключ зажигания. Двигатель мягко заурчал, и я почувствовал, как по телу пробежала лёгкая дрожь. Пять лет я не садился за руль самостоятельно. После аварии я боялся даже думать об этом, но сейчас… сейчас что-то изменилось.
– Ты в порядке? – голос Есении вывел меня из размышлений.
– Да, почему спрашиваешь? – я постарался, чтобы мой голос звучал ровно.
– Слышу, как ты дышишь, – ответила она. – И могу поклясться, слышу твоё громкое сердце.
Я на мгновение замер, чувствуя, как кровь прилила к щекам.
Как она это делает?
Как умудряется замечать то, чего не видят даже зрячие люди?
– Мы поедим? Или мне сесть за руль? – предложила Есения.
– А у тебя права-то есть? – спросил я, медленно трогая машину с места.
– Есть, – усмехнулась она. – То есть были.
Я почувствовал, как мои пальцы словно вросли в руль. Костяшки побелели от напряжения, а руки, казалось, приросли к кожаной обивке. Каждый миллиметр дороги вызывал внутри настоящую бурю – сердце колотилось так, будто хотело выпрыгнуть из груди.
Пальцы дрожали, но не от холода – от страха. Страха, который я пытался спрятать за маской спокойствия. Сцепление, газ, поворотник – все эти привычные движения давались с трудом, словно я учился водить заново.
В зеркале заднего вида отражалось моё лицо – напряжённое, с плотно сжатыми губами. Пот медленно стекал по виску, а в голове крутилась только одна мысль: “Не сорвись, не сорвись”.
Я чувствовал, как пот становится холодным, а дыхание становится прерывистым. Каждый перекресток казался непреодолимым препятствием, каждый встречный автомобиль – угрозой. Но я продолжал двигаться вперед, стиснув зубы и молясь, чтобы ноги не подвели и не дрогнули на педали.
– Всё в порядке? – голос Есении прозвучал откуда-то издалека, словно сквозь вату.
– Да… да, – выдавил я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Просто… давненько не водил.
– Дай руку – вдруг сказала она и я на секунду повернулся к ней.