- И то верно! - согласился Мороз...
Дальше мы топили баньку, мылись, и лишь поздно ночью все собрались за одним столом, чтобы наконец-то поужинать. Насытившись, завели и разговор важный. Так как аборигенами были только Мороз и Мурзик, а остальные как бы не местные и раскладов не знают, то и рассуждали они между собой, а мы только переводили взгляд с одного на другого.
- Что думаешь, Мороз Иванович? - деловито усевшись на столе и умываясь лапкой после сытного ужина сливками, спрашивал Мурзик. - Кто мог такое злодеяние совершить?
- Да вот и не знаю даже, - огорчённо ответил мужчина. - Раньше бы Ягу и заподозрил, уж больно та в молодости на пакости всякие охоча была, а сейчас, раз Егоровна первой пострадавшей оказалась, я в растерянности.
- А кому такое под силу провернуть? - вмешалась я, вспомнив опять свои любимые детективы, где следователи искали преступников, отвечая на два вопроса: кому выгодно и у кого была возможность. - Да ещё и несколько раз подряд?
- Кощей! - воскликнул Мурзик, сразу подобравшись и вздыбив шерсть.
- Кощей! - уныло согласился Мороз и повесил голову. - Только зачем ему?
- А давайте у него и спросим об этом? - предложила Лидия Михайловна, зловеще потирая руки.
- Давайте, - согласился Ваня, - только завтра. Сегодня поздно уже, умаялся я, спать пора.
- И то правда! - поддержала я, и мы стали устраиваться на ночлег. Ну как устраиваться, меня, как самую молодую переместили спать на лавку, заставив уступить свою кровать старушке. Делать нечего, пришлось смириться, но вопрос о новом жилье для погорельцев я решила поднять в самое ближайшее время.
Утро выдалось хлопотным. Мы собирались в путь-дорогу. Мороз достал свой посох замораживающий, призвал сани самоходные, накинул шубу и был готов. Я тоже оделась потеплее, уложила в корзинку немного еды и воду, загрузила в сани, уселась сама и усадила Ваню, поджидая остальных. А остальные, то есть Лидия Михайловна и кот никак не могли договориться, всё спорили, брать ли свой драгоценный сундук в дорогу или нет. Мурзик категорически отказывался оставлять сокровища без присмотра, да и оставаться, чтобы самому за ними присматривать, тоже не хотел. Старушка же возражала и приводила свои доводы, что в доме деда Мороза сундуку ничего не грозит, и никто на него не позарится.
- А вдруг что понадобится, а этого и нет? - спрашивал кот, и спор разгорался по новой.
- Хватит! - гаркнул дедушка, устав это всё слушать, ещё и посохом стукнул для острастки.
Все замерли, а Мороз по воздуху перенёс сундук в сани, и спорщики послушно загрузились следом.
- Сразу бы так! - удовлетворённо мяукнул кошак и сел на свой ненаглядный предмет мебели.
И поехали мы к Кощею, в его подземное царство, уж больно много к нему вопросов накопилось....
Глава 9
- А что в этом сундуке такого ценного? - тихо спросила я у Лидии Михайловны.
- Да ничего особенного. Книги колдовские, артефакты разные - меч-кладенец, блюдце с наливным яблочком, котёл и ингредиенты для зелий, ну и по мелочи...
- Ааа, - с уважением кивнула я, меч-кладенец - это, конечно, серьёзно. - А блюдце - то самое, которое всё, что угодно, показать может?
- Наверное, - пожала плечами и.о. Яги.
- А нас в реальном мире может показать?
- Не знаю! - застыла старушка и призадумалась. - Я им ни разу не пользовалась.
- Мурзик, а Мурзик! - позвала я кота, сидящего на сундуке. - Дай в блюдце посмотреть!
- Вот ещё! - хмыкнул этот вредина.
- Ну, пожалуйста, я только на Снегурку гляну, как она устроилась, всё ли у неё в порядке! - упрашивала я.
- Нет, знаю я таких криворуких! - напыжился кот. - Только посмотреть ей... Да ты хоть представляешь, сколько времени Яга его заколдовывала? А вдруг разобьёшь?!
- Я аккуратно.
- Да ладно тебе, кошак облезлый, - встрял Ваня, - мне тоже интересно, что там заяц в моём теле вытворяет.
- И мне! - поддакнула Лидия Михайловна.
- Вот, видите, сколько вас набралось, и всем блюдце подавай, точно ведь разобьёте...
- А ты не каркай, не ворона! - вмешался Мороз Иванович. - Ничего твоему блюду не придёт, нечего над ним трястись! Мы что, сундук с собой везём, чтобы тебе сидеть удобней было?! Сам же говорил, вдруг что понадобится. Считай, понадобилось! Заодно проверим, чем Кощей занимается...
На Мурзика было жалко смотреть. Несколько мучительно долгих минут прижимистость в нём боролась со страхом перед Дедом Морозом, наконец, авторитет Мороза победил. Котяра неохотно спрыгнул с сундука и махнул лапкой:
- Ладно, берите, только осторожно! - мяукнул он и отвернулся.
Мы переглянулись. Немного поспорив, доверили честь добывать артефакт Лидии Михайловне, как находящейся в теле хозяйки сокровища. Она подошла и медленно открыла сундук, мы с Ваней заинтересованно выглядывали из-за её плеча, чтобы оценить содержимое, любопытно же.