Телефон зазвонил снова. Я схватил трубку.
– Машина у входа, босс, – сказал ровным тоном начальник охраны.
– Выхожу, – бросил я коротко.
Быстро собрал необходимые документы, проверил, всё ли на месте. В такие моменты я действовал на автомате – годы опыта выработали чёткую последовательность действий перед важными встречами.
Проходя мимо зеркала в коридоре, бросил взгляд на своё отражение. Костюм сидит идеально, галстук повязан ровно, волосы аккуратно уложены. “Выглядишь как всегда безупречно”, – отметил про себя.
Спустившись вниз, кивнул охране и сел в машину. Водитель знал дорогу – мы уже не раз ездили в аэропорт встречать важных гостей.
– Как настроение, Михаил Николаевич? – спросил водитель, выруливая на дорогу.
– Отличное, – ответил уверенно. – Всё под контролем.
Хотя внутри я понимал – контроль пока только частичный. Сестра Жени ещё не появилась, а от её профессионализма зависит слишком многое. Но я не позволял себе показывать сомнения. Уверенность – вот что всегда помогало мне в сложных ситуациях.
Машина плавно несла нас по вечернему городу. Я достал планшет, ещё раз просмотрел основные пункты переговоров. Цифры, маршруты, сроки – всё должно быть идеально. Китайские партнёры ценят точность и пунктуальность.
“Главное – не торопиться и держать себя в руках”, – напомнил себе, закрывая планшет. В конце концов, я не раз выходил победителем из более сложных ситуаций.
Мы подъехали к аэропорту. Я вышел из машины, вдохнул свежий воздух. “Всё будет как надо”, – повторил про себя привычную мантру.
В здании аэропорта я направился к залу прилёта, постоянно посматривая на часы. Тридцать минут до прибытия – время ещё есть, но уже поджимает.
“Где же этот переводчик?” – мелькнула мысль. Я достал телефон, но тут же убрал его обратно, Евгения уже скорее всего на операции.
Прошёл через стеклянные двери в зал прилёта, окинул взглядом толпу встречающих. Люди с табличками, встречающие с букетами, суетящиеся туристы – все перемешивалось в единую массу.
«Спокойно, Михаил Николаевич, – сказал себе. – Рано паниковать, если она сказала будет сестра, значит будет. Черт, я даже не знаю, как она выглядит», – эта мысль неприятно кольнула.
Огляделся ещё раз, пытаясь выхватить взглядом хоть что-то знакомое. Но в этой толпе все лица сливались, а я даже не знал, на что именно смотреть.
«Может, она уже здесь, просто я её не узнаю?» – мелькнула тревожная мысль.
Подошёл к информационному табло, проверил время прибытия рейса. Всё по расписанию.
Пятнадцать минут до прибытия. Я начал мерить шагами зал ожидания. «Только бы успеть», – проносилось в голове.
Десять минут. Я достал документы, ещё раз пробежался по ключевым моментам.
Пять минут. Нервничаю? Нет, просто проверяю готовность.
И тут зазвонил телефон, я быстро и как-то резко ответил.
– Здравствуйте, – услышал приятный женский голос.
– Слушаю.
– Михаил Николаевич, я сестра Евгении, приехала по её просьбе, я у буфета, не могу вас найти, слишком много людей.
«Наконец-то», – мысленно выдохнул я.
– Я в зале прилёта, – ответил, стараясь говорить спокойно.
– Я у большого буфета напротив табло, – пояснила она. – В зелёном костюме.
– И? Подходите сюда.
– Михаил Николаевич, слишком много людей, уж помогите мне, – в её голосе послышалась лёгкая улыбка.
Я огляделся – действительно, толпа в зале прилёта сегодня была особенно плотной.
– Хорошо, оставайтесь на месте, – ответил, начиная прокладывать путь через людской поток.
«Так, сначала направо, потом через группу встречающих, огибая туристов с чемоданами», – мысленно прокладывал маршрут.
Люди толкались, спешили, кто-то с детьми, кто-то с огромными чемоданами на колёсиках. Я продвигался медленно, но верно, стараясь не терять из виду буфет и табло напротив.
– Вижу вас! – крикнул, заметив знакомый зелёный костюм. – Минуту, уже почти добрался!
Девушка помахала мне рукой, давая понять, что услышала.
Наконец, преодолев последний ряд встречающих, я оказался рядом с буфетом. Она стояла ко мне вполоборота. Её тёмные очки были непроницаемо чёрными, полностью скрывая глаза.
Девушка была невысокой, с изящной фигурой, облачённой в элегантный зелёный костюм-двойку. Брюки идеально сидели по фигуре, а жакет подчёркивал стройную талию. Тёмные волосы собраны в аккуратный хвост, ниспадающий ниже плеч – та же причёска, что и у её сестры.