- Рад видеть тебя, предначертанная! - произнёс тем временем Коша, взял мою руку и поцеловал кончики пальцев.
Эм? Что?..
Глава 11
Не отпуская мою руку и не обращая внимания на шокированные лица моих спутников, Кощей аккуратно помог мне выбраться из саней и собственнически приобнял.
- Ну что, гости дорогие, проходите в мой замок, отужинайте, чем Бог послал! - пригласил он широким жестом и пошёл в дом, всё так же приобнимая меня.
Я же не знала, как поступить и как на всё это реагировать. Скинуть мужскую руку? А вдруг он всегда так обнимает Снегурочку, и моё поведение покажется ему странным или даже грубым? Что если это банальное проявление родственной заботы, как к внучке брата, хоть и не родной, а названной, но внучке? Кто бы мне рассказал и объяснил... К сожалению, дедушка сейчас был занят, он вместе с остальными уговаривал Мурзика расстаться с сундуком хоть ненадолго, но кот упёрся и не хотел покидать свои сокровища, о чём и заявлял на всю округу, собирая вокруг себя любопытствующих.
Чем всё закончилось, догадаться не трудно. Мороз Иванович плюнул, едва слышно выругался себе в бороду и снова воспользовался посохом, чтобы перенести сундук в столовую замка, куда и привёл нас его брат.
В центре большого обеденного зала стоял длинный дубовый стол, по бокам - накрытые узорчатыми коврами лавки, а во главе стола располагались два высоких стула с резными спинками. Вот к одному из них меня подвели и усадили. Сам Кощей занял соседний. Лидия Михайловна, Мороз Иванович и Ваня разместились по правую руку от хозяина, Мурзик остался на сундуке, который придвинули к столу, а слева от меня сидели три парня, похожие, как близнецы. Они почему-то довольно улыбались, наблюдая за всеми хитрыми глазами.
- Рад видеть такую восхитительную барышню в этом мрачном замке! - обратился ко мне один из парней, сидевший ближе других.
- Спасибо, - растеряно ответила я.
- Позвольте представиться, Горыныч Разящий! - подмигнул он, а потом указал на своих соседей и представил их. - Горыныч Умнейший и Горыныч Прекраснейший.
От удивления у меня, кажется, немного приоткрылся рот. Горынычи?! Как-то я их по-другому представляла. Впрочем, как и Кощея, что уж говорить. Горынычи выжидающе смотрели на меня, я удивлённо на них, пока не догадалась, что неплохо бы и мне представиться. Ой, как невежливо с моей стороны!
- Мария! - сказала я на автомате, потом, вспомнив, где нахожусь и как выгляжу, добавила. - Снегурочка.
- Очень приятно, Снегурочка Мария! - заметил Разящий и хмыкнул.
- И мне! - согласилась я, улыбнувшись.
Пока мы с парнями знакомились, красивые девушки с длинными косами, в сарафанах и кокошниках накрывали на стол. При взгляде на них я почему-то испытала неприятное чувство, похожее на ревность. А у Кощея-то губа не дура, таких красавиц вокруг себя собрал! Тем временем молодые парни подали каждому из сидевших за столом большие глубокие чаши с водой. Дождавшись, когда мы помоем руки, они тут же протягивали белоснежные полотенца, украшенные вышивкой, а потом всё это уносили.
Наконец весь стол был заставлен яствами, и прислужники удалились.
- Отведайте угощения с моего стола, гости дорогие, не побрезгуйте! - сказал Кощей, уважительно склонив голову.
Для каждого нашлось блюдо по вкусу. Мурзик с удовольствием лакал сливки, Ваня, с тоской поглядывая на жареного поросёнка, грыз морковку, Мороз Иванович отдавал должное картошечке, запечённой со сметаной и грибами, лже-Яга уделила внимание холодцу, ну а Кощей положил себе и мне по куску поросятины, отварной картошки и солёных огурчиков. Горынычи тоже предпочитали мясо. В общем, угощение было отменным, и мы с удовольствием подкрепились перед важным разговором, который почему-то никто не спешил начинать.
Со стола давно унесли опустевшие блюда, принесли вино и квас, а мужчины всё говорили о погоде, об урожае пшеницы в кощеевом царстве, оказавшемся на удивление богатым благодаря какому-то артефакту, изобретённому самим хозяином замка и проводящему солнечный свет…
Наконец, Морозу Ивановичу надоело ходить вокруг да около, и он прямо спросил:
- Скажи мне, брат Кощей, только честно, это по твоей вине в сказке гости из реального мира оказались?